Du kan se på et kort, at landet er klemt inde mellem Det Kaspiske Hav, verdens største sø, i vest og Altai-bjergene på dens østlige side. Det Kaspiske Hav er kendt for at være hjemsted for 90% af alle størarter, hvis æg forarbejdes til kaviar, et avanceret produkt. Kasakhstans landstørrelse er verdens syvende største. Landet har udviklet sig hurtigt ved at udnytte sin rige råolie og andre naturressourcer, siden det i 1991 blev skilt fra det hedengangne ​​Sovjetunionen for at blive en uafhængig nation.

Kasakhstan har et tæt forhold til Japan. En direkte flytjeneste blev lanceret mellem de to lande i 2019. Kasakhstans første præsident, Mr. Nursultan Nazarbayev, der regerede landet i næsten 30 år siden de sidste dage af sovjettiden, var blandt medlemmer af landets delegation, der deltog i japansk Kejser Naruhitos tronbesættelsesceremoni afholdt i Tokyo det år. Og en kendt japansk arkitekt påtog sig pligten til at designe Kasakhstans hovedstad.

Japanere involveret i opførelsen af ​​den moderne by Nur-Sultan

Nur-Sultan, kendt indtil for nylig som Astana, blev Kasakhstans nye hovedstad ved en flytning i 1997. Astana blev omdøbt til Nur-Sultan i marts 2019 til ære for den afgående præsident. Det var et kryds mellem Silkevejen fra oldtiden. Dens befolkning er steget efter hovedstadsflytningen. I 2017 var byen vært for en international udstilling under temaet "Fremtidens energi."

Den japanske arkitekt, der vandt en designkonkurrence i 1998 og foretog byplanlægning for hovedstaden, var afdøde Kisho Kurokawa. Han er kendt for at designe adskillige fremtrædende bygninger såsom "National Art Center, Tokyo." Ved planlægningen af ​​den nye hovedstad søgte de kasakhstanske myndigheder, der var bevidste om at bevare biodiversiteten, efter sigende at forbedre sameksistensen mellem menneskeheden og det naturlige miljø samt andre levende væsener. Hovedstadens internationale lufthavnsbygning er også baseret på hr. Kurokawas design.

Gaderne i Nur-Sultan er fyldt med en bred vifte af arkitektoniske strukturer såsom indkøbscentre og enorme moskeer samt kulturelle faciliteter som operahuse og museer. Særligt bemærkelsesværdig blandt dem er Bayterek Tower. Monumentet og observationstårnet optræder ofte i guidebøger og websteder, der introducerer Nur-Sultan. Beliggende i hovedstadens nye by i hjertet af byens centrum, er det et symbolsk tårn med en 360-graders panoramaudsigt over byen fra et observationsdæk. Bayterek, der betyder "poppel" på det kasakhiske sprog, er designet baseret på legenden om en hellig ørn, der lagde et gyldent æg på en bayterek. Nur-Sultan er foret med andre storslåede bygninger, herunder Kasakhstans Nationalmuseum og Freds- og Forsoningspaladset, der almindeligvis kaldes "pyramiden". Disse bygninger er oplyst om natten, hvilket gør det muligt for besøgende at nyde smukke natlige scener.

Udvekslingsprojekter er i gang mellem Nationalmuseet i Kasakhstan og Nara National Research Institute for Cultural Properties of Japan. Projekterne er beregnet til at få eksperter fra begge lande til at bringe deres viden og teknikker sammen med det formål at beskytte deres kulturelle værdier. De studerer metoder til at digitalisere information om kulturejendomme og til at udføre videnskabelige undersøgelser af arkæologiske levn.

Malerisk natur, Altyn-Emel National Park

Storslået natur, der er unikt for Centralasien, er en anden tiltrækning ved Kasakhstan. Kendt for sin maleriske skønhed er Altyn-Emel National Park. Det er et udbredt område, der strækker sig omkring 260 kilometer, beliggende i landets sydøstlige del. Den omfattende park udgør en del af et verdensarvssted opført af FN's organisation for uddannelse, videnskab og kultur (UNESCO). Det, der fascinerer besøgende, er dets brede vifte af varierede landskaber såsom ørkener, klippefyldte bjerge og kløfter.

Ørkenbjerge, som kan minde besøgende om landskaber i Sci-Fi-film, skylder deres farver - hvid, rød og orange - deres lag af ler. Ørkenområdet er kendt som de "syngende klitter", hvor vestenvinde spreder sandet, hvilket får ørkenbakkerne til at spille orgellignende melodier. Sand producerer mytiske vibrationer midt i et varmt, tørt klima.

Også iagttaget er dyrebar flora og fauna. Der er omkring 20 truede plantearter opført i den røde databog. Parken menes også at være hjemsted for omkring 50 sjældne dyrearter, herunder truede padder såsom den sibiriske tudse, fugle som storke og kejserørne og pattedyr såsom manul-arter af katte, gazeller, argali (vilde får) og Los.

Parken er så rummelig, at det efter sigende tager tre dage at se det hele. Besøgende kræver særlig tilladelse. Hvis du skal besøge Kasakhstan, som har et kontinentalt klima med kolde vintre og varme somre, anbefales det at gøre det i april-juni eller august-oktober, når vejret er relativt mildt. Der er en direkte flyforbindelse til/fra Japan af Kasakhstans SCAT Airlines. Det tager omkring syv timer fra Nur-Sultan til Narita lufthavn og omkring otte timer fra Narita til Nur-Sultan. Forskellige begivenheder er planlagt til 2020, herunder dem, der fejrer 175-året for fødslen af ​​Abai Qunanbaiuly, Kasakhstans nationalhelt og digter, og 1,150-året for det niende århundredes filosof Al-Farabis fødsel. Så 2020 kan være et relevant år for dit besøg.

Uddybning af båndene til Japan

Japanske virksomheder, der strejfer ind i Kasakhstan, stiger, da landet udgør en strategisk jernbanetransportforbindelse, der forbinder Østasien og Europa. "Kasakhstan er et vigtigt knudepunkt for trafikken, hvorigennem 70% af det centrale europæiske jernbanegods passerer, og en gateway til Europa og Centralasien," forklarer Mr. Tatsuo Fukushima, der leder netværksvirksomhedens hovedkvarter i Østasien for Nippon Express Co. Virksomheden oprettede et repræsentationskontor i Almaty i august 2019. Dets formål var indsamling af information og lokal markedsundersøgelse. Virksomheden søger at verificere Kasakhstans fremtidige kommercielle muligheder og på sigt udvide forretningen mellem Østasien og Europa. »Kasakhstan er økonomisk stabilt i Centralasien og et sikkert land. Det har et dybt forhold til Japan fra oldtiden og har i de senere år også tætte økonomiske bånd med Kina. Den kasakhiske regering er interesseret i etableringen af ​​vores kontor. Vi forventer at bruge international jernbanetransport som et springbræt til udviklingen af ​​multimodale transporttjenester, der kombinerer relateret logistik, såvel som lastbilkørsel og lufttransport,” siger Mr. Fukushima. "Enormt land og klar luft er attraktivt. Med servicebranchen veludviklet kan du også leve et relativt behageligt liv. Dette er et land, der værdsætter familiebånd, og selv uden for familiens rammer kan du komme sammen med andre på en familieagtig måde, når du først bliver fortrolig med dem."

Kasakhstan er også et land, der er begejstret for vintersport. I 2011 blev de asiatiske vinterlege afholdt i Almaty og Astana (som så kaldt dengang). Ved at byde på Vinter-OL 2022 tabte Almaty til Beijing med en lille margin efter at have konkurreret med den kinesiske by til sidste øjeblik. Denis Ten (der døde i 2018), en rival til den japanske mænds kunstskøjteløbsstjerne Yuzuru Hanyu, var den mest populære atlet i Kasakhstan. Landet vil heller ikke blive glemt af japanske fodboldfans. I oktober 1997, da Japan kæmpede i Asiens indledende runde for at kvalificere sig til sit første verdensmesterskab, førte en sen udligning af Kasakhstan i deres kamp i Almaty til den pludselige fyring af den japanske træner - et hensynsløst lederskifte, som aldrig var set i Japans sportsmiljø.

Udsending til Japan: "Ønsker at uddybe venskabsbånd på alle områder"

Vi interviewede ambassadør i Japan Yerlan Baudarbek-Kozhatayev om de økonomiske forhold i hans stadigt udviklende land og forholdet mellem Kasakhstan og Japan.

  • Hvad med Kasakhstans nuværende økonomiske status?

“Kasakhstan oplevede sit bruttonationalprodukt (BNP) vokse med 4.4 % i 2019. Internationale placeringer vidner om et forbedret forretningsmiljø i landet. I Verdensbankens Doing Business 2020-rapport steg mit land med tre rangeringer til en 25. plads på grund af forbedringer i udstedelse af tilladelser og større lethed ved at optage lån og starte forretninger. Denne position i Verdensbankens Doing Business-vurdering blev realiseret ved reform af eksisterende love, forbedring af licenssystemet, forenkling af virksomhedsopstartsprocessen og regeringens fortsatte systematiske arbejde med det formål at optimere forvaltningen fra regeringens side. Desuden, i det globale konkurrenceevneindeks, der blev annonceret af World Economic Forum den 9. oktober 2019, klatrede Kasakhstan med fire pladser til en 55. plads blandt de 141 listede lande."

  • Hvad prioriterer du for at tiltrække udenlandske investorer til Kasakhstan?

"Jeg vil gerne understrege Astana International Financial Centers (AIFC) rolle i at bidrage til at skabe et gunstigt erhvervsmiljø. AIFC har fastlagt sin egen lov ved ikke kun at forberede den nødvendige infrastruktur, men også ved at vedtage omkring 70 regler vedrørende generelle anvendelser og finansielle bestemmelser. Antallet af virksomheder, der er registreret hos AIFC's regulerende myndigheder, er steget til 235 (fra 26 lande, herunder USA, Storbritannien, Schweiz, Kina og Hong Kong). På Astana International Exchange (AIX), der blev lanceret i november 2018, blev der rejst kapital på over 70 millioner USD på mindre end et år, hvilket bringer AIX's bruttokapital op på omkring 2 milliarder USD. Som en del af digitaliseringen trådte et eJustice online-tvistbilæggelsessystem, der er særegent for denne region, i drift i begyndelsen af ​​året, hvilket gør det muligt for parterne at indgive retssager elektronisk til AIFC-domstolen fra hvor som helst i verden."

  • Hvordan udvikler forholdet mellem Kasakhstan og Japan sig?

"I 2019 fortsatte Kasakhstan og Japan udviklingen af ​​deres bilaterale forhold med 'udvidet strategisk partnerskab'. De to lande fortsatte med at opretholde en fremadrettet dynamik for handel og økonomisk samarbejde, og den bilaterale handelsomsætning nåede 2 milliarder USD i 2018. Samlede japanske investeringer i den kasakhiske økonomi oversteg 7 milliarder USD.

Desuden deler Kasakhstan og Japan den fælles udfordring at forfølge en verden uden atomvåben. Den 19. september 2019 blev der afholdt en konference med titlen "Kasakhstan og Japan: Path toward a world without nuclear weapons" på United Nations University i Tokyo. Karipbek Kuyukov, en kasakhisk aktivist for ikke-spredning af atomvåben og æresambassadør for Atom-projektet, har udgivet malerier, der skildrer rædslerne ved afprøvning og brug af atomvåben."

Med henvisning til hr. Nazarbayev, Kasakhstans første præsidents deltagelse i den japanske kejsers tronbesættelsesceremoni i oktober 2019, sagde ambassadør Kozhatayev: "Deltagelsen af ​​vores første præsident, som var i spidsen for det bilaterale samarbejde, viser Kasakhstans vilje til yderligere at uddybe det venlige forhold til Japan på alle områder." Ligeledes sendte den japanske premierminister Shinzo Abe et personligt brev på tidspunktet for den nuværende kasakhiske præsident Kassym-Jomart Tokayevs indsættelse i marts 2019, hvori han sagde: "Vi glæder os over den yderligere uddybning af relationerne mellem de to lande gennem gensidige besøg af VIP'er, udvidelse af samarbejdet på økonomiske og forretningsmæssige områder, fremskridt i kulturelle udvekslinger og så videre." Hvorfor ikke lære Kasakhstan bedre at kende, da det sandsynligvis vil være endnu tættere på os i fremtiden?