Premierminister May står over for et pinligt #Brexit-nederlag i overhuset

Storbritanniens overhus i parlamentet forventes at påføre Theresa Mays regering et pinligt nederlag i dag (18. april) og udfordre hendes afvisning af at forblive i en toldunion med EU efter Brexit. skriver Elizabeth Piper.

Premierministeren, der har kæmpet for at forene sine konservative om Brexit, har sagt, at Storbritannien vil forlade EU's indre marked og toldunion, efter at det forlader blokken næste marts, så London kan forhandle sine egne frihandelsaftaler.

Den holdning har udvidet splittelsen i partiet og rejst udsigten til et nederlag i parlamentets øverste overhus, hvor de konservative ikke råder over et flertal.

Nogle Lords, fra alle partier, har tilkendegivet deres støtte til en ændring af hendes Brexit-plan, EU-udtrædelsesloven, som ville kræve, at ministrene rapporterer, hvilke bestræbelser de havde gjort for at sikre en toldunion inden udgangen af ​​oktober.

Det siger ikke eksplicit, at Storbritannien skal indgå en aftale om en sådan union. Den konservative lovgiver David Jones beskrev det som et forsøg på "at give ilt" til EU-tilhængere i underhuset.

»Det er et meget mærkeligt ændringsforslag. Helt ærligt ville det ikke stoppe Brexit, og det ville ikke kræve, at vi bliver i toldunionen,” sagde han til Reuters og tilføjede, at han ikke var alt for bekymret over afstemningen.

Regeringen forventes at lide adskillige nederlag i Lords i løbet af de resterende faser af debatten i de kommende uger.

"Hvis man ikke gør det, vil det svare til at sparke dåsen ned, hvad der kunne være en meget stenet vej," sagde hun i en erklæring.

Hvis regeringen bliver besejret, vil lovforslaget vende tilbage til Underhuset, hvor premierministeren kunne forsøge at få opbakning til en tilbageførsel af ændringsforslaget. Begge huse skal blive enige om den endelige formulering af lovforslaget, før det kan blive lov.

En afstemning i Commons kan komme så tidligt som i næste måned og vil tilføje pres på May - hvis egne lovgivere ønsker, at Storbritannien forbliver i en toldunion med EU - når forhandlingerne starter om en fremtidig handelsaftale med blokken.

Efter at have mistet det konservative partis flertal ved et dårligt dømt valg i juni sidste år, er May afhængig af støtte fra et lille nordirsk parti til at vedtage lovgivning.

Debatten om at forblive i en toldunion med EU er blevet et af hovedpunkterne i Brexit-debatten, som har skabt splittelse i hele Storbritannien.

Det største oppositionsparti Labour siger, at det ville ønske en ny toldunion, hvis det stod for Brexit-forhandlingerne. Mays handelsminister, Liam Fox, og andre ser sådan en aftale som et forbud, hvis den forhindrer London i at forhandle sine egne handelsaftaler.

Men en toldunion, der fastsætter eksterne tariffer for varer, der importeres til EU, og tillader dem at flyde frit, ville tilbyde en løsning på problemet med at sikre, at der ikke vendes tilbage til en hård grænse til blokken på øen Irland.

Ifølge en af ​​hendes tidligere embedsmænd kunne May søge et kompromis om en toldaftale, hvis det betød at beskytte Det Forenede Kongeriges union ved at forhindre tilbagevenden af ​​en hård grænse eller tillade Nordirland effektivt at blive isoleret fra det britiske fastland ved at overholde dets regler. på linje med EU.

Adspurgt om May havde en besked til jævnaldrende, sagde hendes talsmand, at han ikke ville foregribe parlamentet. Men han tilføjede: "PM ... har været meget klar over, at det britiske folk stemte for at forlade EU og forventer, at vi underskriver handelsaftaler rundt om i verden."

"Som premierministeren har angivet - betyder det, at vi forlader toldunionen," sagde han til journalister.

Mays regering har allerede udskudt afstemninger om en handelslov og en skattelov, efter at lovgivere forsøgte at gennemtvinge ændringer, der ville instruere ministrene om at forsøge at blive i en toldunion med EU.

Med forhandlinger om en fremtidig handelsaftale, der er i gang i Bruxelles i denne uge, og med hendes hold, der vinder tillid efter at have vundet international støtte til sin hårde holdning til Syrien, håber May måske, at hun kan klare pinligheden.

"Jeg tror ikke, det vil have den tilsigtede effekt," sagde Jones, en tidligere Brexit-minister.

Del denne artikel: