Svækkede #Merkel begynder fjerde periode præget af udfordringer

I embedet siden 2005 har hun domineret Tysklands politiske landskab og styret EU gennem økonomisk krise.

Men hendes autoritet blev svækket af hendes beslutning i 2015 om at forpligte Tyskland til en åben dør-politik for flygtninge, hvilket resulterede i en tilstrømning på mere end en million mennesker, der blotlagde dybe splittelser inden for EU over migration.

Mens Merkel også er låst i en handelsstand-off med USA, må Merkel nu jonglere med konkurrerende indenlandske krav fra sin koalition.

Hendes konservative CDU/CSU-alliance henvendte sig kun til SPD for at forlænge den 'store koalition', der har styret Tyskland siden 2013, af desperation, efter at forhandlingerne om en trevejsalliance med to mindre partier brød sammen i november sidste år.

Ministre, yngre og mere forskelligartede end det sidste kabinet, tiltræder deres poster næsten et halvt år efter det nationale valg i september sidste år, hvor begge koalitionspartnere mistede støtten til det højreekstremistiske Alternativ for Tyskland (AfD).

"Jeg har på fornemmelsen, at der ikke vil blive gjort noget godt for landet i denne valgperiode," sagde Alice Weidel, AfD's leder i parlamentet. "Det bliver sandsynligvis Angela Merkels sidste periode, og på et tidspunkt vil det være nok."

'Fuld indbakke'

Merkel starter arbejdet med en fuld indbakke.

I udlandet står hun over for handelsspændingerne med Washington, pres fra Frankrig for at reformere Europa og fra Storbritannien til at stå op mod Rusland.

Præsident Frank-Walter Steinmeier sagde, at det var "på høje tid for en ny regering" at gå på arbejde.

"Det er godt, at tiden med usikkerhed er forbi," sagde han ved en ceremoni med Merkels kabinetsministre.

Merkels talsmand sagde, at hun ville tage til Frankrig på fredag ​​for at diskutere bilaterale, europæiske og internationale emner med præsident Emmanuel Macron.

Tirsdag (13. marts) sagde Merkels talsmand, at hun talte i telefon med den britiske premierminister Theresa May og fordømte et nervegiftangreb på en eks-russisk spion i England, som May holdt Moskva ansvarlig for.

Herhjemme er presset på begge sider af koalitionen for at levere for deres menige. Deres aftale indeholder en klausul, der forudser en gennemgang af regeringens fremskridt efter to år, hvilket giver hver enkelt mulighed for at trække sig, hvis det ikke virker for dem.

Der er opstået fejllinjer i den nye regering allerede før dens første regeringsmøde, med tydelige spændinger over rækkefølgen og omfanget af reformer.

SPD gik først med til at alliere sig med Merkel efter at have lovet en liste over karakteristiske politikker, efter at de sidste fire år i koalition har skadet dens stilling blandt vælgerne.