#Coronaviruskrise forsinker Europas #5G-udrulning

COVID-19-pandemien, der har påvirket det meste af Europa og tvunget til landsdækkende lukninger i Italien, Spanien, Frankrig og Storbritannien, har også tvunget til en forsinkelse i europæiske 5G-udrulninger, især i Frankrig. Frankrigs telemyndighed, ARCEP, var formodes at lancere landets længe ventede 5G-spektrummuligheder i midten af ​​april; regulatoren har nu indrømmet det vil ikke være i stand til at iscenesætte bud, mens landet er lukket for at bremse spredningen af ​​coronavirus i EU's næststørste økonomi.

For øjeblikket er Frankrigs fire store operatører – Orange, Bouygues, SFR og Free – det ikke overdrevent generet ved forsinkelsen. De har i stedet travlt med at holde trit med en skarp stigning i datatrafik fra titusinder af fagfolk, der er tvunget til telearbejde, for ikke at nævne efterspørgslen efter streamingtjenester som Netflix, YouTube og Amazon Prime. Efter en anmodning fra den franske regering måtte Disney+ endda forsinke dens udrulning i Frankrig med to hele uger for at undgå overmætning af netværket.

På længere sigt gør forsinkelsen i afholdelsen af ​​auktionen det dog højst usandsynligt, at Frankrigs telekommunikationssektor vil være i stand til at nå sine mål for 5G-udrulning i 2020. Den franske regering havde presset operatørerne til at installere 5G-netværk i mindst to byer før. slutningen af ​​året, ud fra den antagelse, at budgivningen ville finde sted i april, og at indsættelsen kunne begynde i juli.

 

Bare den seneste forhindring

Før pandemien skyllede ind over Europa, kæmpede EU-landene allerede for at holde trit med andre markeder med at bringe 5G-infrastruktur online. Ifølge GSMA og Ericsson forventes Europa tilsammen at gøre det opnå kun 30% 5G markedspenetration over de næste fem år. Til sammenligning er Sydkorea på tempo med 66 %, og USA forventes at nå 50 %.

reklame

Selv inden for EU vokser kløften mellem medlemslandene. Mens Frankrig kæmper for at afgøre, hvornår det vil være i stand til at allokere 5G-spektrum, er Italiens to største operatører allerede lavet 5G-tjeneste tilgængelig i større byer som Milano, Torino, Rom og Napoli sidste år. I Spanien begyndte Vodafone at implementere 5G allerede i 2018 og havde allerede udvidet sit 5G-netværk til 15 byer inden udgangen af ​​2019.

Selvfølgelig er Europas evne til at implementere 5G-teknologier blevet påvirket af den globale geopolitiks luner. EU's bestræbelser på at indhente de østasiatiske og nordamerikanske telemarkeder er desværre blevet fanget i krydsilden af USA-Kina handelskrig, nu to år i træk.

Trump-administrationen, der er bekymret over de sikkerhedsmæssige konsekvenser af at bruge teknologi og udstyr fra de kinesiske telekomgiganter Huawei eller ZTE, har presset sine europæiske partnere til at udelukke disse virksomheder fra deres begyndende 5G-netværk. Desværre har Europas teleudbydere i øjeblikket ikke andre alternativer.

 

Huawei: det eneste spil i byen?

Amerikanske indvendinger - ledet af præsident Donald Trump selv - mod brugen af ​​kinesiske telekommunikationsteknologier er ikke grundløse. Det uigennemsigtige forhold mellem virksomheder som Huawei og den kinesiske regering tilbyder reelle grunde til bekymring. Amerikanske, australske og andre embedsmænd hævder, at Beijing kunne tvinge Huawei til at udlevere data eller på anden måde bruge Huawei som en "bagdør" til vitale informationssystemer, der bruger Huawei-udstyr.

Mens virksomheden hævder sit forhold til den kinesiske stat er ikke anderledes fra ethvert andet privat firma, der rapporterer fra Wall Street Journal fandt sidste år ud af, at Huawei havde nydt godt af meget som 75 milliarder dollars i statsstøtte af forskellige former.

Hvis Huaweis position over for den kinesiske regering er behæftet, er det praktisk talt umuligt for Europa at fjerne Huawei-komponenter fra sine telekommunikationsnetværk. Huawei-produkter er allerede til stede i Europa 3G og 4G netværk, grundlaget som kontinentets 5G-netværk skal bygges på. Som brancheanalytikere påpeger, ville det at fjerne virksomheden fra de eksisterende netværk kræver midler at hverken europæiske regeringer eller operatører skulle spare selv før den nuværende økonomiske krise.

Uden Huawei kunne Europas 5G-overgang faktisk stå over for 18 måneders yderligere forsinkelser og $62 milliarder i ekstra omkostninger. Dette er med til at forklare, hvorfor europæiske ledere har ikke tiltrådt til amerikanske krav og vælger i stedet en tilgang, der vil udelukke risikable leverandører fra "kritiske dele" af deres netværk, men som ikke forbyder nogen bestemt virksomhed.

Dette var allerede et omstridt emne mellem USA og dets nøgleallierede før COVID-19-krisen, hvilket resulterede i en efter sigende barsk udveksling mellem præsident Trump og premierminister Boris Johnson i februar, efter at Johnson besluttede at tillade Kinas Huawei at bygge i det mindste en del af Storbritanniens 5G-netværk.

Betyder det, at europæiske og amerikanske embedsmænd og regulatorer ikke har andet valg end at acceptere en central rolle for Huawei? Ikke nødvendigvis.

Nogle fortalere for europæiske "digital suverænitet” – en gruppe, der især omfatter den franske præsident Emmanuel Macron – er ved at erkende, at Europas egne primære 5G-teknologileverandører, Sveriges Ericsson og finske Nokia, efterlades i en konkurrencemæssig ulempe sammenlignet med rivalen Huaweis adgang til kinesisk statsstøtte. At betyder ikke, dog er Huaweis føring i kapløbet om markedsandele uoverkommelig.

De europæiske teleoperatører, der skal vælge mellem kinesiske og europæiske leverandører, er selv ugunstigt stillet af den indviklede struktur på det europæiske marked. I modsætning til Kina eller USA, hvor forenede indre markeder giver operatører mulighed for at opnå den skala, der kræves for at servicere hundredvis af millioner af kunder, er den europæiske telekommunikationssektor fortsat splittet langs nationale grænser.

Hvert EU-land har sit eget sæt af operatører, og ingen af ​​dem kan matche meget større asiatiske og amerikanske markeder med hensyn til den plads, de tilbyder til vækst. Selvom EU-dækkende konsolidering kunne afhjælpe dette misforhold, har træk i den retning gjort det blevet hindret af tilsynsmyndigheder i Bruxelles.

Kunne det nuværende kriseøjeblik bringe en mulighed med sig for at nulstille Europas strukturelle ulemper inden for 5G? EU, og faktisk hele den globale økonomi, vil have behov for seriøs økonomisk stimulans i kølvandet på pandemien. En fælles indsats for at genoprette Europas teknologiske uafhængighed og konkurrenceevne inden for telekommunikationssektoren kunne være med til at drive den fremtidige vækst, hvis europæiske ledere er parate til at påtage sig det.

Del denne artikel: