Følg os

Cigaretter

EU slår ned på #Tobak, men går det langt nok?

DEL:

Udgivet

on

Vi bruger din tilmelding til at levere indhold på måder, du har givet samtykke til, og til at forbedre vores forståelse af dig. Du kan til enhver tid afmelde dig.

Nye rapporter, der tyder på, at Tyskland vil bakke op om Europa-Kommissionens nedkæmpelse af tobaksaffald, er blot det seneste tegn på, at Europa tager stadig mere afgørende handling over for cigaretter. Aktivister vil uden tvivl juble over kommentarer fra den tyske miljøminister Svenja Schulze om, at de, der producerer tobaksfiltre (og andre engangsplastprodukter) bør fond oprensningen af ​​det affald, det producerer. Som hun sagde, er det nu tid til "drastiske foranstaltninger" for at tackle problemet, skriver Colin Stevens.

Men er EU's flerstrengede tilgang til tobak virkelig drastisk nok? EU's forsøg på at reducere tobakkens miljømæssige fodaftryk er måske blot en del af et bredere forsøg på at rydde op i denne mest skadelige industri. Alligevel bekymrer aktivister sig om, at Bruxelles kommer til kort, det største stykke uafsluttede sag: skabelsen af ​​et virkelig effektivt system til at spore de milliarder af cigaretter, der oversvømmer Europa hvert år. Faktisk ser det nu ud til, at tobaksindustrien vil få en andel i EU's antismuglingssystem – hvilket som en meget indflydelsesrig kommentator har foreslog, er beslægtet med at låse hønsehuset med ræven indeni.

Ved at tilbagevise denne kritik vil EU-embedsmænd uden tvivl pege på den række af anti-tobaksbestemmelser, der er indført på lokalt og nationalt plan i de senere år. Flere medlemslande har vedtaget et omfattende forbud, forbyder tobaksreklamer og forhindrer rygere i at tænde op i offentligheden. EU har fulgt dette eksempel med sin egen pakke af love; Bruxelles har styrket røgfri lovgivning på offentlige steder, indført sin egen afgifter på tobaksvarer og forbød promovering af cigaretter på tværs af sine grænser.

Omdrejningspunktet i denne undertrykkelse er EU's tobaksproduktdirektiv, som trådte i kraft i maj 2016 og pålagde en række nye restriktioner for tobaksindustrien, efterfulgt med en mere detaljeret 2nd Handlingsplan i december 2018. Da direktivet blev aktiveret faldt en stor del af mediernes opmærksomhed på forbuddet mod 10-cigaretkartoner og forbud mod mentol og andre "karakteriserende smagsoplevelser". Alligevel var det uden tvivl det mest betydningsfulde aspekt af TPD dens forslag om et helt nyt track and trace-system, designet til at sætte en stopper for smugling på tværs af kontinentet.

Track and trace, som træder i kraft i maj, er et globalt krav under Verdenssundhedsorganisationens Protokol for ulovlig handel (ITP), som blev ratificeret i juni 2018. Men EU, som taber en anslået 12 milliarder dollars i skat hvert år på grund af ulovlige cigaretter, er bestemmes at vise vejen. I en nylig handlingsplan, vedtaget bare dage før aftalen om plastik tobaksfiltre, lovede Europa-Kommissionen at spille en nøglerolle i WHO's globale spor og spor-arbejdsgruppe; handlingsplanen lovede også en række reguleringsændringer i forventning om det nye system, herunder bedre koordinering mellem politi og toldvæsen og en harmonisering af punktafgifter med lande i periferien af ​​blokken.

Bekymringer

Alligevel, lige siden EU annoncerede planer for spor og spor, har aktivister gjort det udtrykt bekymring at tobaksindustrien vil have en form for kontrol. Producenterne er jo gentagne gange blevet fundet skyldige i selv at lette smugling i et forsøg på at vinde markedsandele og underminere sagen om skattestigninger. Selv efter en lang række retssager har forskere fundet at op mod 70 % af de ulovlige cigaretter kommer fra tobaksselskabernes egne lagre. På trods af alle disse beviser på medvirken tillod Bruxelles indtil for nylig industrien at regulere sig selv effektivt. Mellem 2004 og 2016 fik Philip Morris International til opgave at hjælpe EU-politiets smuglergods og levere ekspertforskning om et problem, som virksomheden selv forværrede.

reklame

Det har EU på sin side konsekvent vedligeholdt at nøgleopgaven med at regulere systemet overlades til en uafhængig tredjepart, fri for industriens kontrol. Men som kritikere (herunder en række MEP'er) har bemærkede, er mange tredjeparter, som i begyndelsen synes uafhængige, faktisk påvirket af tobaksindustrien. Deres frygt er blevet næret af industriens egen lobbyvirksomhed; producenterne har utrætteligt presset deres eget produkt, Codentify, ved hjælp af en række frontgrupper til at hævde, at løsningen er uafhængig – selvom Philip Morris International bygget teknologien og den er beskyttet ved et tobaksindustripatent, der giver eksterne observatører mulighed for at gøre enhver form for ordentlig omhu.

Bekymrende nok ser det nu ud til, at EU er ved at falde i producenternes fælde. I december udpegede Kommissionen et schweizisk selskab ved navn Dentsu Aegis Network til at drive en nøgledel af track-and-trace-systemet: det sekundære lager for data vedrørende tobaksvarer. Dentsu vil have en række ansvarsområder, herunder etablering dataudvekslingsspecifikationer og skabe en fælles 'dataordbog'.

Dentsu formodes at være uafhængig, men faktisk er virksomheden uløseligt forbundet med tobaksindustrien gennem sin 2017 erhvervelse af Blue Infinity, en digital transformationsspecialist, hvis egen track-and-trace-løsning, AIT Central, er baseret på Codentify. Derudover siger Blue Infinity, at det har arbejdet med tre af tobakkens 'fire store' – Philip Morris, Imperial og JTI – på integration sporbarhedsløsninger. For aktivister vil det uden tvivl se ud til, at Codentify sniger sig ind ad bagdøren.

Hvis EU-embedsmænd er seriøse med at opbygge et virkelig uafhængigt sporbarhedssystem og dæmme op for Big Tobaccos værste udskejelser, må de omgøre beslutningen om at udnævne Dentsu og genoverveje deres tilgang til tobaksindustrien. De skal afvise frontgrupperne finansieret af fabrikanterne og forstå deres sande hensigter. Som Vera Luiza Da Costa Luiza e Silva, WHO-embedsmanden, der fører tilsyn med ITP, sagde i en mindeværdig artikel fra 2016, har industrien faktisk gjort alt, hvad der står i dens magt for at stoppe lande og organisationer, der gør ægte fremskridt med tobaksregulering. Afslutningsvis med analogien af ​​et hønsehus bemærkede Da Costa, at uanset hvad sidstnævnte måtte protestere, "har landmænd og ræve forskellige interesser."

Hvis EU ikke kan bestemme, hvilken side af hønsenet det er på, så vil døren altid stå lidt på klem.

Del denne artikel:

EU Reporter udgiver artikler fra en række eksterne kilder, som udtrykker en bred vifte af synspunkter. Standpunkterne i disse artikler er ikke nødvendigvis EU Reporters.

trending