Fælles erklæring: Bekæmpelse af alkoholrelaterede skader kræver bedre handlinger

Den 10. marts vedtog medlemmer af Miljøudvalget for folkesundhed og fødevaresikkerhed (ENVI) i Europa-Parlamentet en beslutning, der opfordrer Europa-Kommissionen til at udvikle en ny EU-alkoholstrategi. Beslutningen er planlagt til afstemning på EP's plenarmøde i april.

Folkesundhedssamfundet glæder sig over, at Europa-Parlamentet anerkender det presserende behov for at tackle alkoholrelaterede skader, men det er skuffet over teksten til den beslutning, det planlægger at vedtage.

Europa er den mest drikkende region i verden - europæere drikker mere end dobbelt som enhver anden region. Alkohol bidrager til 4 % af verdens handicaptilpassede leveår eller tabte år på grund af alkoholrelateret skade eller død. Dette er omtrent den samme andel som tobak[1]. Alkohol er en risikofaktor i omkring 60 sygdomme som kræft, levercirrose, hjerte-kar-sygdomme blandt mange andre og er ofte fundet at være en risikofaktor for følgesygdomme.[2] Desuden er de sociale omkostninger ved alkohol i EU beregnet til at være omkring 155.8 milliarder euro på årsbasis[3].

For effektivt at målrette alkoholrelaterede skader bør EU bygge på viden om Verdenssundhedsorganisationens (WHO) Best Buys – et anerkendt sæt af veletablerede, effektive og omkostningseffektive folkesundhedsinterventioner til alkoholpolitik. WHO anbefaler handlinger inden for områder som pris, markedsføring og tilgængelighed[4], desværre indeholder den nuværende tekst til beslutningen ikke foranstaltninger på disse områder.

Hvad der er endnu mere skuffende er, at EP's ENVI-udvalg har undladt at anerkende forbrugernes ret til at vide, hvad der er i deres drikkevarer. Alle ændringsforslagene vedrørende mærkning af alkoholholdige drikkevarer er blevet forkastet: Dette vil fortsætte med en paradoksal situation i EU, hvor forbrugerne kan se, hvad der er i deres flaske mælk, men ikke i alkoholisk cocktail, vin eller øl.

Mariann Skar-Eurocares generalsekretær sagde: "Vi er glade for, at Europa-Parlamentet anerkender behovet for at tackle alkoholrelaterede skader, men vi vil gerne opfordre det til at anbefale omkostningseffektive foranstaltninger til at håndtere alkohol. Det er også utroligt forbløffende, hvorfor det udvalg, der angiveligt skal beskytte folkesundheden, bliver ved med at afvise forslag, der vil give forbrugerne mulighed for at træffe informerede valg om deres drikkevarer. Man må spørge sig selv, om de beskytter forbrugerne eller industrien?

"Det er beklageligt, at ENVI-udvalget ikke behandlede reklamer og mærkning, for hvilke der er lovgivningsmæssige værktøjer på europæisk plan til at opnå bedre resultater. Alkoholindustrien målretter i stigende grad deres salgsfremmende aktiviteter for at udvide deres marked. Mærkning har til formål at give forbrugeren information — såsom ingredienser og næringsværdier, men også advare om produktets sundhedsrisici. Der er eksempler på lederskab fra medlemsstaterne: for eksempel har den franske folkesundhedskodeks siden oktober 2006 krævet en advarselsmærkat på alkoholemballage i forbindelse med drikke under graviditet. Påstande om, at EU ville gribe ind i nationale kompetencer i disse tilfælde er simpelthen unøjagtige og vildledende,” påpegede Peggy Maguire, formand for EPHA og generaldirektør for European Institute of Women's Health.

Professor Sir Ian Gilmore, tidligere præsident for Royal College of Physicians og formand for European Alcohol and Health Forum Science Committee sagde: "Videnskabsgruppen under European Alcohol and Health Forum undersøgte virkningen af ​​markedsføring på unge mennesker og konkluderede, at markedsføring har effekten af ​​både at tilskynde til tidligere indtagelse af drikke og øge forbruget. Det er derfor skuffende, at ENVI-udvalget ikke støttede effektive tiltag for at begrænse unge menneskers faktiske eksponering for markedsføring via internettet, herunder sociale medier, eller for at hjælpe medlemslande med at håndhæve nationale markedsføringsbestemmelser."

Derudover ser Europa-Parlamentets beslutning ud til at være adskilt fra udviklingen på medlemsstatsniveau. For eksempel blev Minimum Unit Pricing (MUP) på alkohol godkendt af det skotske parlament og er under overvejelse i Irland, Estland med andre lande, der forventes at følge trop. Desværre valgte medlemmerne af Europa-Parlamentet (MEP'erne) ikke at tage fat på spørgsmålet om prisfastsættelse og skattemæssige foranstaltninger, som anses for at være de mest effektive til at tackle alkoholrelaterede skader.

Folkesundhedssamfundet, som omfatter sundhedsfortalergrupper, patienter og sundhedsprofessionelle, vil gerne opfordre MEP'er til at overveje at medtage de ovenfor fremhævede punkter i plenarafstemningen i april. På grund af problemets størrelse og alkoholens universelle indvirkning på menneskers sundhed er der behov for et sæt konkrete og afgørende handlinger. At tackle spørgsmålet om alkoholrelaterede skader gennem effektive politikker som anbefalet af WHO og opmuntret af EU's folkesundhedssamfund vil give målbare sundhedssystembesparelser og vil have en langsigtet effekt på at øge væksten og produktiviteten i Europa ved at bevare EU-borgernes velfærd.

Kommissionen forventes derefter at offentliggøre en handlingsplan om alkoholrelaterede skader i september, efterfulgt af udviklingen af ​​den nye EU-alkoholstrategi, når den næste kommissær for sundhed er tiltrådt.

Del denne artikel: