#EAPM: Alle trækker sig sammen for at stoppe kræftens march

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen forventes nye tilfælde af kræft globalt at stige med 70 % i løbet af de næste 20 år, fra omkring 14 millioner til 25 millioner, skriver European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) administrerende direktør Denis Horgan.

Læserne vil sandsynligvis ikke blive overrasket over at høre, at lungekræft inden for EU er den største dræber af alle kræftformer, ansvarlig for næsten 270,000 årlige dødsfald. Det er enormt efter enhver standard og er kun én form for kræft. Så selvom vi er nået langt siden daværende amerikanske præsident Richard Nixon underskrev National Cancer Act i 1971, og dermed lancerede den såkaldte krig mod kræft, er opgaven fortsat enorm.

Her i EU har der været mange initiativer gennem årene, herunder National Cancer Plans i mange medlemslande, European Partnership for Action Against Cancer, CANCON og Bruxelles-ledet lovgivning om kliniske forsøg og datadeling. Desværre, i betragtning af at alle 28 medlemslande har kompetence til deres egne sundhedssystemer, mangler der en fælles strategi i Europa til at bekæmpe denne forfærdelige sygdom, der kommer i så mange former.

Der er bestemt meget god vilje derude, men uden en håndgribelig, opnåelig, sammenhængende plan, der involverer koordinering, samarbejde og solid handling, så kommer vi ingen vegne hurtigt. Befolkningen ældes, og komorbiditeten er stigende. Som nævnt vil kræften skyde i vejret i løbet af de kommende årtier, og tacklingen af ​​den ser ofte ud til at ligne Sisyfos' opgave - kongen af ​​Ephyra fra den græske mytologi, der er dømt til for evigt at rulle en enorm kampesten op ad en bakke, for så at se den komme ned igen, mens han gentager handlingen for evigt.

Udtrykket 'Sisyphean task' er kommet til at betyde enten 'besværligt' eller 'forgæves', men den Bruxelles-baserede European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) ville afvise den sidstnævnte moderne beskrivelse. Opgaven kan være besværlig, men den er ikke forgæves, hvis interessenter vælger at handle i forening.

Men for at gøre dette kan man argumentere for, at EU har brug for en 'stor idé' - en måde at samle alle de separate elementer for at redde liv. Forbedret datadeling er et eksempel - der er ikke nok af det på grund af forskellige årsager, hvad enten det er silotænkning, interoperabilitet af systemer eller endda kortsigtet lovgivning, der blokerer for udveksling af information, der er afgørende for forskere, sundhedspersonale og medicinalvirksomheder. Som nævnt ovenfor stræber mange individuelle EU-lande efter at yde deres del separat gennem National Cancer Plans eller NCP'er.

Men i betragtning af den moderne medicins proces er det mildest talt uheldigt, at få af disse NCP'er inkorporerer personlig medicin. Dette skyldes primært, at de banebrydende nye videnskaber (f.eks. genetik) var i deres vorden, da de fleste NCP'er blev etableret.

Medlemsstater kan have brug for støtte til at udvikle deres egne kræftplaner for at inkorporere biomarkørtestning som en væsentlig og standard del af bedste kliniske praksis. Generelt kan patienter, afhængigt af typen og stadiet af kræften, blive behandlet med kirurgi, strålebehandling, kemoterapi, målrettet terapi og/eller palliativ terapi. Nogle kan modtage mere end én eller en kombination af disse behandlinger.

Så selvfølgelig er den økonomiske byrde ved kræft fortsat enorm (og vokser), og der er stadig et klart behov for nye terapier og identifikation af nye terapeutiske mål i et forsøg på at forbedre standarder og behandlinger. Med de forskellige tilgængelige behandlinger skal patienter også kende og forstå deres muligheder for at blive involveret i de beslutninger, der vil påvirke dem selv og deres familier.

I alle tilfælde skal læger være opmærksomme på udviklingen gennem up-to-the-minute træning og forbedringer i kommunikationsevner. Personlig medicin har store løfter for mange former for kræft, men er stadig i de tidlige stadier med at sigte mod at tackle de mere sjældne sygdomme. Det menes, at resultaterne af molekylær profilering kan hjælpe med at bestemme de bedste behandlingsmuligheder, herunder passende kliniske forsøg. Disse forsøg er ofte en glimrende mulighed, men bevidstheden skal øges blandt patienter og klinikere i frontlinjen.

Kort sagt, for at løse disse problemer og mindske den enorme byrde på samfundet, er det nødvendigt at udvikle omfattende kræftforskningssamfund og stille de værktøjer og ressourcer til rådighed, som dette samfund har brug for for at skabe videnskabelige gennembrud. Dette vil helt klart kræve øgede investeringer i forskning gennem medlemslandenes og EU's offentlige finansieringsprogrammer samt i den private sektor gennem ngo'er, industri og andre. Forbedringer vil også kræve større samarbejde mellem medlemslandene og på tværs af sundhedssektoren, mens der også skal være en aftalt tilgang til at tackle det gennem NCP'er.

Af afgørende betydning bør alle samarbejder omfatte patienter, plejere og patientorganisationer, som har et uundværligt bidrag at yde. Nixons initiativ fra 1971 var et gennembrudstidspunkt på det tidspunkt. Men det er mere end 45 år siden. Kampen mod denne række dræbersygdomme, hvad enten det er lunge-, prostata-, bryst-, hjerne- eller de sjældnere kræftformer, skal tage en ny drejning. I dag stræber EAPM og dets medlemmer og interessenter efter at samle eksperter fra alle grupper i sundhedsvæsenet for at undersøge vejen frem. Den har allerede identificeret, at der helt klart er et behov for at øge bevidstheden blandt politiske beslutningstagere om behovene hos moderne patienter, og hvordan personlig medicin har potentialet til at ændre sundhedsvæsenet til det bedre.

Alliancen er overbevist om, at der skal være konkrete tiltag på EU- og medlemslandsniveau for at drage fordel af nye forskningsretninger, delvist baseret på det vellykkede resultat af det skelsættende Human Genome Project, som ændrede medicinens verden for altid.

Sådan banebrydende forskning har set (og vil fortsætte med at se) udviklingen af ​​yderligere banebrydende diagnostik, terapier, forebyggende foranstaltninger og tidlig detektionsevne.

Men alt dette vil kun resultere i, at flere liv bliver reddet, hvis Europas nationer kan bygge videre på deres fælles resultater ved at arbejde sammen og danne en alliance i en moderne fortrop med det klare mål at standse kræftens march.

Del denne artikel: