#Italiens premierminister siger, at underskuddet er tilbage på sporet i år, EU vil have mere i 2020

Europa-Kommissionen har truet med at åbne disciplinære procedurer mod Rom, fordi det ikke lykkedes at reducere sin store offentlige gæld i 2018 som lovet, og har opfordret Rom til at styrke statsfinanserne. Efter Contes bemærkninger fortalte en embedsmand i EU-Kommissionen til Reuters, at Bruxelles stadig ventede på "politisk engagement" for 2020, hvor Italiens gæld og underskud forventes at stige, medmindre regeringen ændrer sine udgiftsplaner.

EU's direktion ventes på et møde onsdag at beslutte, om procedurerne skal påbegyndes.

Rom har udelukket enhver stramning af bæltet, men regeringen sagde mandag, at den kunne skære ned i årets officielle underskudsprognose på 2.4 %, som blev fastsat i april, takket være lavere end forventet udgifter og højere indtægter.

Målet er hoppet op og ned siden efteråret, hvor regeringen mod besparelser gjorde Bruxelles rasende ved at hæve det til 2.4 % fra de 0.8 %, som den tidligere centrum-venstre-administration havde fastsat.

Efter en langvarig kamp, ​​hvor Kommissionen truede Rom med en disciplinær procedure, der kunne føre til bøder, blev parterne i december enige om et mål på 2.04 %, hvilket er usædvanligt, fordi underskud normalt afrundes til én decimal.

Efter et fald i væksten hævede regeringen målet tilbage til 2.4 % i april, og Kommissionen truede igen med disciplinære sanktioner.

Conte, en tidligere akademiker valgt som premierminister af koalitionen af ​​den anti-establishmentiske 5-stjernebevægelse og den højreorienterede liga, sagde, at han var klar til at sende Bruxelles de seneste offentlige regnskabsdata, der viser besparelser på omkring 7 milliarder euro (£ 6 mia.) sammenlignet med aprilmålet.

Han sagde, at dette "giver os mulighed for at sige, at vi er på linje med prognosen om de berømte 2.04% af BNP".

Italienske statsobligationsrenter faldt tirsdag til de laveste niveauer i mindst et år, boostet af det lavere underskudsmål og håb om en afspænding i budgetstrid med Bruxelles.

Selvom presset fra Bruxelles ser ud til at aftage, kan Kommissionen stadig beslutte, at der skal indledes en procedure mod Rom.

Italienske regeringsembedsmænd sagde mandag, at underskudsmålet for 2020 forblev på 2.1 %, som fastsat i april.

Det glæder måske ikke Kommissionen, fordi den ikke ville vise nogen reduktion fra i år, i strid med EU-reglerne, som kræver en konstant reduktion af underskuddet hen imod et balanceret budget.

Italiens euroskeptiske regering har heller ikke endnu afklaret, hvordan den agter at dække planlagte skatteplaner, der skal begynde næste år.

En EU-embedsmand sagde, at Bruxelles ventede på mere information fra Rom om finansplaner for 2020, før det kunne beslutte sig for det mulige næste skridt i den disciplinære handling.

Viceøkonomiminister Laura Castelli fra 5-stjernebevægelsen sagde, at situationen var ved at blive bedre, og at regeringen var fokuseret på at forberede næste års budget.

"Vores regnskaber er i orden, dataene er fine, og indtægterne strømmer ind," sagde hun i et radiointerview. "Folk forventer meget af os, og vi vil ikke skuffe dem."