Giv patienterne mere adgang: Vi har brug for nul moms på medicin i Europa

Da europæere står over for en folkesundhedskrise, bør vi øge patienttilgængeligheden ved at afskaffe moms på de mest vigtige varer skriver Bill Wirtz.

COVID-19-pandemien har sat sundhedspolitikken tilbage i hjerter og sind hos europæiske beslutningstagere. Inden udbruddet havde Europa været i en debat om prisfastsættelse af narkotika, men det involverede kun det øverste niveau af politiske institutioner. Ofte bebrejdes lægemiddelvirksomheder samt manglende prisgennemsigtighed. Men at se nærmere på lægemiddelomkostningerne viser, at en af ​​de vigtigste drivkræfter for høje omkostninger er salgsafgift på medicin.

Informerede patienter vil vide, at alle undtagen et europæisk land opkræver moms på receptpligtig medicin (OTC) og receptpligtig medicin. Tyskland opkræver så meget som 19% moms på begge typer medicin, mens Danmark rangerer højest med satser på 25% - det er en femtedel af den samlede pris for et lægemiddel!

Der er kun et land, der ikke opkræver moms på receptpligtig medicin eller receptpligtig medicin: Malta. Luxembourg (3% hver) og Spanien (4% hver) viser også, at beskedne momssatser på stoffer ikke er en skør ide, men noget millioner af europæere allerede drager fordel af. Sverige og Storbritannien opkræver begge 0% moms på receptpligtig medicin, men alligevel henholdsvis 25% og 20% ​​på OTC.

En af de væsentlige vejspærringer mod mere patientadgang til medicin er den urimelige skattepolitik i nogle EU-lande. Inden vi taler om at nedbryde intellektuelle ejendomsrettigheder og prisfastsættelse over hele blokken, bør vi diskutere, om vi skal have en moms på medicin.

Især på receptpligtig medicin, hvor kræftlægemidler kan nå et betydeligt prisniveau, belastes momssatser på op til 25% patienter og deres sundhedsforsikring betydeligt. På receptpligtig medicin er der ringe mening i først at opkræve moms, og derefter skal nationale sundhedsforsikringsudbydere hente fanen. Hvad angår OTC-medicin, er implikationen, at bare fordi det ikke er ordineret, det derfor ikke er et væsentligt gode, er det et blindspot for beslutningstagere.

Mange OTC-lægemidler, der spænder fra smertelindring mod narkotikahovedpine, halsbrandmedicin, læbebehandlinger, åndedrætsmidler eller dermatologiske cremer er ikke kun vigtige lægemidler for millioner af europæere; de fungerer ofte som forebyggende pleje. Jo mere vi beskatter disse varer, desto mere belaster vi læger med ikke-vigtige besøg.

reklame

Efter eksemplet fra Malta bør europæiske lande sænke deres momssatser til 0% på alle lægemidler. Formålet med moms er at fjerne en kommerciel aktivitet og sikre, at alle kommercielle transaktioner betaler det, der betragtes som deres rimelige andel, selv de virksomheder, der traditionelt ikke betaler selskabsskat. Men hvad angår salg af medicin som en rent kommerciel transaktion fra patienters synspunkt, går der dog ikke glip af pointen. Millioner af patienter har brug for specifik receptpligtig medicin hver dag, og andre stoler på hjælp fra receptfri medicin til at lindre smerter eller behandle problemer, der ikke kræver professionel lægehjælp.

Det er på tide for europæiske lande at blive enige om en bindende nul-momsaftale for medicin eller mindst et loft på 5%, hvilket vil reducere lægemiddelpriserne i de to cifre, øge tilgængeligheden og skabe et mere retfærdigt Europa.

Bill Wirtz er Senior Policy Analyst for Consumer Choice Center. Han tweets @wirtzbill

Del denne artikel: