Sammenstød mellem Armenien og Aserbajdsjan dræber mindst 23, underminerer den regionale stabilitet

Søndag (27. september) udbrød kampe langs kontaktlinjen i konfliktområdet Nagorno Karabakh, hvilket desværre forårsagede militære og civile tab. Mindst 23 militærmedlemmer og adskillige civile blev dræbt i de heftigste sammenstød mellem Armenien og Aserbajdsjan siden 2016, hvilket fornyer bekymringen om stabiliteten i Sydkaukasus, en korridor for rørledninger, der transporterer olie og gas til verdensmarkederne, skriver Nvard Hovhannisyan og Nailia Bagirova.

Sammenstødene mellem de to tidligere sovjetrepublikker, som udkæmpede en krig i 1990'erne, var den seneste opblussen af ​​en langvarig konflikt om Nagorno-Karabakh, en udbryderregion, der ligger inde i Aserbajdsjan, men som drives af etniske armeniere. Nagorno-Karabakh sagde, at 16 af dets soldater var blevet dræbt og mere end 100 såret, efter Aserbajdsjan indledte et luft- og artilleriangreb tidligt søndag.

Armenien og Nagorno-Karabakh erklærede krigslov og mobiliserede den mandlige befolkning. Aserbajdsjan, som også erklærede krigslov, sagde, at dets styrker reagerede på armensk beskydning, og at fem medlemmer af en familie var blevet dræbt af armensk beskydning.

Det sagde også, at dets styrker havde erobret kontrol over op til syv landsbyer. Nagorno-Karabakh afviste det oprindeligt, men erkendte senere at miste "nogle stillinger" og sagde, at det havde lidt en række civile ofre uden at give detaljer. Sammenstødene foranledigede en byge af diplomati for at reducere de nye spændinger i en årtier gammel konflikt mellem flertallet af det kristne Armenien og hovedsageligt muslimske Aserbajdsjan, hvor Rusland opfordrede til en øjeblikkelig våbenhvile og en anden regional magt, Tyrkiet, sagde, at det ville støtte Aserbajdsjan. Præsident Donald Trump sagde søndag, at USA ville forsøge at stoppe volden.

"Vi ser meget stærkt på det," sagde han til en nyhedsbriefing. ”Vi har mange gode relationer på det område. Vi må se, om vi kan stoppe det." Det amerikanske udenrigsministerium fordømte volden i en erklæring og opfordrede til et øjeblikkeligt stop for fjendtligheder og enhver retorik eller andre handlinger, der kunne forværre sagen.

Den amerikanske demokratiske præsidentkandidat og tidligere vicepræsident Joe Biden sagde i en erklæring, at fjendtlighederne kunne eskalere til en bredere konflikt og opfordrede Trump-administrationen til at presse på for flere observatører langs våbenhvilelinjen og for Rusland "at holde op med kynisk at levere våben til begge sider."

Rørledninger, der sender kaspisk olie og naturgas fra Aserbajdsjan til verden, passerer tæt på Nagorno-Karabakh. Armenien advarede også om sikkerhedsrisici i det sydlige Kaukasus i juli, efter at Aserbajdsjan truede med at angribe Armeniens atomkraftværk som mulig gengældelse. Nagorno-Karabakh brød ud af Aserbajdsjan i en konflikt, der brød ud, da Sovjetunionen kollapsede i 1991.

Selvom der blev aftalt en våbenhvile i 1994, efter at tusindvis af mennesker blev dræbt og mange flere fordrevet, anklager Aserbajdsjan og Armenien ofte hinanden for angreb omkring Nagorno-Karabakh og langs den adskilte aserisk-armenske grænse. Diasshow (5 billeder) I søndagens sammenstød sagde armenske højreaktivister, at en etnisk armensk kvinde og et barn også var blevet dræbt.

Armenien sagde, at de azeriske styrker havde angrebet civile mål, herunder Nagorno-Karabakhs hovedstad, Stepanakert, og lovede et "forholdsmæssigt svar". Slideshow (5 billeder) "Vi forbliver stærke ved siden af ​​vores hær for at beskytte vores moderland mod Azeri-invasion," skrev den armenske premierminister Nikol Pashinyan på Twitter. Aserbajdsjan afviste en erklæring fra det armenske forsvarsministerium, der sagde, at azeriske helikoptere og kampvogne var blevet ødelagt, og anklagede armenske styrker for at lancere "bevidste og målrettede" angreb langs frontlinjen. "Vi forsvarer vores territorium, vores sag er rigtig!" Aserbajdsjans præsident, Ilham Aliyev, sagde i en tale til nationen.

Tyrkiet sagde, at det talte med medlemmer af Minsk-gruppen, som mægler mellem Armenien og Aserbajdsjan. Rusland, Frankrig og USA er medpræsidenter. Den russiske præsident Vladimir Putin talte i telefon med Pashinyan, men ingen detaljer om samtalen var tilgængelige, og den tyrkiske præsident Tayyip Erdogan talte med Aliyev. Erdogan, der lovede støtte til den traditionelle allierede Aserbajdsjan, sagde, at Armenien var "den største trussel mod freden i regionen" og opfordrede "hele verden til at stå sammen med Aserbajdsjan i deres kamp mod invasion og grusomhed."

Pashinyan slog tilbage og opfordrede det internationale samfund til at sikre, at Tyrkiet ikke bliver involveret i konflikten. Den Europæiske Union og Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) opfordrede begge sider til at stoppe militære aktioner og vende tilbage til forhandlinger, ligesom pave Frans gjorde. Mindst 200 mennesker blev dræbt i en opblussen af ​​konflikten mellem Armenien og Aserbajdsjan i april 2016. Mindst 16 mennesker blev dræbt i sammenstød i juli.

Den højtstående repræsentant/vicepræsident Josep Borrell sagde: "Den Europæiske Union opfordrer til et øjeblikkeligt standsning af fjendtlighederne, nedtrapning og streng overholdelse af våbenhvilen. Det er nødvendigt at vende tilbage til forhandlingerne om Nagorno Karabakh-konfliktløsningen i regi af OSCE's Minsk-gruppes medformænd, uden forudsætninger."

Del denne artikel: