At bevare vores Holocaust-hukommelse er nøglen til vores fremtid

Der er så mange grunde til, at min by, Kiev, fylder mig med stolthed. Det er motoren i Ukraines økonomi og hjertet i vores blomstrende demokrati. I løbet af det sidste årti har vi været vært for flere af Europas mest profilerede begivenheder – Eurovision Song Contest, Congress of the World Boxing Council, UEFA Champions League-finalen og de europæiske fodboldmesterskaber. På så mange måder er Kyiv utvivlsomt en global by. Men som borgmester er det min opgave at holde byen i gang. Jeg er overbevist om, at Kievs potentiale forbliver uopfyldt. Vi kan virkelig blive en af ​​Europas virkelig store hovedstæder. Svaret ligger dog i vores fortid, skriver borgmester i Kiev Vitali Klitschko.

Her i Ukraine har vi en kompliceret historie, som vi endnu ikke rigtig er kommet overens med. Hvis vi ønsker, at vores by og vores land skal nå nye højder, er det nu, vi skal se vores historie i øjnene.

Ukraine har gjort enorme fremskridt siden uafhængigheden - økonomisk, socialt og politisk. Vi burde være utrolig stolte af disse resultater, især i betragtning af vores nylige fortid. Som så mange af mine landsmænd er den vanskelige hukommelse om sovjetstyret stadig meget frisk. Det er ikke kun en del af vores historie, det er en del af vores liv. At behandle, hvad det sovjetiske styre betød for Kiev og Ukraine, er komplekst og dybt personligt.

Den enorme udfordring i vores rå fortid betyder også, at vi har overset endnu et forfærdeligt kapitel - rædslen for den nazistiske besættelse i vores by og Holocaust, der fandt sted her. Alt for mange ukrainere er stadig uvidende om, hvad der præcist udspillede sig i de mørkeste dage af Anden Verdenskrig. Halvanden million ukrainske jøder blev ofre for nazistisk terror og et endnu større antal af deres ikke-jødiske naboer. De jøder, der boede i Kiev i denne periode, blev næsten fuldstændigt decimeret. Nazitiden var en traumatisk jødisk og ukrainsk tragedie. Men i stedet for at fjerne denne smertefulde periode, må vi omfavne den som en del af vores nationale historie.

Til dette formål bør vi følge andre europæiske landes eksempler. Folk som Polen og Tyskland selv har nægtet at lade nazitiden kaste en invaliderende skygge over dem. De har fundet en måde til respektfuldt at udrede fortiden, til at mindes det, der skete, og lære dens frygtelige lektier. Som følge heraf har de udviklet samfund stærkt præget af tolerance, mangfoldighed og respekt. Det er ikke tilfældigt, at så mange af verdens store byer har bygget et berømt Holocaust-mindesmærke eller museum, herunder Washington, Los Angeles, Warszawa, Amsterdam og Berlin. Disse websteder er blevet et omdrejningspunkt for at lære af en tragisk fortid.

Kyivs Holocaust-mindesmærke er længe ventet. Derfor mener jeg, at udviklingen af ​​Babyn Yar Holocaust Memorial Center er et vigtigt øjeblik for fremtiden for vores by. Babyn Yar symboliserer mere end noget andet traumet fra Kyivs nazistiske besættelse. Det, der skete ved Babyn Yar-kløften i udkanten af ​​byen for præcis 79 år siden, er måske den mest onde handling på ukrainsk jord. På kun to dage skød nazistiske styrker 34,000 jøder, hovedsageligt kvinder og børn. Babyn Yar fortsatte med at være stedet for massemord under besættelsens varighed, med titusindvis af ukrainere, romaer og psykisk syge også henrettet der. Dette hjemsøgte sted, midt i vores by, er Europas største massegrav.

Og dog har der indtil nu ikke været noget passende mindesmærke, intet offentligt rum til at fortælle denne frygtelige historie. Sovjeterne forsøgte at slette Babyn Yar fra syne og hukommelse ved at bygge veje og en park over stedet for masseudryddelse. Nationsspecifikke lidelser, både jødiske og ukrainske, var forfærdelige for det kommunistiske verdensbillede, og derfor blev Babyn Yar praktisk talt fjernet fra den historiske fortælling. Det er vores pligt at genoprette vores dyrebare historie.

Babyn Yar Holocaust Memorial Center bliver denne regions største, mest betydningsfulde og teknologisk avancerede Holocaust Museum. Allerede nu har centrets forskere samlet nye detaljer om ofre og om lokale beboere, der reddede deres naboer. Der vil blive brugt innovative værktøjer til at fortælle disse historier, som aldrig må glemmes.

Ligesom andre fremtrædende Holocaust-museer over hele verden tror jeg, at Babyn Yar Holocaust Memorial Center vil hjælpe med at styrke vores by og dens omdømme. Ikke alene vil det tiltrække utallige mennesker til Kiev. Endnu vigtigere er det, at dets tilstedeværelse og dets mission vil hjælpe os som by og som samfund til at slutte fred med fortiden. Det er med andre ord lige præcis den platform, vi har brug for, for at bygge en bedre fremtid.