Den Europæiske Union opfordrer til 'retfærdigt og frit' præsidentvalg i Guinea

Vælgere i Guinea vil på søndag gå til stemmeurnerne til et yderst kontroversielt præsidentvalg, en begivenhed, der følges med stigende bekymring af EU og det internationale samfund.

Dette skyldes til dels de gadedemoer og vold, der fulgte efter parlamentsvalget i marts.

Guinea, et vestafrikansk land med en befolkning på lidt over 12 millioner, har rige forekomster af diamanter og guld. Men selvom det kan være ressourcerigt, er det stadig et af de fattigste lande i Afrika.

Kernen i kontroversen er den 82-årige etablerede Alpha Condes søgen efter at ophæve tidsbegrænsninger, der ville få ham til at træde tilbage fra præsidentposten i oktober, efter 10 år i embedet, hvilket muliggør Guineas første demokratiske arv nogensinde. I henhold til den nye forfatning ville Condé være berettiget til at forblive i embedet i 12 år mere.

Siden sit første valg i 2010 har Condé taget en skarp drejning mod autoritarisme og har set sit ry plettet af en række korruptionsskandaler.

Det afgørende er, at der ikke vil være noget EU-observatørhold til stede ved søndagens valg. Disse sendes normalt for at sikre, at valget er frit, retfærdigt og ikke svigagtigt, men en talsmand for Europa-Kommissionen fortalte denne hjemmeside, at EU ikke er blevet inviteret af de guineanske myndigheder til at udsende en observationsmission.

I lyset af dette er der voksende opfordringer til, at EU skal være langt mere højtråbende i opfordringen til et "retfærdigt og frit" valg og reagere på eventuelle valgovertrædelser med sanktioner svarende til dem, det for nylig pålagde regimet i Belarus.

Nabila Massrali, EU's talsmand for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik, sagde: "Når valgfristen nærmer sig den 18. oktober, deler EU de bekymringer, som allerede er udtrykt af regionale og internationale aktører om de betingelser, hvorunder det forbereder sig."

Hun sagde, at EU "beklagede" volden og sammenstødene i marts "som efterlod adskillige ofre" og opfordrede myndighederne til at "gennemføre uafhængige og dybdegående undersøgelser for at retsforfølge gerningsmændene".

Hun tilføjede: "EU opfordrer til respekt for offentlige frihedsrettigheder, herunder enhver borgers ret til at demonstrere fredeligt, inden for de rammer, der er fastsat i loven, uden at være bekymrede, og til at udtrykke politiske meninger uden at blive arresteret eller fængslet."

Efter valideringen af ​​kandidaturerne af forfatningsdomstolen den 9. september sagde hun, at det nu er bydende nødvendigt, at de kompetente guineanske myndigheder og institutioner garanterer en "upartisk, gennemsigtig, inklusiv og retfærdig" valgproces, der "vinder borgernes støtte og sikrer en stemmeseddel for resultaterne. troværdig og accepteret af alle".

"Det er vigtigt at undgå vold og en forværring af situationen før, under og efter valget."

I denne sammenhæng sagde hun, at EU "genbekræfter sin fulde støtte til alle initiativer" fra ECOWAS, Den Afrikanske Union, De Forenede Nationer og Den Internationale Organisation for La Francophonie, der sigter mod at "dæmpe spændinger og genoprette en dialog mellem parterne med henblik på til at styrke de valgmæssige rammer.”

"EU opfordrer derfor hele den politiske klasse og civilsamfundet såvel som de berørte forvaltninger til at engagere sig på en konstruktiv og fredelig måde for at sikre, at denne valgproces er konsensuel og gennemsigtig og deltager på lang sigt i forsoningen. mellem alle guineanere.

"Det opfordrer især myndighederne til at tage initiativer til at hjælpe med at berolige det politiske klima."

Hun bemærkede: "I denne henseende vil foranstaltninger såsom løsningen af ​​striden om lokalvalget i februar 2018 og løsladelsen af ​​alle tilbageholdte modstandere sandsynligvis skabe et klima, der er gunstigt for dialog."

Lignende følelser blev udtrykt af Willy Fautre, direktør for Human Rights Without Frontiers, en førende Bruxelles-baseret rettigheds-NGO, som fortalte denne hjemmeside, at valget er "iboende manipuleret".

Han tilføjede: "Den nuværende præsident bør ikke have lov til at stille op, fordi antallet af mandater er begrænset til to, og det vil være dets tredje bud. Hvad skal EU gøre i sådan en sag? Nå, den højtstående repræsentant Josep Borrell fordømmer ikke denne situation."

Fautre siger, at EU bør samarbejde tæt med ECOWAS, Den Afrikanske Union, FN og FN til Conakry for at sikre, at afstemningen er "troværdig, gennemsigtig, inklusiv og voldsfri."

Han tilføjede: "Hvis valget er manipuleret, bør Bruxelles ikke tøve med at afvise resultaterne, hvis det ønsker at forblive et fyrtårn for demokrati og menneskerettigheder i Guineas og afrikanernes øjne generelt."

Han fortsatte: "Efter valget bør EU investere sin energi i at retsforfølge dem, der var ansvarlige for den vold, der fulgte med valget i marts, og for drabene. EU er nødt til at styrke sine bånd til Guinea, som er et ungt og dynamisk land. En dag vil dets ungdom komme til magten, og EU vil da blive husket som en effektiv forsvarer af demokrati og menneskerettigheder i deres land."

Fautre tilføjede: "Politisk ustabilitet og vold i Guinea har gjort dette land til en af ​​de største kilder til migration fra Afrika i Europa. Ved at kæmpe for retfærdige valg, demokrati, menneskerettigheder og økonomisk udvikling vil EU bidrage til at bremse strømmen af ​​migranter fra dette land.”

En arv fra en lang periode med dårlig regeringsførelse har efterladt Guinea et af de fattigste lande i Afrika, og Condé, Guineas første demokratisk valgte leder, ser ud til at være opsat på at blive i embedet efter sin anden periode, mens han regerer på en stadig mere autoritær måde. Disse handlinger har skuffet borgere, der havde håbet, at landet ville bevæge sig væk fra sin autoritære fortid.

Guinea står igen ved en korsvej med den demokratiske genfødsel, som Conde lovede for et årti siden, tilsyneladende langt uden for rækkevidde. Et særligt stærkt chok for systemet var afsættelsen af ​​lederen af ​​Guineas forfatningsdomstol, Kelefa Sall, en højtråbende kritiker af præsidenten, i marts 2018. Syv måneder senere trådte justitsministeren tilbage i protest mod tiltaget og efterlod et vakuum, som Conde kun alt for glad kunne udnytte til sin egen fordel.

Spændingerne over forfatningsreformen er kun steget siden da, og folkeafstemningen om forfatningen i marts gjorde ikke meget for at dæmpe Guineas frygt, idet mindre end en tredjedel af befolkningen mødte op under en oppositionsboykot. Mindst 32 demonstranter blev dræbt af politiet i tiden op til valgstederne. I betragtning af, at valgprocessen faldt under standarderne for en troværdig afstemning, deltog internationale valgobservatører ikke.

Efter folkeafstemningen udtrykte centrale internationale interessenter, herunder EU, ECOWAS, FN-kontoret i Vestafrika og Sahel (UNOWAS), USA og Frankrig alvorlige bekymringer over processens troværdighed og rummelighed.

Oppositionsbevægelsen har givet anledning til National Front for Defense of the Constitution (FNDC), en paraplygruppe af politiske partier, fagforeninger og borgerlige grupper, der kampagner mod Condes forfatningsmæssige kup.

Mindst 32 demonstranter blev dræbt af politiet i tiden op til valgstederne. I betragtning af, at valgprocessen faldt under standarderne for en troværdig afstemning, deltog internationale valgobservatører ikke.

Nulstilling af tidsbegrænsningsuret og forøgelse af præsidentembedets magt går imod ønskerne fra den guineanske befolkning, hvoraf 82 procent fortalte Afrobarometer, at de går ind for en to-periodes grænse.

Conde står dog nu over for en uventet stærk udfordring i form af landets tidligere premierminister, Cellou Dalein Diallo.

På tærsklen til valget talte Diallo udelukkende til denne hjemmeside og sagde: "Med den hidtil usete mobilisering af guineanske unge, som er fast besluttet på at sikre en fejlfri afstemning og streng overholdelse af dens udfald, vil Alpha Conde begå en meget alvorlig fejl ved at misbruge guineanerne i deres valg, som i 2010 og 2015.”

Diallo, der ses som en potent udfordrer, tilføjede: "Agressionen og volden, som mange frygter, han er ved at bruge, kan kun spilde blodet fra guineanere, som ikke vil lade sig intimidere. Guinea er rig på mangfoldighed, og dens legitime ambition er at vælge sine ledere frit uden at skulle udgyde blod eller ofre unge menneskers liv.

"Det internationale samfund bør forudse og hjælpe Guinea med at undgå dette rod."

Efter to valgperioder som den stærke mand ved magten er Guinea faldet til lave 174 ud af 189 lande i Human Development Index. Mange frygter, at hvis Conde får lov til en tredje gang ved Guineas roret, vil den fattige afrikanske nation sandsynligvis kun synke endnu lavere.

En sådan frygt gentages af Alix Boucher, fra Africa Center for Strategic Studies, som sagde: "Landet står nu ved en korsvej med konkurrerende visioner for fremtiden. Ved at orkestrere vedtagelsen af ​​en ny forfatning ønsker Condé åbenbart at konsolidere magten inden for præsidentembedet."

Han vil have EU og andre menneskerettighedsforkæmpere til at opfordre Condés regering til at tillade frie og retfærdige valg og afholde sig fra at slå ned på demonstranter og oppositionen.

Andetsteds en leder af Europæiske synspunkter, en EU-fokuseret nyhedsplatform, bemærkede, at den "tvivlsomme lovlighed" af folkeafstemningen tidligere i år kun foranledigede en "lunken" irettesættelse fra EU.

Inden for blot et par dage efter at han havde annonceret sit kandidatur, havde Diallo vundet den højlydte støtte fra tusindvis af sine landsmænd, men Amnesty International fandt også beviser på "træmmende taktik", der blev brugt af Condés lejr.

Conde har, bemærket velgørenheden, lukket grænserne til både Guinea-Bissau og Senegal i et forsøg på at fratage det store antal Diallo-støttende udlændinge i begge lande, beslaglagt Diallos kampagnemateriale og tilsyneladende blandet sig i selve valglisten.

Mange hævder, at i lyset af en sådan skullduggery, er det afgørende, at eksterne magter gør mere end blot at udtrykke de "dybe beklagelser", som EU formidlet, da Condé første gang forsøgte at bøje forfatningen til hans vilje.

Europæiske synspunkter siger: "I betragtning af, at præsident Trump tilsyneladende har abdiceret USA's kappe af globalt lederskab, er det nu vigtigere end nogensinde, at EU står op for demokrati i hele verden.

"Resultaterne af, hvad der sker, når den bliver trampet under fødderne, udspiller sig i øjeblikket i Hviderusland; et tilsvarende manipuleret valg, efterfulgt af en brutal nedkæmpelse af fredelige protester, kunne også stå i kortene i Guinea.

"Tiden til at forhindre et sådant mareridtsscenarie i at gentage sig selv på afrikansk jord er nu: EU, Guineas vigtigste handelspartner, skal handle beslutsomt og hurtigt, hvis det skal undgå, at Guinea bliver endnu et Belarus om blot et par uger."

Tilfældigvis markerer Europa-Parlamentet i denne uge Afrika-ugen, hvor fokus er på "all things Africa".

Selvom det normalt er under EU-radaren, vil begivenheder i Guinea i de næste par dage være meget i søgelyset i Bruxelles og andre hovedstæder.

Del denne artikel: