Da de er opslugt af deres egne igangværende indenlandske spørgsmål, har europæiske regeringer og EU muligvis ikke den nødvendige opmærksomhed for Moldovas trængsler. Men tilslutning til, tavshed ved eller tøven over for disse valgresultater ville signalere en stiltiende godkendelse af mere demokratisk tilbageskridt. Styrkelse af alliancer med autoritære regimer, støtte til sofistikerede internationale ordninger for hvidvaskning af penge og udnyttelse af den usikre status for udbryderregionen Transnistrien skubber alle de regionale sikkerhedsrisici til nye højder.
Status quo
Valget skabte et hængt parlament med fire partier, der trådte ind i den lovgivende forsamling. Mens den demokratiske opposition i ACUM-blokken viste bemærkelsesværdig modstandskraft, vil enhver ny magtordning blive ledet af den gamle garde. De pro-russiske socialister kom først og vandt 35 pladser i parlamentet med 101 pladser, men de har brug for en regeringskoalitionspartner. Det samme gør Demokraterne, et såkaldt pro-europæisk parti ledet af Vladimir Plahotniuc, som vandt 30 mandater.
Præsident Igor Dodons tidligere udtalelser synes at indikere, at en alliance med demokraterne, de tidligere magthavere, ikke er en mulighed for socialisterne. Men deres handlinger tyder på det modsatte. De to partier, der er nominelt rivaler, har tidligere vist evnen til at samarbejde, når det passede deres interesser, især over vedtagelsen af en skadelig valgreformlov, som markant skævede spillefeltet til deres fordel under dette valg.
Da en koalition med demokraterne ville skuffe socialisternes magtbase, og demokraterne måske har brug for tid til at skabe et flertal ved at lokke individuelle parlamentsmedlemmer, er tidlige valg en mulighed. Da både præsident Dodon og Det Demokratiske Parti i øjeblikket går ind for en afbalanceret udenrigspolitik mellem øst og vest, er et skarpt skift mod Rusland usandsynligt.
Noget for noget
Men med stigende isolation fra EU og fællesskabet af konsoliderede demokratier ompositionerer moldoviske eliter sig selv ved at styrke forbindelserne til stater som Rusland, Kina, de arabiske stater og Tyrkiet, som er interesserede i at øge deres tilstedeværelse i regionen, men som ikke gør det. bede om demokratiske reformer, der skærer igennem indenlandske egeninteresser til gengæld for hjælp.
Moldovas bank- og retssystemer var kernen i det 'russiske vaskeri', en ordning til hvidvaskning af mindst 20 milliarder dollars af russiske aktiver af tvivlsom oprindelse til vestlige banker mellem 2010 og 2014, da en alliance inklusive Det Demokratiske Parti var ved magten. I de sidste tre år var præsident Dodon en hyppig gæst i Kreml, og socialisternes valgkampagne angiveligt var sponsoreret med russiske penge.
Dodons og Plahotniucs konkurrerende forsøg på at forbedre båndene for enhver pris med den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogan burde også vække bekymring.
I september 2018 blev syv tyrkiske statsborgere, der underviste i et af de bedste moldoviske gymnasienetværk, udvist uden retfærdig proces, angiveligt in udveksling til renovering af det moldoviske præsidentpalads på Ankaras regning. En bilateral aftale underskrevet i oktober 2018 tillader tyrkiske statsborgere kun at besøge Moldova med indenlandske identitetskort - en bekymrende udvikling i betragtning af den brede række sikkerhedsudfordringer i Tyrkiet og dets umiddelbare naboskab.
I en anden udvikling i maj 2018 vedtog den moldoviske regering en lov, der tillader udenlandske investorer at erhverve moldovisk statsborgerskab for €100,000. Udført i et forsøg på at øge de svage investeringsniveauer kan enhver erhverve et moldovisk pas inden for 90 dage uden at få hans eller hendes identitet afsløret. Med svag kontrol af statsinstitutioner og uigennemsigtige processer, eksperter bekymre sig om potentialet i denne lov til at legalisere 'beskidte penge'.
Derudover giver dette borgere fra andre lande mulighed for frit at rejse inden for EU, da Moldova har en visumfri ordning. I marts 2017 lokkede præsident Dodon russiske forretningsmænd med netop denne udsigt.
Udbrud og grænser
I mellemtiden i Transnistrien stiger en ny trussel, der nemt overskrider grænser - crypto-valuta-mining.
En kommende undersøgelse fra Sergiu Tofilat fra Watchdog.md, en moldovisk tænketank, har vist, at siden januar 2018, hvor transnistriske myndigheder vedtog en lov om udvikling af blockchain-teknologier, har bitcoin-minedrift boomet. Ifølge rapporten kan op til 900 millioner dollars potentielt hvidvaskes årligt gennem minedrift af bitcoins.
Dette er blevet hjulpet af, at Transnistriens energi i høj grad er genereret af importeret russisk naturgas, som de regionale separatistiske myndigheder ikke betaler for. I stedet akkumuleres det som gæld i Moldovas nationale regeringsregnskaber.
Blockchain-kapaciteten, som allerede er online, bringer yderligere 15.5 millioner dollars om året direkte til Transnistriens budget, og går uden om den moldoviske regering. Kun en lille andel (omkring otte procent) af de 8.7 millioner dollars, der var nødvendige for at installere nye blockchain-kapaciteter, blev importeret gennem moldovisken told.
Med flere penge, der kommer direkte ind i dens kasse, styrkes de udbrydertransnistriske myndigheder. De moldoviske eliter er opmærksomme på den seneste udvikling, men der er ingen beviser for nogen foranstaltninger til at stoppe det.
Europas rolle
Europæisk tilbageholdenhed over for sådanne voksende trusler ville også skade dets eget omdømme i Moldova og i nabolandene. EU kan blive mindre troværdigt for nogle dele af samfundet, der stadig kæmper for en europæisk fremtid herhjemme. Det er således afgørende for EU's og de europæiske regeringer at reagere hensigtsmæssigt og tale mere ligeud til de nyvalgte eliter.
Europæerne bør ikke bøje sig for den nye regerings anmodning om at "nulstille" forbindelserne uden forudgående klare fremskridt med reformer inden for rammerne af EU's associeringsaftale med Moldova. Gendannelse af grundprincipperne for retfærdige valg, et uafhængigt retsvæsen og anti-korruptionsorganer er et must, før diskussioner om fornyet økonomisk bistand kan starte.
En fast holdning til forudsætningerne for en nulstilling af forbindelserne kan afskrække yderligere regression på nationalt plan og i det mindste bevare den skrøbelige sikkerhedsstatus quo ved EU's østlige grænse.
