Tanker om post-Abe Japan i udenrigspolitik

Efter mere end syv år med fast styre, Shinzo Abe's (billedet) afgang, da Japans premierminister igen har sat landets udenrigspolitik i verdens søgelys. Med det Liberale Demokratiske Parti (LDP) i kapløb om valget af ny partileder og senere landets statsminister, er flere mulige kandidater kommet på banen. Bortset fra den ambitiøse Shigeru Ishiba, der tidligere forsøgte at udfordre Abe om partiets lederskab, forventes andre såsom Yoshihide Suga (nuværende kabinetssekretær) og Fumio Kishida at stille op som kandidater til topposten i LDP såvel som regering.

For det første har opfattelsen af ​​Kina i den japanske offentlighed og LDP været på et lavt niveau, selv før COVID-19-pandemien ramte Japan. Ifølge Pew Research Center's Global Attitudes-undersøgelse i slutningen af ​​2019, så meget som 85 % af den japanske offentlighed negativt på Kina ⸺ et tal, der satte Japan som det land, der havde det mest negative syn på Kina blandt de 32 adspurgte lande det år. Endnu vigtigere, en sådan undersøgelse blev gennemført måneder før de tre begivenheder: spredningen af ​​COVID-19-pandemien, vedtagelsen af ​​Hongkongs sikkerhedslov og den fortsatte strid på Senkaku (eller Diaoyu) øerne. Med alle disse tre spørgsmål, der involverer Kina, konvergerer på samme tid, vil det være udfordrende at forvente, at den japanske offentlighed vil have et mere positivt syn på Beijing i år.

Rivaliseringen mellem USA og Kina er i dag også gået ind i ukendt farvand, hvor militær konflikt ikke længere er en fjern drøm for mange. I betragtning af dets etablerede forhold til både USA og Kina er en sådan udfordring stadig den sværeste at kæmpe for Abes efterfølger. På den ene side skal Tokyo sikre sine tætte handelsforbindelser med Kina, mens førstnævnte på den anden side er afhængig af sin sikkerhedsalliance med USA for at beskytte både national og regional sikkerhed mod hypotetiske trusler (inklusive Kina). Som rapporteret af Kyodo News i juli sidste år var Suga selv opmærksom på et sådant dilemma som en mellemmagt og erkendte endda, at magtbalancestrategien måske ikke længere var passende i betragtning af det nuværende fritfaldsforhold mellem Washington og Beijing. I stedet advarede Suga om muligheden i sidespor med en af ​​de to magter som den eventuelle mulighed for Japan i den nærmeste fremtid. Selvom han ikke nævnte, hvilket land han skulle stille op i tilfælde af, at et sådant scenarie bliver en realitet, bør politiske iagttagere ikke være for afgørende, da han vil vælge Kina i modsætning til USA, hvis han bliver den nye japanske premierminister.

Til sidst arver Abes efterfølger hans arv fra Japan som en proaktiv leder i regionen Sydøstasien. Som en person uden meget erfaring med udenrigspolitik er det udfordrende for Suga (mere end Kishida og Ishiba) at bevare Japans lederskabsstatus i Asien uden stor afhængighed af det udenrigspolitiske etablissement. Når det er sagt, er den nuværende Abe-administrations politik om at opmuntre sine producenter til at skiftproduktion fra Kina til enten Japans egne kyster eller sydøstasiatiske lande, vil sandsynligvis blive videreført i betragtning af den hastende situation, der forværres af COVID-19-pandemien og de frit faldende forbindelser mellem USA og Kina.

Med Japans kollektive forfølgelse med USA, Indien og Australien for visionen om det frie og åbne Indo-Pacific (FOIP) som en sikkerhedsmodstand mod Beijing i Sydøstasien, oven i Tokyos nationale økonomiske interesse i at reducere sin overafhængighed af Kina, passer landet ind godt ind i den slags ekstern magt, som ASEAN-medlemslandene har brug for.

ANBOUND Research Center (Malaysia) er en uafhængig tænketank beliggende i Kuala Lumpur, registreret (1006190-U) med love og regler i Malaysia. Tænketanken yder også rådgivning relateret til regional økonomisk udvikling og politisk løsning. For enhver feedback, kontakt venligst: [e-mail beskyttet].  

De meninger, der er udtrykt i ovenstående artikel, er forfatterens alene og afspejler ikke nogen meninger fra EU Reporter.

Del denne artikel: