White Paper lyder dødsstød for #FreedomOfMovement

Få spørgsmål adskiller Storbritannien fra resten af ​​EU så meget som holdningen til fri bevægelighed. For EU er bevægelsesfrihed en shibboleth – en af ​​de 'hellige' søjler i det indre marked og en krone på værket af europæisk integration. Det er blevet en del af DNA'et i vores europæiske identitet - fødselsretten til en ny generation af europæere, skriver Roger Casale.

Briterne på den anden side nævner fri bevægelighed som deres hovedårsag til at ville forlade EU, og immigrationshvidbogen søger at begrænse det til historien. Fremover skal EU-borgere, der ønsker at bo, arbejde, elske eller studere i Storbritannien, bede om tilladelse. Dette markerer en trist dag for EU-borgere og en skammens dag for Storbritannien.

Europæere vil fremover blive behandlet som andenrangsborgere og miste den ligestilling, der tidligere var garanteret i kraft af, at de var EU-borgere, der bor i et andet EU-medlemsland. I mellemtiden fratager regeringen skam 63 millioner af sine egne borgere de rettigheder, de i øjeblikket nyder godt af inden for EU.

Der er næppe tvivl om, at formålet med denne nye politik er at afskrække EU-borgere fra at komme til Storbritannien og tilskynde dem, der allerede bor i Storbritannien, til at forlade det. Hvis den påstand virker usandsynlig, så husk, at premierministeren netop har forpligtet sig til at få nettomigrationsmålet i Storbritannien ned til titusindvis om året.

EU-borgere, der stadig ønsker at komme til Storbritannien, skal muligvis bevise, at de vil tjene mindst 30,000 pund om året – en tærskel, som ville være ud over de fleste offentligt ansatte i Storbritannien. Regeringen har i hvert fald besluttet at lægge tærsklen i høring.

Ingen af ​​disse tiltag er en overraskelse. Den britiske regering har brugt to et halvt år på at tage sigte på de "blodige udlændinge" - at afvikle EU-borgeres ret til fri bevægelighed er kulminationen på en lang kampagne. Meget få briter identificerer sig selv som EU-borgere – det faktum, at de også vil miste deres rettigheder, ser endnu ikke ud til at være sunket ind.

Den konservative regerings fjendtlighed over for fri bevægelighed er uopbyggelig, men den er ikke så ideologisk, som den kan synes. Regeringen bekymrer sig meget om rettighederne for EU-27-borgere, det er sandt - men de er endnu mindre bekymrede over britiske borgeres rettigheder i udlandet. Og hvis Storbritannien pludselig stod over for mangel på arbejdskraft, kan den konservative retorik ændre sig igen. Den mest magtfulde fortaler for det indre marked på tidspunktet for dets undfangelse var ingen ringere end Margaret Thatcher.

Den virkelige tragedie for Storbritannien er Labour-partiets holdning. I stedet for at modsætte sig afslutningen af ​​den frie bevægelighed ser det ud til, at Arbejderpartiet har taget den til sig. I løbet af debatten sagde Dianne Abbott, Labour-partiets talsmand for indre anliggender, at hendes vælgere klagede over, at nyankomne fra EU tog jobbet i mere etablerede samfund med baggrund fra Commonwealth-lande. Der er ingen som helst beviser, der understøtter denne påstand.

Hun sagde også, at der ikke var nogen grund til at behandle en ansøgning fra en polsk læge anderledes end en læge fra Pakistan. Dette er jagten på egalitarisme ved at udjævne rettigheder snarere end en udjævning, og det er leninistisk klapsalver.

Labours tidligere holdning var blot at sige, at afslutningen på den frie bevægelighed ville være en konsekvens af Brexit. De behøvede ikke at stå ved ekspeditionsboksen med åbne arme og hilse afskaffelsen af ​​den frie bevægelighed velkommen. Labour er nu i den position, at den går ind for fri bevægelighed for penge, varer og tjenesteydelser, mens den modsætter sig den frie bevægelighed for mennesker. Alt sammen i "socialismens navn".

Tories og Labour-partiet er mærkelige sengekammerater. Men deres holdning til fri bevægelighed modsiger en fælles mangel på engagement i europæisk integration og en dyb fremmedgørelse fra, hvad det vil sige at have en fælles europæisk identitet. Deres motto? Vi er briter, så vi skærer vores næse af for at trodse vores ansigt.