Modstanden mellem Storbritannien og Rusland bliver dybere, efterhånden som #Moskva skærer ned på britiske diplomater

Moskva har fortalt Storbritannien, at det skal skære "lidt over 50" flere af dets diplomatiske og tekniske personale i Rusland i en forværret kamp om forgiftningen af ​​en russisk tidligere spion og hans datter i England, sagde det russiske udenrigsministerium lørdag (31. marts). , skriver Andrew Osborn og Elisabeth O'Leary i Edinburgh.

Separat krævede Moskva også en officiel forklaring på eftersøgningen af ​​et russisk passagerfly i London torsdag og sagde, at de kunne forbeholde sig retten til at tage lignende skridt mod britiske flyselskaber i Rusland.

Mere end 100 russiske diplomater er blevet udvist af forskellige lande, herunder 23 fra Storbritannien selv, for at straffe Kreml for angrebet på Sergei Skripal og hans datter Yulia den 4. marts i den historiske engelske by Salisbury.

London siger, at Moskva var ansvarlig for at forgifte Skripalerne i den første kendte brug af en militær-grade nervegift på europæisk jord siden Anden Verdenskrig. Rusland benægter det blankt og har fremsat beskyldningerne som en del af et omfattende vestligt plot for at sabotere øst-vest-relationerne og isolere Moskva.

En talskvinde for Storbritanniens udenrigsministerium kaldte det russiske skridt beklageligt og sagde, at det overvejede konsekvenserne af foranstaltningerne. Det oplyste ikke, hvor mange diplomatiske medarbejdere i Rusland, der ville blive berørt, mens den britiske ambassade i Moskva siger, at den ikke offentliggør personaletal.

Det russiske udenrigsministeriums talskvinde Maria Zakharova sagde til Reuters, at kravet betød, at Storbritannien ville blive nødt til at skære "lidt over 50" flere af dets diplomatiske og tekniske personale i Rusland oven på de 23 diplomater, der allerede er rejst hjem.

"Vi bad om paritet. Briterne har 50 diplomater flere end russerne,” sagde Zakharova lørdag.

Da hun blev spurgt, om det betød, at London nu skulle skære ned præcis 50 diplomatiske og tekniske medarbejdere, sagde hun: "Lidt over 50."

Ruslands transportministerium krævede i mellemtiden Storbritannien forklare, hvorfor Aeroflot-passagerflyet blev ransaget i Heathrow lufthavn i fredags, i det, den russiske ambassade i London kaldte en "åbenlyst provokation".

"Det er rutine for (Storbritanniens grænseagentur) at gennemsøge fly for at beskytte Storbritannien mod organiseret kriminalitet og fra dem, der forsøger at bringe skadelige stoffer som narkotika eller skydevåben ind i landet," sagde sikkerhedsminister Ben Wallace i en skriftlig erklæring.

"Når disse kontroller var udført, fik flyet lov til at fortsætte sin videre rejse."

Storbritanniens udenrigskontor sagde også lørdag, at det overvejede at tillade besøg under konsulære adgangsbetingelser til Yulia Skripal, som mod alle forventninger er ved at komme sig på hospitalet og ikke længere er i kritisk tilstand.

Ruslands ambassade sagde, at den havde kontaktet Viktoria Skripal, Yulias kusine. "Efter at have modtaget bekræftelse på, at Yulia Skripals tilstand er ved at blive bedre, og hun er i stand til at kommunikere, sagde hun, at hun gerne ville til London og besøge sin kusine," sagde ambassaden.

Storbritannien skal nu beslutte, hvordan det vil foretage nedskæringerne til sit russiske diplomatiske hold og kan blive tvunget til at afskedige nogle russiske støttepersonale samt sende fuldgyldige diplomater hjem for at imødekomme Moskvas krav.

Rusland beordrede lukningen af ​​et andet britisk konsulat i Skt. Petersborg tidligere på måneden i sit første gengældelsesskridt.

Forgiftningen på britisk territorium har forenet en stor del af Vesten i at gribe ind over for, hvad det betragter som præsident Vladimir Putins fjendtlige politik. Dette inkluderer USA under præsident Donald Trump, som Putin havde håbet ville forbedre båndene.

Del denne artikel: