Følg os

Bank

Vi har ikke råd til skatteparadiser i en alder af #Coronavirus

DEL:

Udgivet

on

Vi bruger din tilmelding til at levere indhold på måder, du har givet samtykke til, og til at forbedre vores forståelse af dig. Du kan til enhver tid afmelde dig.

Den britiske kansler Rishi Sunak, udnævnt til jobbet for lidt over en måned siden, annoncerede det mest markante sæt britiske politiske foranstaltninger siden Anden verdenskrig fredag ​​den 20. marts.  Den fejende pakke - som omfatter en skatteferie på 30 mia. pund for virksomheder og en regeringsforpligtelse til at betale en del af borgernes løn for første gang i britisk historie - ville have været utænkelig for en konservativ administration for kun uger siden. Foranstaltningernes hidtil uset karakter såvel som gravitationerne, som Sunak annoncerede dem med, kørte hjem virkeligheden af ​​den økonomiske tsunami, som coronavirus-pandemien har løsrevet.

Den globale økonomi, som en kommentator bemærkede, går i hjertestop. Centralbanker fra Tokyo til Zürich har skåret rentesatser - men dette kan kun gøre så meget for at lindre smerten fra millioner af arbejdstagere, der bliver hjemme, samlebånd, der stopper, og aktiemarkederne går i frit fald.

Det er næsten umuligt at forudsige den fulde omfang af økonomiske skader, mens det meste af verden stadig kæmper for at indeholde virussens eksponentielle spredning, og mens så meget stadig er usikker. Vil virussen f.eks. fade takket være en kombination af strenge karantæneforanstaltninger og varmere vejr - kun for at vende tilbage med hævn i efteråret og forårsage en ødelæggende dobbeltdybning i økonomisk aktivitet?

Hvad der næsten er sikkert, er, at Europa vælter en frisk finanskrise. “Ekstraordinære tider kræver ekstraordinære foranstaltninger,” indrømmede ECB-chef Christine Lagarde understreger, at "der ikke er nogen grænser for vores forpligtelse til euroen." Blokens største økonomier, hvoraf nogle var flirte med recession selv inden pandemien, er du sikker på at sprænge forbi 3% underskudsgrænser. De er Sandsynlig at spille hurtigt og løs med EU's statsstøtteregler, da hårdt ramte firmaer - især større flyselskaber, herunder Air France og Lufthansa - muligvis bliver nødt til at blive nationaliseret for at forhindre, at de foldes.

Når politikere forsøger at holde deres økonomier flydende i løbet af - og efter - denne akutte fase af pandemien, har de brug for ethvert indtægtsskrot. Det er så skandaløst, at det er ca. 7 billioner dollars i privat formue skjulte væk i hemmeligholdelses jurisdiktioner, mens selskabsskatteunddragelse via offshore skatteparadiser dræner så meget som $ 600 milliarder om året fra regeringskister. Ny forskning angivet at 40% af de multinationale virksomheders overskud går rundt offshore.

Tax Justice Network har identificeret en "undgåelsesakse" - Storbritannien, Holland, Schweiz og Luxembourg - som tilsammen tegner sig for fuldt ud halvdelen af ​​verdens skatteunddragelse. Det Forenede Kongerige bærer et særligt ansvar for ikke at slå ned på den udbredte økonomiske fejl i dets oversøiske territorier. Mens NHS-personale i frontlinjerne for coronavirusepidemien har udtrykt der er bekymret for, at de bliver behandlet som "kanonfoder" midt i en grov mangel på beskyttelsesudstyr, verdens tre mest berygtede skjult offshore er de britiske oversøiske territorier.

reklame

Den mest berømte er sandsynligvis Caymanøerne, som EU placeret på sin skattelavis-sortliste tidligere på året. I årtier er uredelige virksomheder fra Enron til Lehman Brothers gemt deres problematiske aktiver på de idylliske øer, mens firmaer som minedyrgiganten Glencore angiveligt trækkede bestikkelsesmidler gennem det britiske oversøiske territorium.

Caymans har for nylig gjort et forsøg på at kaste dette ry som en skattemæssig vilde vest og lovet at afsløre virksomhedsejere inden 2023 - et skridt, der ville bringe ønationen i overensstemmelse med EU-direktiver. I mellemtiden fortsætter der dog fortsat historier, der illustrerer, hvordan skrupelløse virksomheder drager fordel af Caymans 'slappe regulering.

For blot få måneder siden Gulf Investment Corporation (GIC) - en fond, der ejes i fællesskab af de seks Golflande -spurgte domstole i både Caymans og USA for at undersøge de "hundreder af millioner af dollars", der tilsyneladende er forsvundet fra Havnefonden, et Caymans-baseret finansielt køretøj.

Ifølge rettens indgivelse kan havnefondens sponsor, KGL Investment Company, have været involveret i at forsvinde provenuet fra salget af havnefondsaktiver i Filippinerne. GIC hævder, at havnefonden solgte et filippinsk infrastrukturprojekt for ca. 1 milliard dollars - men afslørede kun 496 millioner dollars i provenu og udbetalte kun $ 305 millioner til fondens investorer.

De "manglende" 700 millioner dollars fordampede naturligvis ikke bare i ether. Det ser ud til at være meget plausibelt, at uoverensstemmelsen i det mindste delvist er gået mod den dyre lobbyindsats, som havnefonden har monteret for at springe sine tidligere ledere, Marsha Lazareva og Saeed Dashti, fra fængsel i Kuwait, hvor de er blevet indelåst efter at være blevet dømt for misbrug af offentlige midler. Den højdrevne lobbyvirksomhed kampagne har kørt en fane på millioner af dollars og rodet i alle fra Louis Freeh, lederen af ​​FBI fra 1993 til 2001, til Cherie Blair, hustru til den tidligere britiske premierminister Tony Blair.

Den ubehagelige saga er den perfekte illustration af, hvordan listige virksomheder kan udnytte manglen på lovgivningsmæssigt tilsyn i skatteparadiser som Caymans for at holde penge ude af offentlige kasser. Der er utallige sådanne eksempler. Netflix efter sigende skifter penge gennem tre forskellige hollandske virksomheder for at holde sin globale skatteregning lav. Indtil for få måneder siden, tech titan Google tog fordel af et skattesmol, kaldet ”Dobbelt irsk, hollandsk sandwich”, og kanaliserede enorme summer gennem Irland til ”spøgelsesfirmaer” i skatteparadiser, herunder Bermuda og Jersey, begge britiske afhængigheder.

De europæiske ledere har ikke længere råd til passivitet for at udrydde disse økonomiske sorte huller. Ibrahim Mayaki, medformand for et for nylig oprettet FN-panel om ulovlige økonomiske strømme, genmærked at "de penge, der skjules i skatteparadiser offshore, hvidvaskede gennem shell-selskaber og direkte stjålet fra offentlige kasser, bør tages mod ende på fattigdom, uddannelse af ethvert barn og opbygning af infrastruktur, der vil skabe job og ophøre med vores afhængighed af fossile brændstoffer."

Lige nu bør det tages i retning af eftermontering af kritiske plejesenge, og sikre, at italienske læger, der behandler coronavirus-patienter, har handskerne, der kan redde deres eget liv, og yde støtte til Europas små virksomheder, så de ikke går i maven.

Del denne artikel:

EU Reporter udgiver artikler fra en række eksterne kilder, som udtrykker en bred vifte af synspunkter. Standpunkterne i disse artikler er ikke nødvendigvis EU Reporters.

trending