Mens mange drikker måske fejrer lempelsen af ​​pandemiske begrænsninger med en øl eller et glas vin, vil verdens største bryggerier opfordre dem til at prøve nye alkoholfri alkoholholdige nøgler. skriver Philip Blenkinsop og Joyce Philippe.

Efter at have mistet markedsandele til håndværk øl og hårde seltzers - eller alkoholholdigt brusende vand - vædder top bryggerier som AB InBev og Heineken på en ny generation af ikke-alkoholholdige øl for at hjælpe med at genvinde jorden ved at udnytte trends med sund livsstil.

Men pandemien aflyste forretningsfrokoster, tømte sportsfaciliteter og efterlod ingen at køre tilbage fra fester eller barer - alle de vigtigste territorier til salg af alkoholfri drikkevarer.

reklame

Det globale ølsalg uden alkohol faldt 4.6% i 2020 i værdi til 11.6 milliarder dollars efter 9% gennemsnitlig årlig vækst i de foregående fire år, ifølge leverandør af markedsundersøgelser Euromonitor International.

Afslutningen på restriktioner i USA og Europa gør det nu lettere for bryggerier at få drikkere til at prøve nye alkoholfri versioner af deres mest solgte mærker - noget de mener vil være afgørende for at øge salget.

"Den største barriere for forbrugerne er forventningerne, da de ikke forventer, at det smager godt," sagde Borja Manso-Salinas, vicepræsident for markedsføring af Heineken-mærket i USA.

reklame

På en prøveudtagning på Pier 17 koncert og spisestue i nedre Manhattan denne måned, Heineken (HEIN.AS) brød denne barriere for nogle forbipasserende, inklusive Cary Heinz, der bragte en regelmæssig Heineken fra en nærliggende stand til at sammenligne.

"Jeg kan ikke se forskellen. Og jeg er en rigtig drikker," sagde han med en dåse i hver hånd.

Tidligere blev mange nul øl effektivt kogt for at fordampe alkohol og ødelægge smagen. Bryggerier bruger ofte nu et vakuumkammer, så alkohol kommer ud ved en lavere temperatur og søger undertiden at blande undslippe estere, der er centrale for smagen.

Verdens næststørste bryggeri lancerede Heineken 0.0 i USA i 2019 og planlagde at distribuere 10 millioner gratis dåser sidste år, men formåede mindre end halvdelen af ​​det på grund af pandemien.

Den hollandske brygger mener, at den er tilbage på sporet i 2021, hvor omkring fire millioner gratis prøver går til kontorer alene. Andre prøver er bundet til musikfestivaler, lejlighedskomplekser og indkøbscentre.

Anheuser-Busch InBev (AB InBev) (ABI.BR), verdens og USAs største bryggeri, lancerede også en nulversion af sit flagskib Budweiser lager i USA for et år siden.

"Historisk set er en af ​​hindringerne at overvinde smag," sagde Todd Allen, global marketing vicepræsident for Budweiser-mærket.

"Det er virkelig vigtigt for folk at prøve produktet."

Europa repræsenterer næsten tre fjerdedele af ikke-alkoholholdig øl, der er beruset, siger INSLICE fra markedsundersøgelsesvirksomhed. I Spanien udgør nul alkoholøl 13% af alt ølsalg.

I Japan, hvor næsten 5% af salget af øl ikke indeholder alkohol, lancerer bryggerier nye mærker og forudsiger en kraftig vækst. Læs mere.

Imidlertid er De Forenede Stater næsten jomfrueligt territorium, med nul alkohols markedsandel kun 0.5%, ifølge Euromonitor.

IWSR Drinks Market Analysis siger, at 2019 markerede et vendepunkt med vækst efter tre års tilbagegang.

I de fem år til 2025 ser det en næsten tredobling af amerikanske ikke-alkoholølemængder, der langt overgår den globale ekspansion på omkring 60%, hjulpet af nye lanceringer og sundhedstendenser. Amerikansk ølsalg som helhed ses med 18% i samme periode.

En sådan vækst kunne være af afgørende betydning for de store bryggerier, der har været udsat for kampe på to fronter de seneste år - fra håndværksbryggerier, nu omkring 12% af amerikansk øl, og fra hårde seltzers, der har fordoblet det amerikanske salg hvert år, siden markedet startede i 2016.

Nul alkohol er anderledes. De største bryggerier er frontløbere snarere end sene ankomster, og deres nye produkter kan tage andel fra læskedrikke snarere end kernemarkedet.

Ikke-alkoholholdige drikkevarer tilbyder typisk også højere margener med højere produktionsomkostninger opvejet af lavere punktafgift.

Allen sagde, at kategorien klarede sig forholdsmæssigt bedre blandt den nye generation af drikkere, hvilket var klart positivt.

Bryggerier fremhæver øl har "naturlige" ingredienser, i modsætning til mange læskedrikke. Budweiser Zero-kampagner understreger også, at det ikke har noget sukker, og dets kalorieindhold er en tredjedel af det almindelige Bud.

Forbrugerne er ikke længere kun chauffører, teetotallere eller gravide kvinder, siger bryggerier, hvor de fleste også drikker alkohol, men vælger bare at undlade at stemme efter lejligheden.

Bryggerier ser stort potentiale ved amerikanske sportsbegivenheder, hvoraf mange forbyder alkoholsalg mod slutningen af ​​et spil, men ser også nul alkoholøl gå ind i nyt territorium.

Trevor Stirling, senior drikkevareanalytiker hos Bernstein Autonomous, sagde, at nøglen var, at bryggerier gjorde ikke-alkoholisk øl til et livsstilsvalg, for eksempel at erstatte en morgen sodavand på arbejdspladsen snarere end blot en ølerstatning.

"Det er en massiv mulighed, men vanskelig at gøre. De har brug for at ændre referencerammen, så forbrugerne for eksempel ser det mindre som en øl uden alkohol, men en alkoholfri drink, der smager øl, en voksen læskedrik ," han sagde.

Heineken-administrerende direktør Dolf van den Brink mener, at ikke-alkoholholdig øl over tid kan tegne sig for ca. 5% af det globale ølmarked. Ifølge Euromonitor var det omkring 2% efter værdi i 2020.

"Den største fejl, vi kunne begå, var at tage foden af ​​gassen. Vi er stadig kun tidligt på denne rejse," sagde han.

Millioner af europæere er beskæftiget i sektorerne turisme og gæstfrihed, og de har brug for kontinuerlig, målrettet støtte for at genoprette og genoplive deres industri, som har været blandt de hårdest ramt af COVID-krisen, skriver Ulrich Adam.

Lockdown-begrænsninger skabte ikke bare stor arbejdsløshed ved at lukke millioner af hotelvirksomheder. De betød også, at regeringer tabte enorme summer i skatteindtægter: I Europa bidrager hotelbranchen normalt mere end 125 milliarder € årligt til statskasser i punktafgifter, moms og andre skatter.

Politikere vil være ivrige efter at sikre, at statskasser drager fordel af genåbningen af ​​gæstfrihed og socialt samvær. De skal imidlertid afveje behovet for at generere indtægter med behovet for at sikre, at virksomheder i disse sektorer kan blomstre og selvforsørge i den umiddelbare periode efter Covid. For tidlige yderligere skattebyrder kan gøre det modsatte og forsinke genopretningen ved at fungere som en træk for jobskabelse og økonomisk sundhed i sektoren.

reklame

Da regeringer planlægger en vellykket genåbning og fuld genopretning, er de nødt til at tænke kreativt over, hvordan de kan give skræmmende gæstfrihedsvirksomheder et løft, samtidig med at de indfører punkt- og momspolitikker ind i det 21. århundrede.

Momsreduktioner har fungeret

En nylig studere i Tyskland viste, at midlertidige nedsættelser af moms lettet det økonomiske pres på husholdningerne i enhver indkomstgruppe.

reklame

For at klare det slag fra Covid, er nogle lande som f.eks UK og Irland har tilbudt momsnedsættelser til hotelbranchen. Belgienindførte for eksempel en reduceret momssats for restaurationssektoren og cateringtjenesterne i juni 2020, hvilket gav et stærkt løft til sektorer, der blev særligt hårdt ramt af lockdown-begrænsningerne.

Politikker som disse skal opretholdes og udvides for at hjælpe sektoren på et tidspunkt, hvor kontantreserverne er dårligt udtømte, og virksomheder lige begyndte at bryde lige. Med tøvende forbrugertillid og lokaler, der fungerer under kapacitet på grund af langvarige begrænsninger, kræves der stadig målrettede stimuli.

Men for at sikre, at gæstfrihedens genoplivning sker hurtigt, er vi nødt til at gå ud over dette og undersøge mere vidtrækkende politiske ændringer, især når det gælder punktafgifter.

Skatteproblemer og mulige retsmidler

Gæstfrihedssektoren har også længe kæmpet med forældede regler, når det kommer til, hvordan alkohol beskattes, regler, der allerede har hindret sektoren før Covid, men som er en meget tungere byrde på et tidspunkt, hvor vi forsøger at hjælpe barer og restauranter med at genåbne succesfuldt.

For at tilskynde folk til at komme ud, socialisere sig, støtte deres lokale økonomier og fremskynde opsvinget har vi brug for en ny tilgang.

Regeringer er nødt til at overveje skridt som f.eks. At udvide frysningen af ​​punktafgifter, der er indført i nogle jurisdiktioner, samtidig med at man udligner, hvordan forskellige produkter beskattes.

For eksempel findes der enorm forskelsbehandling af spiritus i de fleste europæiske skattesystemer. Spiritusprodukter bidrager mere end dobbelt så meget som deres 'rimelige andel' i punktafgifter i henhold til relative forbrugsmængder kontra vin og øl.

Denne ineffektive fiskalitet betyder, at kunder betaler meget forskelligt for produkter i deres valgportefølje, det har også en skadelig indvirkning på relaterede industrier.

En åbenlys forskel som denne, der åbenlyst modsiger folkesundhedsvidenskaben, skaber perverse incitamenter, der skader gæstfrihedssektoren (som er uforholdsmæssigt afhængig af spiritushandelen, da disse produkter er mere værdifulde for gæstfrihedssteder) og Europas mange håndværksdestillerier, som også kæmper for af hit til turisme.

Ierstatning for finanspolitiske studier anbefaler, at al alkohol beskattes til en tilsvarende sats pr. enhed, medmindre der kan findes overbevisende beviser, der berettiger behandling af sammenlignelige produkter på radikalt forskellige måder.

Folkesundhedsorganerne deler denne opfattelse. I et 2020 indberette om prisfastsættelse af alkohol erklærede Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at "der er ringe begrundelse for enhver anden metode end specifik beskatning, hvorigennem afgiften, der skal betales på et produkt, er direkte proportional med dets alkoholindhold," inden han fortsatte med at hævde, at " [t] øksehastigheder bør generelt være ens for forskellige typer alkohol (f.eks. øl, vin og spiritus). "

På trods af nogle alarmistiske overskrifter i begyndelsen af ​​pandemien, der markerer stigende alkoholsalg i købmandsforretninger, var det samlede alkoholforbrug i 2020 væsentligt nede næsten overalt mod 2019. Interessant nok steg mængden af ​​forbrugt spiritus ofte, hvilket indikerer, at forbrugerne skifter mellem øl, vin, cider eller spiritus. Den nuværende beskatning lægger låg på disse naturlige forbrugervalg, fordi spiritus er overbeskattet i forhold til øl og vin i alle EU27-medlemsstater.

Efterhånden som den økonomiske aktivitet genoptages, og det normale liv genoprettes, skal skattebyrden for gæstfrihed gennemgås igen.

I løbet af de seneste måneder har vi set meget velkomne fund om drikkeadfærd frigivet af førende sundhedsmyndigheder i hele Europa, især med hensyn til faldet i mindreårige drikke. Dette står i skarp kontrast til vildledende dækning, hvilket ofte antyder, at det samlede forbrug er farligt stigende, især siden pandemien startede, skriver spiritusEuropa Generaldirektør Ulrich Adam.

Verdenssundhedsorganisationens 2019 status rapport viste, at det gennemsnitlige alkoholforbrug i Europa faldt mellem 2010 og 2016, og at der var særlige fald i gennemsnittet af forbrug og drikke blandt unge, samt et fald på 11% i forekomsten af ​​'kraftig episodisk drikke'. 

Dette var ikke det eneste tegn på, at positive ændringer finder sted i hele Europa: det seneste ESPAD (Rapporten European School Survey Project on Alcohol and Other Drugs) viser støde fald i levetidsforbrug af alkohol blandt unge mellem 1995 og 2019 i EU.

reklame

Sammenlignet med 2003 faldt det samlede alkoholforbrug med 22% og faldt i næsten alle medlemsstater. Kraftig episodisk indtagelse faldt med 19%, og 86% af respondenterne rapporterede, at de aldrig var berusede i den sidste måned. 

Vi har lige udgivet et nyttigt resumé af denne ESPAD-undersøgelse, der fremhæver de vigtigste resultater. Men disse statistikker dækker ikke perioden siden ankomsten af ​​Covid-19.

Så hvordan har pandemien påvirket de samlede forbrugstendenser?

reklame

I løbet af det sidste år er der rejst bekymring over, hvordan Covid-19 og de deraf følgende låsning kunne true de seneste fremskridt.

Heldigvis har Covid langt fra at give anledning til mere uansvarlighed ikke ændret de positive langsigtede tendenser, når det kommer til alkoholforbrug og misbrug. Faktisk tyder alt på, at folk generelt har drukket meget mindre. Sensationelle rapporter med fokus på højere salg i nogle detailbutikker ignorerede de dramatiske fald i salget i barer og restauranter, hvor traditionelt mest drikker.

For eksempel, data fra IWSR Drinks Markedsanalyse viste betydelige fald i alkoholforbruget under pandemien på de fleste markeder inklusive i hele Europa. 

En voksende række uafhængige beviser peger også på et bredere fald i alle andre sociale omgivelser i løbet af det sidste år. 

A YouGov undersøgelse i 2020 - der involverede mere end 11,000 mennesker i en række lande, herunder Frankrig, Tyskland og Storbritannien - fandt, at 84% af drikkerne ikke indtog mere alkohol, end de havde været før lockdown, og mere end en ud af tre havde skåret ned på deres drikkeri eller holder op helt. 

I mellemtiden i Holland, nyt tal fra Trimbos Institute viste, at 49% af befolkningen i alderen 16-35 skar ned på deres drikke under den første nedlukning sammenlignet med samme periode i 2019, mens yderligere 23% indtog det samme beløb.

Kort sagt, uanset disse vildledende overskrifter, peger alle beviser på en fortsættelse af den langsigtede nedadgående bane i både alkoholforbrug og misbrug. 

Selvfølgelig betyder det ikke, at der ikke er mere arbejde at gøre - langt fra det. 

Der er ikke noget acceptabelt niveau for mindreårigt drikke, ligesom der ikke er noget acceptabelt niveau af den slags stærkt drikke, der er skadeligt for helbredet. Som industri og som samfund er vi nødt til at reflektere over, hvad vi har udført, og det arbejde, der stadig ligger fremad. 

De konsekvente fremskridt, som samfund i Europa har gjort med hensyn til at reducere alkoholrelaterede skader i de seneste år - og fortsættelsen af ​​disse fremskridt under lockdowns - viser, at vi er på rette vej, og at de langsigtede positive tendenser forventes at fortsætte, når vi begynder at genåbne vitale sektorer i vores økonomier.

En ting, som millioner af europæere ser frem til, er evnen til at nyde en drink i barer og restauranter igen, sikkert, socialt og ansvarligt. 

spiritusEUROPE vil fortsætte med at samarbejde med vores partnere i gæstfrihedssektoren for at sikre, at genåbning opnås sikkert, og så vi alle sammen kan fortsætte med at opretholde den positive kurs mod en mere moderat drikkekultur i hele EU.