#BankOfEngland vender sig til hurtige data for at hjælpe med #Brexit-dilemmaet

BoE har typisk masser af tid til at tænke over sine næste skridt for verdens femtestørste økonomi. Det annoncerer sine satsbeslutninger hver sjette uge eller deromkring efter at have studeret etablerede økonomiske indikatorer, hvoraf mange tager uger at forberede.

Men det skal måske gå meget hurtigere, hvis Storbritannien forlader EU uden en aftale for at afbøde chokket, en reel udsigt til senere på året med premierminister Theresa May, der kæmper for at bryde et dødvande for Brexit i parlamentet.

BoE cheføkonom Andy Haldane sagde i sidste uge, at centralbanken overvågede data om trafikpropper omkring større havne, indsamlet fra Google Maps, som en del af et skub for at forbedre sin realtidsforståelse af økonomien forud for Brexit.

Ud over trafikpropper i havne kigger embedsmænd på skibs- og flystrømme og finansielle transaktionsdata. De fremskynder også deres gennemsøgning af Google og Twitter for at forsøge at få en mere opdateret fornemmelse af forbrugernes stemning.

Afgørende er det, at BoE's nummerknusere ønsker at vide, hvilke data på mikroniveau de kan stole på, og som har tendens til at sende vildledende signaler.

Kort efter Brexit-afstemningen i 2016 viste undersøgelser af virksomheder advarselssignaler om, at økonomien var på næse, hvilket fik BoE til at sænke renten til et rekordlavt niveau og øge sit massive obligationsopkøbsprogram.

Men økonomien - især forbrugernes forbrug - klarede stort set chokket og rejste spørgsmål om, hvorvidt BoE burde have handlet mere forsigtigt.

I en tale ved University of Sheffield den 7. maj sagde Haldane, at pengepolitiske beslutningstagere måske kunne sætte mere tillid end tidligere til såkaldte højfrekvente data, hvoraf nogle nu bliver offentliggjort af Storbritanniens officielle statistikkontor.

På andre områder er fejl i vejrudsigten blevet halveret i løbet af en generation, og digitale data og nye måder at modellere på hjalp videnskabsmænd med at forstå, hvordan oceaner, internettet og galakser fungerer, sagde han.

"Indtil for nylig eksisterede der færre sådanne højopløselige data, når det kom til at spore strømme af varer og tjenester, mennesker og penge gennem vores økonomi. Det er ved at ændre sig,” sagde Haldane.

BoE har sagt, at der ikke ville være nogen automatisk reaktion på at sænke eller hæve renten efter et Brexit uden aftale.

På den ene side kan forbrugere og virksomheder skære ned på udgifterne, skade væksten og argumentere for en rentenedsættelse.

Men pundet vil sandsynligvis vælte og presse importpriserne og inflationen op, hvilket normalt argumenterer for højere renter.

Som en del af sit gravearbejde i dataene forsøger BoE at skille priskæden for importerede varer fra det øjeblik, de kommer ind i Storbritannien, til de går på hylderne.

Det kunne give politiske beslutningstagere en bedre fornemmelse af, hvilken slags kortsigtet inflationært hit, de kunne forvente af eventuelle toldsatser på import fra EU, og hvad indvirkningen på forsyningskæderne kan betyde for inflationen i fremtiden.

BoE ser normalt på 40 komponenter i Storbritanniens forbrugerprisindeks, men det kan kigge dybere ind i priskæden for at få en mere detaljeret fornemmelse af potentielt inflationspres.

Eventuelle spor fra digitale aflæsninger vil sandsynligvis ikke føre til en revision af, hvordan BoE sporer økonomien. Men Haldane sagde, at der var et reelt potentiale fra de data, som betalingssystemer og informationssystemer i virksomheder og offentlige sektorer frembringer, til at spore arbejdere, varer og tjenester.

"Disse data på mikroniveau kunne med tiden stykkes sammen for at give en makro - eller mikro-til-makro - model af økonomien. Eller det er i hvert fald løftet,” sagde han.