#Waterloo slagmarkens arkæologi hjælper veteraner med fysisk og mental bedring

En ny rapport fra velgørenhedsorganisationen Waterloo Uncovered afslører, hvordan arkæologisk arbejde på slagmarken i Waterloo hjælper veteraner og tjener militærpersonale med at komme sig efter nogle af de mentale og fysiske virkninger af deres tjeneste.

Udgivet for at markere velgørenhedsorganisationens 5-års jubilæum, og i denne uge sammenfaldende med 205-året for slaget (18. juni 1815), fremhæver rapporten - Fred fra krig - resultaterne af et ni-måneders pilotprogram for Veteraner og Militært Personel Support, der blev kørt i forbindelse med udgravningen på den belgiske ende af slagmarken, hvor Napoleonly blev domineret.

Halvtreds britiske og hollandske veteraner og tjenestepersonale deltog i udgravningen i juli sidste år sammen med et arkæologhold ledet af professor Tony Pollard, direktør for Centre for Battlefield Archaeology ved University of Glasgow. Udgravningerne undersøgte nøgleområder på slagmarken:

-          Hougoumont Farm, scene for en berømt episode, hvor britiske vagter mishandlede et fransk angreb ved at tvinge lukkede portene. Gravningen fandt beviser for ødelæggelsen på bygningerne samt personlige genstande såsom ensartede knapper fra Coldstream Guards og Scots Guards forsvarere.

-          Mont-Saint-Jean Farm, placeringen af ​​Wellingtons Field Hospital under slaget, har opgivet dystre beviser for kampen for at redde liv i form af amputerede lemmer fra de sårede, der bærer mærkerne fra kirurgens sav.

-          Ruinerne af det mistede Chateau of Frichermont er blevet genopdaget i skoven på den allieredes venstre fløj. Et stort antal musket- og kanonkugler fra den hårde kamp viser, hvor tæt franskmændene kom til at vinde kampen.

I alt blev der foretaget mere end 800 fund.

Professor Pollard sagde: ”Der er en ekstra dimension ved at arbejde med veteraner. Nogle af vores hold i Waterloo Uncovered har haft førstehåndsoplevelse af nærkamp. Du kan knæle ved siden af ​​dem i en skyttegrav på graven, og de vil bemærke noget, du ikke har. Det er et unikt værdifuldt perspektiv, som en arkæolog har. ”

Det arkæologiske arbejde gik hånd i hånd med et ni måneders program for genopretning og rehabilitering for veteraner og tjenende militært personale. Deltagerne i programmet kom fra forskellige tjenestebaggrunde, fra Chelsea Pensionist til betjenende soldater.

De fik sat personlige mål for at overvinde udfordringer som væsentlig fysisk eller mental skade og kampen for at tilpasse sig det civile liv.

Disse mål omfattede: forbedring af mobilitet og fysisk velvære; reduktion af social isolation opbygge selvtillid gennem at udføre opgaver at lære nye færdigheder håndtering af angst og forbedring af mental velvære.

Resultater fra evalueringsprocessen, der har til formål at producere hårde, målbare beviser for programmets indvirkning, afslører, at 81% af disse mål blev opfyldt “helt eller mest”, og 13% af målene blev opfyldt “delvist”.

Derudover blev en respekteret metode til måling af mental velvære, udviklet af universiteterne i Warwick og Edinburgh (The Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale) anvendt.

Dette afslørede, at en gennemsnitlig forbedring på 28.8% i den vurderede mentale trivsel blandt deltagerne ved udgangen af ​​udgravningen og en vedvarende forbedring på 20% ved afslutningen af ​​ni-månedersprogrammet.

Undersøgelsen samlede også en række kvalitative beviser for påvirkning. En deltager beskrev effekten af ​​programmet på sig selv og sagde: "Waterloo Uncovered har givet mig et gelænder til livet - det har hjulpet med at holde mig fokuseret, mens jeg har at gøre med daglig stress."

Støtte til velgørenhedens arbejde er også kommet fra Dame Clare Marx, formand for det generelle medicinske råd, der besøgte udgravningen i juli og sagde: ”Waterloo Uncovered bruger et virkelig praktisk, fysisk miljø til at hjælpe folk med deres liv, med deres tilhørsforhold med deres kontrol over, hvad de gør. ”

Mark Evans, tidligere kaptajn i Coldstream Guards og nu administrerende direktør for Waterloo Uncovered sagde: ”Arkæologi er ikke et universalmiddel for alle sygdomme, men det kan være meget positivt for enkeltpersoner. Vores velbefindende og supportteam består af fagfolk med stor erfaring. Denne rapport viser beviset for de fordele, folk kan opnå, både på kort sigt og over en længere periode. ”

Den britiske minister for veterananliggender, Johnny Mercer, roste værdien af ​​rapporten ved at skabe en række robuste beviser for de fordele, der kan opnås gennem arkæologi. Han sagde: ”Programmet vedrører områder, der ligger tæt på mit hjerte - om bedring, sundhed og velvære, overgang til civilt liv, uddannelse og beskæftigelse. Det er en god historie at fortælle. ”

Dennis Abbott, en tidligere journalist og talsmand for EU-Kommissionen, er en belgisk-baseret frivillig for Waterloo Uncovered og deltog i sidste sommers udgravninger på slagmarken. Han sagde: "Det var en fantastisk oplevelse at arbejde sammen med anerkendte arkæologer og veteraner fra de britiske, hollandske og amerikanske styrker. Mange satte deres liv på spil på farlige steder og var heldige at leve og fortælle historien - men arrene, både fysiske og mentale, forbliver. Waterloo Uncovered gør et fantastisk stykke arbejde med at hjælpe deres helbredelse og pleje."

Waterloo Uncovered kombinerer arkæologi i verdensklasse med et program for pleje og genopretning for veteraner og militært personale. Siden 2015 har velgørenheden udgravet på stedet for en af ​​verdens mest afgørende kampe. På den tid har de gjort vigtige nye opdagelser om den blodige kamp der og om de mænd, der deltog i slaget.

Mere end 100 veteraner og servicerende militærpersonale fra en række nationaliteter har fået chancen for at drage fordel. Tidligere i år blev velgørenhedens arbejde anerkendt af en Points of Light Award fra den britiske premierminister. Velgørenheden er blevet tvunget til at udsætte sin udgravning i 2020 på grund af coronaviruspandemien. I stedet har det oprettet et tre måneders virtuelt program med uddannelsesindhold, online aktiviteter og trivselstøtte til deltagerne.

For mere information, klik her.

Del denne artikel: