Med vacciner, der slæber, er behandlinger nøglen til at dæmpe Indiens COVID-dødstall

En rapport fra det Washington-baserede Center for Global Development har afslørede det, mens officielle tal sætter Indiens Covid-19 dødstal til lidt over 420,000, kunne det virkelige tal være op til ti gange større. Ifølge centret ville det gøre Indien til det land med det højeste dødstal for coronavirus i verden, langt overgår USA og Brasilien, og ville også gøre pandemien til "formentlig Indiens værste menneskelige tragedie siden deling og uafhængighed", skriver Colin Stevens.

Covid-19 dødsfald er sandsynligvis også blevet undervurderet i Europa, med Verdenssundhedsorganisationen (WHO) rapportering dødsfald på verdensplan vil sandsynligvis være "to til tre" gange højere end de officielle tal. Men i Indien, fire ud af fem dødsfald blev ikke medicinsk undersøgt selv før pandemien; nu, på grund af mangel på hospitalssenge og ilt, er et ukendt antal coronavirus-ramte døende uafprøvet og uregistreret derhjemme. Udbredt socialt stigmatisering omkring COVID-19 har forstærket dette fænomen, hvor familier ofte erklærer en anden dødsårsag.

Mens Indiens coronavirus-infektioner og dødsfald er faldet kraftigt fra peak af den anden bølge i maj, har landet stadig tabt 16,000 mennesker til Covid siden starten af ​​juli. Folkesundhedseksperter advare Indien bør forberede sig på en tredje ødelæggende bølge inden oktober, hvilket tilføjer presserende jagt på værktøjer til at hjælpe patienter, der får alvorlige tilfælde af Covid.

Indiens vaccineindsats går glip af mål

Vacciner er det vigtigste forebyggende værktøj til at holde alvorlige infektioner i skak, og Indien har allerede distribueret nogle 430 millioner doser-mere end nogen anden nation efter Kina. Alligevel kun 6.9 % af den indiske befolkning er indtil videre blevet fuldt vaccineret, ud af en befolkning på 1.4 milliarder borgere. Siden fremkomsten af den meget smitsomme Delta-variant i oktober 2020, har Indiens immuniseringsdrift været plaget af vaccinemangel, ødelagte forsyningskæder og tøven med vacciner.

I denne måned meddelte WHO, at Indien vil modtage 7.5 millioner doser af Moderna-vaccinen via COVAX-faciliteten, men Indiens indenlandske vaccineudrulning støder fortsat på anstød. Bharat Biotech – som producerer landets eneste godkendte hjemmedyrkede vaccine, Covaxin – i denne uge fremskrevet yderligere forsinkelser, hvilket gør det umuligt for Indien at nå sit mål om at distribuere 516 millioner skud inden udgangen af ​​juli.

International uenighed om behandlinger

reklame

Med flokimmunitet stadig langt uden for rækkevidde, har Indiens medicinske tjenester stadig desperat brug for effektive behandlingsløsninger til at hjælpe indlagte patienter. Heldigvis kan livreddende terapeutiske muligheder, som nu er blevet afprøvet og testet i Europa, snart tilbyde stærke våben mod de farligste infektioner.

Mens antallet af tilgængelige Covid-behandlinger vokser, efterhånden som lægemidler fuldfører kliniske forsøg, er globale offentlige sundhedsorganer stadig uenige om, hvilke der er mest effektive. Den eneste behandling, der modtager EU's grønt lys, er Gileads remdesivir, men WHO fraråder aktivt netop den antivirale behandling, anbefale i stedet for to 'interleukin-6-receptorblokkere' kendt som tocilizumab og sarilumab. Tocilizumab har også været bevist effektiv ved det omfattende RECOVERY-forsøg i Storbritannien, hvilket reducerer tid på hospitalet og behovet for mekanisk assisteret vejrtrækning.

På trods af at det er et globalt knudepunkt for fremstilling af lægemidler, er Indien ikke altid så hurtigt til at godkende dem. det amerikanske medicinalfirma Merck boostet Indiens produktionskapacitet for det antivirale lægemiddel molnupiravir skal hjælpe med at bekæmpe den anden bølge sidste april, men lokale lægemiddelforsøg vil ikke blive afsluttet til tidligst september. I mellemtiden har indiske myndigheder uddelt nødgodkendelse til en anden behandling for Covid-19, 2-DG, på trods af manglende offentliggjorte forsøgsdata for molekylet.

Nye behandlinger som Leukine på vej

Dette begrænsede sæt af eksisterende Covid-19-lægemidler vil snart blive styrket af andre lovende terapier. En sådan behandling, Partner Therapeutics' sargramostim – kommercielt kendt som Leukine – er i øjeblikket ved at blive testet i både Europa og USA med henblik på hurtig godkendelse. I februar, førte forsøg af Universitetshospital Gent og ved at samle fem belgiske hospitaler fandt Leukine ud af, at Leukine "væsentligt kan forbedre iltningen hos COVID-19-patienter med akut hypoxisk respirationssvigt", hvilket øger iltningen hos størstedelen af ​​patienterne med mindst en tredjedel fra baseline-niveauerne.

Efter at have bemærket Leukines potentiale, det amerikanske forsvarsministerium underskrevet en kontrakt på $35 millioner til at finansiere to fase 2 kliniske forsøg for at supplere foreløbige data. Dette sidste juni, resultaterne af den anden randomiseret Amerikanske forsøg med inhaleret leukin viste endnu en gang positive forbedringer i lungefunktionerne hos patienter med akut hypoxæmi forårsaget af svær Covid, hvilket bekræfter de belgiske fund om, at iltniveauet hos patienter, der havde haft modtaget Leukin var højere end dem, der ikke gjorde det.

Effektive Covid-behandlinger vil reducere presset på indiske sundhedsudbydere, ikke kun ved at forbedre chancerne for overlevelse, men også ved at accelerere opsving tider og frigørelse af hospitalssenge til andre patienter, herunder dem der har med at gøre andre lidelser. Hurtigere behandlinger vil også reducere farerne for patienterne af smitsomme tilstande såsom sort svamp, som allerede er blevet impliceret i dødsfald på over 4,300 indlagte Covid-patienter i Indien. Større klarhed og tilgængelighed omkring behandlinger ville også bremse den bekymrende stigning i indiske familier, der henvender sig til sorte marked at købe medicinske forsyninger af ukendt herkomst til meget høje priser.

Behandlinger, der forbedrer helbredelsesraterne og forhindrer fatale tilfælde af Covid, vil forblive afgørende, så længe de fleste indere forbliver uvaccinerede. Forudsat at nye lægemidler godkendes rettidigt, betyder forbedret medicinsk forståelse af virussen nye Covid-patienter bør have en bedre prognose end nogensinde.

Del denne artikel: