EU står over for udenrigspolitisk hovedpine med armensk aggression i Nagorno-Karabakh

EU står over for udfordringer på flere fronter. Ikke nok med at COVID-19-pandemiens anden bølge styrter ned over Europa, og kontinentets økonomi kæmper stadig for at komme sig efter sin første påvirkning i foråret, men EU står over for adskillige udenrigspolitiske udfordringer på samme tid. Brexit, situationen i Hviderusland, forgiftningen af ​​Alexei Navalny og den fortsatte immigrationskrise - alt dette holder EU-ledere beskæftiget. Nu skal de håndtere en ny udenrigspolitisk hovedpine ved Europas østlige grænser, som er fuldstændig undgåelig og unødvendig: opblussen af ​​fjendtligheder over Nagorno-Karabakh.

Tidligere på ugen gik EU's højtstående repræsentant Josep Borrell sammen med MEP'erne i en debat i Europa-Parlamentet for at opfordre til en våbenhvile og en øjeblikkelig ende på blodsudgydelserne.

Nagorno-Karabakh er en enklave i Kaukasus, der er internationalt anerkendt som en del af Aserbajdsjan. Alligevel har Armenien besat denne region og syv tilstødende distrikter i Aserbajdsjan, siden de to lande udkæmpede en krig i begyndelsen af ​​1990'erne under Sovjetunionens opløsning. Armenien har nægtet at give tilbage kontrollen over Aserbajdsjans territorium, på trods af fire FN-resolutioner, der opfordrer landet til at trække sine styrker tilbage.

Denne urolige situation har været på plads i de sidste tre årtier med korte grænseopblussen, såsom i 2014 og 2016. Der er dog intet som det, vi ser i dag: Kampene i den seneste uge har involveret tungt artilleri, droner og krigsfly. Allerede er 27 civile blevet dræbt i Aserbajdsjan og 141 såret. Armenien har rapporteret 220 soldater og mindst 21 civile er døde.

Armenien er anklaget for at bruge muligheden for et vest, der er distraheret af COVID-19, til at ændre situationen på jorden og erobre mere aserbajdsjansk territorium. Som medlem af Collective Security Treaty Organisation (CSTO), en militær alliance af tidligere sovjetstater, er Armenien sikret russisk hjælp, hvis det står over for ekstern aggression inden for sine grænser. I henhold til international lov vil en sådan indgriben imidlertid ikke være berettiget i Nagorno-Karabakh og dets syv omkringliggende distrikter, som er internationalt anerkendte aserbajdsjanske territorier under armensk besættelse i 30 år. Ikke desto mindre har denne konflikt hidtil været fordelagtig for Armenien, som havde lidt ulemper på trods af sin mindre størrelse, økonomi, befolkning og militære magt i forhold til Aserbajdsjan.

Det er dog et stort tab for Europa. Ikke alene er der en voldelig konflikt i de sydlige kanter af Europa, men den bringer den vigtigste rørledning, der passerer gennem Aserbajdsjan og leverer gas til Europa, i fare. Aserbajdsjan har også været en stærk partner for Vesten med en stærk sekulær politik.

Aserbajdsjan har reageret med tilbageholdenhed på armensk aggression og kun angreb mål inde i Nagorno-Karabakh. Dette er trods alt aserbajdsjansk territorium. Aserbajdsjan har i den seneste uge været omhyggelig med ikke at angribe armenske mål i selve Armenien, hvilket Armenien næsten helt sikkert ville have brugt som et påskud for at kræve russisk militær assistance i henhold til CSTO's kollektive forsvarsbetingelser.

Armenien har forsøgt at fremtvinge denne eskalering ved at angribe Aserbajdsjans anden by Ganja, som er af ringe militær værdi for Armenien, da den ligger over 100 km fra Nagorno-Karabakh. Det har også angrebet byerne Beylagan, Barda og Terter, og der er rapporter om, at militante fra Kurdistan Workers Party og gruppens syriske afdeling, People's Protection Units (YPG), som modtog træning i Irak og Tyrkiet er blevet overført til Nagorno- Karabakh for at træne armenske styrker.

 Men Aserbajdsjans præsident Ilham Aliyev har været omhyggelig med at undgå at eskalere konflikten.

"Nu involverer Armeniens mål, som bomber Aserbajdsjan, Rusland og CSTO i denne konflikt. De vil have, at vi også rammer Armenien, og så vil de ansøge CSTO om beskyttelse,” sagde Aliyev i et interview med den tyrkiske tv-kanal TRT.

Rusland, USA og Frankrig har opfordret til en våbenhvile, selvom den russiske præsident Vladimir Putin er den eneste leder, der har den regionale indflydelse til at afslutte den nuværende konflikt. Han kan bede Armenien om at trække sig tilbage, hvis han ønsker det – Rusland er trods alt Armeniens vigtigste allierede. Rusland har også gode forbindelser med Aserbajdsjan, hvilket ville gøre det til en mægler, der er acceptabel for begge sider.

Præsident Aliyev gav en positiv vurdering af Ruslands holdning til de nuværende fjendtligheder. "I denne sag opfører Rusland sig som et meget ansvarligt og stort land. Der kommer positive signaler fra Rusland, og spørgsmålet om støtte til enhver side er ikke et emne for diskussion," påpegede han.

EU er nødt til at arbejde sammen med Rusland for omgående at bringe fjendtlighederne til ophør. Armenien bør stoppe med at angribe Aserbajdsjans byer og begynde at forhandle sin tilbagetrækning fra Nagorno-Karabakh. Denne ulmende 'frosne konflikt' skal nu løses, ellers kan en bredere regional krig med Tyrkiet, Iran og Rusland ikke udelukkes.

Del denne artikel: