#Brexit - Forsøger at vende tidevandet

De områder af Det Forenede Kongerige, der nu forventedes at stemme igen på anti-EU-partier ved de europæiske valg, var ikke altid så isolerede. Tag for eksempel East Midlands. I det afgående Europa-parlament var regionen repræsenteret af to konservative, to UKIP-medlemmer og kun én fra Labour. Meget det samme forventes at ske denne gang, dog med Brexit-partiet, der formentlig erstatter UKIP og måske også afsætter en konservativ. Det tyder alt sammen på en meget anti-europæisk kaste til de involverede amter: Lincolnshire, Northamptonshire, Derbyshire, Nottinghamshire, Leicestershire og Rutland. Men sådan har det ikke altid været – skriver Jim Gibbons.

En Humber køl fortøjet ved Saxilby før 1910. The Ship Hotel er gået, men pubben i baggrunden, The Sun, er stadig åben. Billede fra John Wilson Collection

Gennem en del af Lincolnshire løber Fossdyke, langt den ældste kanal i Det Forenede Kongerige. En bronzestatuette af den romerske gud Mars, nu i British Museum, blev fundet i kanalen i 1774 sammen med andre romerske artefakter, mens romerske keramikovne er blevet fundet tæt på, hvor Fossdyke slutter sig til Trent. Nogle tror, ​​at det først kan være gravet som et middel til at dræne sumpland, men der er også beviser på, at vikingerne kan have haft en hånd (eller i det mindste en båd) i det omkring 900 e.Kr. Dens første omtale kom i Symeon fra Durham's Historia Regium, hvori det står, at kong Henry I (naturligvis en normanner) fik gravet vandvejen og beordrede biskoppen af ​​Lincoln til at holde den åben. Det kan have betydet en uddybning og udvidelse af en romersk eller vikingekonstruktion, men selv hvis arbejdet først begyndte, ville det stadig gå før en hvilken som helst anden kanal i landet i århundreder.

Fossdyken i dag.

Indtil videre har vi altså romerne og vikingerne taget ophold. Det blev erobret af sakserne og blev en del af kongeriget Mercia indtil 1013, da Sweyn Forkbeard og hans søn, Knud, invaderede og etablerede deres hovedstad i Gainsborough ved floden Trent, hvor nogle mener, at Knud kan have prøvet sin berømte "turning-back". -the-tide” trick på tidevandsboringen der. Desværre blev Sweyn smidt fra sin hest og dræbt fem uger efter ankomsten, og Knud flyttede væk for at styre sit nye kongerige andetsteds. Og historien om "vending af tidevandet" er måske alligevel ikke mere end en myte. Det er dog en udbredt opfattelse (hvis ikke bevist), at Sweyn og Knud bragte deres styrker med båd langs Fossdyken.

Så her har vi europæisk samarbejde: romere, vikinger, saksere, normannere og danskere skabte og vedligeholdt denne nyttige 40-mile strækning mellem Witham ved Lincoln og Trent ved Torksey Lock. I årenes løb tilslamrede den og blev genåbnet flere gange, men generelt fungerede den stadig som en rute for blandt andet majs, uld, ale, kul og pit-rekvisitter. Pibe rekvisitterne tjente hovedsageligt Nottingham kulfeltet. Uld blev hovedsageligt sendt til de nordlige tekstilfabrikker via Torksey og Trent- og Mersey-kanalerne. Landsbyen Saxilby var så travl i international handel, at den havde sin egen faste tolder (ingen toldunioner dengang) til at føre tilsyn med importen af ​​råvarer fra Holland og eksporten af ​​gødning fra Saxilbys Lindsey og Kesteven gødningsfabrik, på én gang. gang landsbyens største arbejdsgiver. Gods ville ankomme på søgående fragtskibe til Hull og overføres til små kanalbåde kendt som Humber-køler, som hver kunne bære XNUMX tons, sejle, når vinden var med dem og blive trukket af heste, når den ikke var. Selvfølgelig fungerede den samme proces omvendt for udgående varer.

Så Saxilby og dets omegn havde stærke og vitale forbindelser med det kontinentale Europa. Det mistede mange mænd i de to verdenskrige. Det var på grund af disse krige, at den daværende franske udenrigsminister, Robert Schuman, i 1952 foreslog at binde kul- og stålindustrien i Frankrig og Tyskland - det han kaldte "krigens motorer" - til en enkelt enhed, hvilket gjorde fremtidig konflikt umulig. I sin tale sagde han, at "dette forslag vil føre til realiseringen af ​​det første konkrete grundlag for en europæisk føderation, der er uundværlig for bevarelsen af ​​freden". I 1957 blev det Fællesmarkedet og til sidst den Europæiske Union, med handel lettet af fælles standarder og åbne grænser for fri bevægelighed for varer, tjenesteydelser, kapital og mennesker.

Tiderne har ændret sig, men de 1971 (snart XNUMX) lande i EU forbliver i fred med hinanden, mens varer fortsætter med at strømme over grænserne. Ikke via Fossdyken i disse dage: den sidste kommercielle Humber-køl sejlede langs den i XNUMX. I dag byder den primært lystfartøjer velkommen, herunder lejede eller ejede smalle både, der tilføjer farve. Nu har kanalsiden været under en ansigtsløftning. Saxilby-beboere, virksomheder og rådmænd, i samarbejde med Canals and Rivers Trust, har arbejdet på at genoprette den gamle kanalside, skære ned i underskoven, rydde trækstien for vandrere og skabe picnicområder samt male broer og generelt rydde op i det, der var. engang en industriel nødvendighed og er nu blevet et fritidsaktiv. Processen vil blive fejret med en Waterfront Festival i juli, dels for at løfte sløret for planerne for yderligere regenerering og dels for at hjælpe med at rejse penge til at betale for det. Ikke hele East Midlands er euroskeptisk, og det er hele Saxilby heller ikke, selvom lommer af fjendtlighed mod Europa i regionen betyder, at det vil være meget vanskeligt at få et pro-EU-flertal her, faktisk næsten helt sikkert umuligt. Knud ville have haft lige så meget held med at fortælle tidevandet at gå tilbage. Han var jo også udlænding.

Del denne artikel: