Vold og uroligheder truer returnering af polio

Borgerkrig, usikkerhed og vold står i vejen for, at verden bliver 100 % fri for polio. Den lammende sygdom, som har fået en genopblussen i lande som Pakistan, Nigeria og Syrien, blev næsten fuldstændigt udryddet takket være et initiativ fra Verdenssundhedsorganisationen, Rotary International og UNICEF.

Dr. Sajjad Karim, britisk konservativ MEP og formand for gruppen Friends of Pakistan, var vært for en rundbordsdiskussion på højt niveau i Europa-Parlamentet om udfordringerne og mulighederne ved udryddelse af polio. Den britiske politiker åbnede diskussionen og sagde: "Der er det skarpe spørgsmål om sikkerhed for folk, der leverer anti-polio-programmer på steder som Pakistan. Som formand for Europa-Parlamentets Friends of Pakistan-gruppe vil jeg sige, at det ikke er mangel på engagement med hverken den tidligere eller den nuværende regering. Det, der mangler, er en holistisk tilgang til at håndtere de igangværende problemer.”

Udviklingskommissær Andris Piebalgs talte om Europa-Kommissionens fornyede indsats for at tackle sygdommen. Han sagde: "Nigeria og Afghanistan er nu i fokus, hvor henholdsvis €258 millioner og €85 millioner er blevet brugt over de sidste syv år. Ud fra dette ser vi lovende resultater."

Stemningen på konferencen var positiv og optimistisk med en række emner vedrørende polio, der blev diskuteret, såsom udvikling af vaccinationer til distribution på fjerntliggende og utilgængelige steder. Dr. Hamid Jafari, direktøren for poliooperationer i Verdenssundhedsorganisationen, fejrede det faktum, at Indien nu var fuldstændig fri for polio. Han sagde: "Udryddelse angriber uligheder; det ultimative inden for social retfærdighed. Polio-udryddelse er fortsat mulig, som det fremgår af de opnåede fremskridt. Indtil videre har vi set 10 millioner tilfælde afværget og 1.5 millioner dødsfald afværget siden starten af ​​programmet."

Rundbordsdiskussionen blev arrangeret med Rotary International, som har stået i spidsen for indsatsen mod polio verden over. Dr. Bob Scott fra Rotary International sagde: "10 milliarder dollars i globale investeringer er allerede blevet foretaget. Sygdommen er særlig barsk og rammer især børn under fem år. Hvis vi stopper med immuniseringsprogrammet, vil op mod 200,000 børn være lammet årligt i 2022. Vi har de tekniske værktøjer, men vil fejle uden finansiering”.

Rundbordsdiskussionen var særligt velbesøgt med deltagelse fra den pakistanske ambassadør i EU, Munawar Saeed Bhatti, og en repræsentant fra den nigerianske ambassade, fru Irana.

- Rundbordsdiskussionen havde titlen: 'Udfordringer og muligheder for udryddelse af polio'.

reklame

- Drøftelsen fandt sted tirsdag den 28. januar 2014 i Europa-Parlamentet.

- Talere ved diskussionen var:

 - Gay Mitchell, MEP, DEVE-udvalget

- Andris Piebalgs, EU-kommissær for udvikling

- Peter Crowley, leder af polioteamet, UNICEF

- Dr. Hamid Jafari, direktør for Polio Operations and Research, WHO

- Alexander Woollcombe, direktør for politik og eksterne forbindelser i Storbritannien og EU, Bill & Melinda Gates Foundation

Del denne artikel: