Engagement med #Turkmenistan: Et skridt for langt?

Tyske forretningsmænd har altid været mere tilbøjelige end deres kolleger andre steder i Vesteuropa til at kigge mod øst efter handelsmuligheder.

De seneste EU-spændinger er knyttet til Tysklands trofaste støtte til Nordstream-2-gasrørledningen, der skal levere russisk gas til Tyskland (undgå Ukraine), og i 2017 blev tidligere kansler Schroeder udnævnt til bestyrelsen for Rosneft, Ruslands statsejede olieselskab.

Landets iværksættere er ofte de første til at udforske muligheder i Ukraine, Kaukasus og Centralasien.

I løbet af februar var Berlin vært for et handelsforum med Turkmenistan, hvor det centralasiatiske land fremviste sine naturressourcer og det angiveligt venlige investeringsklima. Det turkmensk-tyske erhvervsforum blev overværet af rapporterede 70 interesserede tyske virksomheder og regionale operatører, herunder højt profilerede navne som Claas og Siemens.

En hovedtale blev holdt af Michael Harms, leder af den tyske østlige erhvervssammenslutning (OAOEV). OAOEV er vært for en række bilaterale investeringsbegivenheder, der vedrører det post-sovjetiske rum, herunder den kommende 'Legal Conference Russia' og 'Economic Forum Latvia'. Harms og hans formand, den kemiske industrimand Wolfgang Büchele, var endda inviteret til Putins præsentation for tyske virksomheder i 2018.

Ikke desto mindre er etableringen af ​​et turkmensk fokuseret investeringsforum i Berlin noget overraskende.

I modsætning til Ruslands dybt sofistikerede økonomi har Turkmenistan været et af de fattigste og mest korrupte regimer på jorden siden dets uafhængighed i 1992. Hver sommer tvinger landet tusindvis af voksne til at høste bomuld i en af ​​verdens største demonstrationer af statsligt orkestreret slavearbejde . Tortur er udbredt, udrejsevisum er svære at få, og borgere har ingen ejendomsret. Turkmenistans isolationisme betyder, at fattigdomsdata ikke er tilgængelige, men det menes at svæve over andre centralasiatiske stater. Og mens Saudi-Arabien endelig ophævede et forbud mod kvindelige bilister i 2018, siger kilder, at det turkmenske politi er begyndt at trække kørekort fra kvinder i massevis.

reklame

Dette finder sted, mens den tegneseriepræsident Berdimuhamedov vinder YouTube-berømmelse, da han fremviser sit vægtløftning under kabinetsmøder, rapper i videoer med sit barnebarn og viser sine våbenfærdigheder og poesi på nationalt tv. Sorte biler er angiveligt forbudt at komme ind i hovedstaden, Ashgabat, af frygt for, at det vil ødelægge effekten af ​​milliarder af dollars af hvide marmorpaladser bygget med offentlige midler. Præsidenten hævder at have vundet 97.7 % af stemmerne i 2017.

Beskyldninger om menneskerettighedskrænkelser og opførsel fra landets ledere har tidligere ikke gjort meget for at afskrække investorer på nye markeder. Men Turkmenistan kombinerer dette med et bemærkelsesværdigt talent for at angribe disse investorer ved at ekspropriere deres aktiver, ikke betale deres gæld og jage dem ud af landet.

Senest afbrød Turkmenistan adgangen til sine telekommunikationslinjer for MTS, Ruslands største teleselskab, på trods af, at selskabet havde bygget dem. Dette førte til et voldgiftskrav på $750 millioner, der blev lanceret i Verdensbankens internationale center for bilæggelse af kommercielle tvister (ICSID) i 2018.

Et hviderussisk firma, Belgorkhimprom, er blevet blokeret fra at få adgang til et kaliumchloridanlæg, det byggede på en offentlig kontrakt. Virksomheden mangler endnu at blive betalt fuldt ud. I de senere år er der blevet indgivet et voldsomt antal voldgiftssager af tyrkiske byggefirmaer, som har millioner af dollars i ubetalt gæld.

Turkmenistans grådighed har også ramt tyske investorer; I oktober 2018 registrerede ICSID et krav fra det tyske ingeniørfirma Unionmatex Industrieanlagen mod Turkmenistan, efter at statsobstruktion tvang virksomheden i administration.

Turkmenistan er i en af ​​de største økonomiske kriser i sin historie. Efterhånden som der rapporteres om stadigt stigende landbrugsproduktion på stats-tv, bliver køerne til mel gradvist længere, efterhånden som regeringen lægger vægt på både offentlige tjenester og ministerier for at spare omkostninger.

Rusland og Iran har endnu ikke genstartet gasimporten. Landet har et desperat behov for international finansiering, og alligevel afslører det sig selv som en upålidelig partner for enhver, der investerer.

Der er noget dybt forankret i den tyske psyke at vende sig og se østpå mod spændende investeringsprojekter. Alligevel er ethvert investorengagement forgæves, mens Harms og hans venner hylder ros til repræsentanter for dette forfærdelige regime.

Utallige menneskerettighedsrapporter har ikke gjort meget for at begrænse overgreb begået af borgere af en egoistisk og usikker leder, der har misforvaltet økonomien i jorden. Uden noget positivt investorklima, der retfærdiggør det, er det et skridt for langt at engagere sig i den turkmenske regering.

Del denne artikel: