Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling (EBRD) har investeret mere end 9.1 milliarder dollars gennem 261 projekter i Kasakhstans økonomi i juli. I 2015 lancerede banken også Women in Business-programmet, som gav kvindelige iværksættere i hele landet, skriver Zhanna Shayakhmetova til Astana Times.
Betsy Nelson. Fotokredit: ebrd.com.EBRD vil fortsætte sit samarbejde med den kasakhiske regering og den private sektor om investeringsprojekter, reformer og forbedring af investeringsmiljøet, EBRD Vice President for Risk and Compliance og Chief Risk Officer Betsy Nelson (afbilledet) sagde i et eksklusivt interview til denne historie.
”Vi blev enige om den femårige strategi med regeringen, og den skal vi arbejde videre med. Vi ser, at der er behov for at udvikle den private sektor og balancere statsejede virksomheder over for den private sektor. Det er vigtigt at sikre forretningsmiljøet for at tiltrække udenlandske investorer. Vi fokuserer på fremstilling, serviceydelser, erhvervslandbrug, turisme og energieffektivitet i mange lande, og Kasakhstan er ingen undtagelse. Et andet nøgleområde for os er konkurrenceevnen for både små virksomheder og den private sektor. Vi hjælper små virksomheder med at få den støtte, de har brug for. Det er en nøgleting for banken som helhed, og det er et nøgletema i mange af vores lande,” sagde Nelson.
Samlet set ydede EBRD og seks partnerfinansieringsinstitutioner – Arnur Credit, Bank Kassa Nova, Bank Center Credit, ForteBank, mikrofinansieringsorganisationen MFO KMF og Shinhan Bank – 21,281 dellån til en værdi af 28.9 milliarder tenge (76 millioner USD) til kvindeledede virksomheder i Kasakhstan.
“Women in Business-programmet er orienteret mod at støtte kvindeejede eller kvindeledede virksomheder. Det er en finansieringslinje, som vi giver til bankerne, og så låner bankerne under vores vejledning videre til kvindelige virksomheder. Det hænger sammen med en række aspekter, som giver dem adgang til finansiering, hvilket er en af udfordringerne for kvinders virksomheder. Vi har ofte forbindelser til undervisere eller rådgivere eller konsulenter, som kan arbejde sammen med dem for at hjælpe dem med at udvikle gennembrud for deres virksomhed, hvis de ønsker at vokse dem. For eksempel, hvis nogen ønsker at eksportere eller tilføje mere værdi til den proces, de har, får vi en konsulent til dem, som kan arbejde sammen med dem for at opnå det. Vi hjælper kvinder med at netværke og få adgang til tjenester,” sagde hun.
Banken startede også et mentorprogram med Association of Businesswomen of Kasakhstan.
"Kvinder har meget mere at lave. De har deres familier; de har fået deres hjem og de har fået deres job. Og de har ikke rigtig tid til at netværke så meget. De har heller ikke tid eller mulighed for at oprette forbindelse til andre forretningskvinder, fordi der ikke er mange kvindenetværk. Så mentorordningen begynder at skabe dette. Og vi oplever virkelig entusiasme hos mentorerne for at prøve at tage det til en større skala. Vi ved, at vi har givet kvinder mulighed for at træne og udvikle sig. Jeg tror, vi har fået 500 kvinder i de sidste par år, som har været igennem en form for træning eller dygtiggørelse,” sagde hun.
Ligestilling og lige muligheder er en af EBRD's strategiske prioriteter. Ligestillingsinitiativet fremmer lige muligheder i arbejdsstyrken i forbindelse med rekruttering, fastholdelse, forfremmelse, løn og balance mellem arbejde og privatliv og tilstedeværelsen af kvinder i virksomhedernes bestyrelser.
"Jeg tror, der er mange kvinder derude, som ikke ønsker at være iværksættere. De har ikke en forretningsidé om, hvordan man laver deres egen virksomhed. En af de kvinder, jeg mødte i Nur-Sultan, startede faktisk en vuggestue, fordi hun havde brug for et sikkert sted at tage sine børn med, når hun gik på arbejde, og hun har nu en vuggestuevirksomhed. Af nødvendighed havde hun en mulighed for at skabe en virksomhed. Mange kvinder ønsker at have et job eller endda en karriere og være i stand til at rykke op i et mere struktureret miljø. Vi taler meget om kvindelige iværksættere. Men jeg tror, vi er nødt til at anerkende, at kvinder som helhed kommer ind på arbejdsstyrken. Og jeg mener, at regeringen har en rolle at spille. Jeg tror, at noget af det er, at de har en masse statsejede virksomheder, så de har en perfekt mulighed for at skabe lige vilkår for, at kvinder kan komme ind på arbejdsmarkedet og blive forfremmet,” sagde hun.
Nelson understregede også den kasakhiske regerings bestræbelser på at skabe et bedre miljø for virksomheder. Etableringen af Astana International Financial Center (AIFC) tjener som et godt eksempel.
"Kasakhstan har bygget en platform i verdensklasse, som forhåbentlig vil blive til en forretning i verdensklasse. AIFC er et fascinerende sted. Hvad de har opnået ved at sætte denne ting op på en super høj standard er helt fantastisk på mindre end et år. Udfordringen er nu at få virksomheder og folk til at komme ind og bruge det. De har 200 registrerede virksomheder, men de har brug for meget mere. Og de er nødt til at begynde at få folk til at bruge udvekslingen,” sagde hun.
