#Coronavirus og 'Merkel-øjeblikket' for multilateralisme

I januar så 2020 ud til at blive et afgørende år for Tyskland. Ud over en plads i FN's Sikkerhedsråd vil landet have de roterende formandskaber for to vigtige europæiske institutioner: Rådet for Den Europæiske Union og Europarådets Ministerråd. Regeringen så denne tilpasning som en mulighed for at hævde sin holdning og vision om store europæiske og internationale spørgsmål, skriver Jean-Christophe Bas.

Denne beslutsomhed blev forstærket af viljen hos den nye formand for Europa-Kommissionen, Ursula von der Leyen, en nær medarbejder til Angela Merkel, til at lede en "geopolitisk kommission" mere proaktiv i sin tilgang til europæisk sikkerhed.

Men fine ambitioner blev hurtigt ofre for nationale og internationale begivenheder. På trods af et stærkt fremmøde af verdens ledere blev Berlin-konferencen om Libyen ignoreret af de to hovedpersoner i konflikten, Fayez al-Sarraj (leder af National Accord Government) og Khalifa Haftar (leder af den libyske nationale hær). Den endelige kommunikés opfordring til "parterne om at fordoble deres indsats for at suspendere fjendtlighederne, deeskalering og en permanent våbenhvile" lyder som ønsketænkning.

Kort efter lod Münchens sikkerhedskonferences nyligt prægede koncept om "vestløshed" - en verden ikke længere domineres af vestlige magter - mange deltagere forvirrede. Stillet over for Kinas opgang og USA's tilbagetog sagde Emmanuel Macron, at han ønskede at gå "hurtigere og længere på elementerne af suverænitet på europæisk plan" og antydede frustration over Tysklands modvilje mod at gå i gang med et europæisk opsving, som han anså for væsentligt.

Mere alvorlig for Merkel var den indenrigspolitiske krise, der fulgte efter valget i Thüringen i februar af en ministerpræsident med støtte fra det yderste højrefløjs AfD samt opbakning fra Merkels egen CDU. Dette brød et tabu i tysk efterkrigspolitik og krydsede en af ​​Merkels røde linjer. Hendes formodede efterfølger, skrøbelige CDU-chef Annegret Kramp-Karrenbauer, blev tvunget til at træde tilbage. Måneders anstrengelser for at opnå en arv i overensstemmelse med kanslerens ønsker gik til spilde, og løbet blev kastet på vid gab og ude af hendes kontrol.

På baggrund af økonomisk stagnation og udsigten til, at den tyske økonomi går ind i recession, svirrede spekulationerne i Berlin om, at kansleren ville gå, inden hendes embedsperiode slutter i 2021. Mange store medier sagde, at det var på tide for hende at gå.

Covid-19-krisen ændrede dog alt, og gav Merkel muligheden for at hævde autoriteten i Tyskland og – frem for alt – hendes lederskab på den internationale scene. Tyskerne har igen omfavnet "Mutti", hvis håndtering af krisen med videnskabelig stringens, empati og pragmatisme står i skarp kontrast til mange lederes uberegnelige, dramatiske og kaotiske tilgange. Da hun annoncerede forebyggende foranstaltninger i midten af ​​marts, havde hun visdom til at stå sammen med Bayerns ministerpræsident og Hamborgs borgmester og understrege de lokale myndigheders afgørende rolle og hendes egen evne til at handle kollektivt. Under en G7-konference tøvede hun ikke med kraftigt at fordømme Donald Trumps beslutning om at suspendere amerikanske finansielle bidrag til WHO og i stedet opfordre til stærkere internationalt samarbejde som reaktion på pandemien. Under en tale ved Petersberg-klimadialogen i april sagde Merkel, at økonomiske stimuleringsplaner skal lægge særlig vægt på at bekæmpe klimaændringer. Hendes stemme vejer tungt både herhjemme og i udlandet, og hendes håndtering af krisen har for første gang siden 2017 placeret hende i toppen af ​​meningsmålingerne.

Med kinesiske og amerikanske ledere svækket af pandemien og en næsten total mangel på lederskab på den internationale scene, har Merkel en enestående mulighed for at være fornuftens og mådeholdens stemme i den nødvendige genopfindelse af mekanismerne for internationalt samarbejde og re-sammensætningen af ​​den globale orden. Krisen har skabt et "Merkel-øjeblik" for at fremme en ny, retfærdig og afbalanceret internationalisme, der er i stand til at løse de fælles udfordringer, menneskeheden står over for, og appellere til alle, der er forpligtet til værdier som lighed, afbalanceret udvikling og dialog og samarbejde. Dette omfatter den store opgave at reformere FN og lægge det varige grundlag for en "Globalisering 2.0", der tjener de manges interesser. Udfordringen er at udnytte dette øjeblik, hvor hele menneskeheden står over for den samme trussel, til at udvikle en følelse af fælles tilhørsforhold, fælles ansvar og fælles skæbne.

Selvom det er snævert, er mulighedsvinduet meget reelt for Merkel, da hun overtager formandskabet for EU i juli. Hun har 18 måneder tilbage til at fuldføre denne mission og tage sin plads i historien sammen med de ledere, der for 75 år siden var i stand til at overvinde deres uenigheder efter Anden Verdenskrig og udvikle en vision om at bringe verden tilbage på sporet.

Jean-Christophe Bas er administrerende direktør for Dialogue of Civilizations Research Institute, en international tænketank baseret i Berlin. DOC's årlige Rhodos Forum den 2.-3. oktober søger at bidrage til at opbygge en ny multilateralisme og udarbejde konkrete anbefalinger hertil.

Del denne artikel: