'Korrupt' # Letlands politikere forsøger at undslippe retfærdighed ved at løbe ud til #EuropeanPararlament

På 23 maj holder EU et af de største demokratiske valg i verden og vælger sine repræsentanter til Europa-Parlamentet i Bruxelles de næste fem år, skriver Letlands politiske analytiker Olga Springe.

Set fra det lettiske samfunds perspektiv har valg til Europa-Parlamentet ikke nogen væsentlig værdi, men de ses som et værdifuldt PR-værktøj for Letlands mange politiske partier. De fleste af Letlands partier er dedikerede til at få mindst ét ​​medlem ind i Europa-Parlamentet, men for et bestemt parti ser årets valg ud til ikke bare at være et simpelt PR-værktøj, men snarere et spørgsmål om liv og død.

Letlands mest populære politiske parti 'Concord' (tidligere kendt som 'Harmony') er kommet i nogle alvorlige juridiske problemer, og deres lederes skæbne er på spil. For Concords ledelse vil dette års valg til Europa-Parlamentet ikke kun handle om deres politiske velbefindende – men også fysisk.

I de sidste ni år var Letlands hovedstad og største by i de baltiske stater - Riga - i hænderne på Concords mest populære politiker, Nils Usakovs. Partiet var ekstremt populært blandt Rigas overvejende russisktalende befolkning, da de ikke så nogen alternativer i Letlands politiske scene, som er domineret af etniske lettiske nationalister.

Faktisk ville Concord have sikret deres magt i Riga i mindst 2 år mere, men desværre for dem har de sidste par måneder været en total PR-katastrofe for Usakovs og hans team. Partiets politiske ledelse har været involveret i en massiv korruptionsskandale og mister deres tilhængere dag for dag. På dette tidspunkt er Concords fremtid mildest talt uklar.

For det første begyndte det tidligere pro-russiske parti at dabble med lettiske nationalister og foreslog for tættere forbindelser med USA (som var ret upopulær beslutning blandt etniske russere). Faktisk havde Nils Usakovs besøgt Washington i 2017, hvor han mødtes med den anti-russiske senator og en velkendt amerikansk hawk, John McCain. Desuden afsked Usakov og hans team Letlands russiske befolkning protester mod skolereformen og assimilering af russiske børn og kalder det et "cirkus". Concords kernevalgte så det som en forræderi af deres interesser, og partiet begyndte langsomt at miste sin popularitet.

For det andet har Letlands anti-korruptionsagentur (KNAB) alene i dette år startet undersøgelser rettet mod toppolitikere og embedsmænd med tilknytning til Usakovs og hans parti Concord. Mange af Rigas kommunale virksomheder, som blev kontrolleret af personer tilknyttet Concord (såsom Rigas Satiksme – den vigtigste offentlige transporttjeneste i hovedstaden eller Rigas Tourism Development Agency, som blev brugt til at finansiere Concords valgkampagne i 2018) er mistænkt for tunge sager om korruption og sløseri.

For det tredje blev Rigas infrastruktur, især gader og broer, i begyndelsen af ​​året afsløret for at være i alvorlig stand. Efterhånden som det blev startet med renovering, blev trafikpropper en ubehagelig del for Rigas beboere hverdag. I de fleste tilfælde var lokalbefolkningen sikret - Byens problemer lå på sine korrupte borgmestre og regerende partiets skuldre. Munden under "Concords" fødder ryster og partiets ledere frygter det værste - faktiske anklager og anholdelser for deres forbrydelser om korruption.

Efterhånden som Concords position svækkes, bliver den politiske status quo i Letland er ved at ændre sig. Der er ingen tvivl om, at de herskende nationalister vil bruge enhver mulighed for yderligere at svinge Rigas befolkning mod Usakovs og trække lovlige strings for at få ham bag stængerne.

Da han vidste det, besluttede Usakovs at træde tilbage fra sit kontor og meddelte, at han vil stille op til det kommende EP-valg i maj. Partiets tidligere 'lokomotiv' til begivenheden - den kendte politiker Vyaceslavs Dombrovskis - blev lagt til side, og Usakovs overtog selvsikkert hans plads.

Det ser ud til, at Usakovs på dette tidspunkt kun har to muligheder for sin politiske karriere - enten at bo i Riga og blive fængslet for sin side i forskellige korruptionsordninger eller løbe ud til Bruxelles og skjule sig bag den immunitet, der gives til EU's parlamentsmedlemmer. Det er klart, at Rigas tidligere borgmester har valgt klogt og sandsynligvis pakker sine poser til Bruxelles lige nu.

Del denne artikel: