Før Storbritanniens topmøde besøger #Macron migranter i havnen i Calais

Calais og den omkringliggende Hauts-de-France-region er blandt de fattigste områder i Frankrig, med arbejdsløshed over det nationale gennemsnit og offentlige ressourcer belastet af en tilstrømning af migranter fra Afrika og Mellemøsten.

Mens den tidligere regering nedgravede en stor teltlejr, kaldt "junglen" og engang var hjemsted for omkring 8,000 mennesker i udkanten af ​​byen, i slutningen af ​​2016, forbliver flere hundrede asylansøgere, flygtninge og økonomiske migranter i Calais, og andre fortsætter med at komme. , som normalt søger at komme til Storbritannien.

Indenrigsminister Gerard Collomb, der sluttede sig til Macron til besøget, fortalte de lokale, at byen ville "vende tilbage" og ikke være kendt "kun for spørgsmålet om migranter og migration". Han lovede flere investeringer i modtagelsescentre og asylbehandling, og understregede, at antallet blev nedbragt.

Macron vil møde Storbritanniens maj i England torsdag (18. januar) for at diskutere Brexit, migration og Le Touquet-aftalen, en traktat fra 2003, der effektivt tillader Storbritannien at etablere sin grænse i Frankrig, og Frankrig at udføre sin grænsekontrol i Storbritannien.

Franske embedsmænd mener, at aftalen favoriserer Storbritannien og har bidraget til indsamlingen af ​​migranter til Calais, det nærmeste punkt til Storbritanniens kyster. Fra Calais forsøger mange at hoppe på lastbiler og tog, der kører under kanalen til Storbritannien, kun 30 km væk.

På mødet med May forventes Macron at presse på for en ny "tillægsprotokol" til supplering af Le Touquet-traktaten, der vil indebære, at Storbritannien betaler mere til Frankrig for grænsesikkerhed og accepterer flere asylansøgere.

Storbritannien siger, at det allerede giver ekstra sikkerhed til Frankrig. Pro-Brexit-lovgivere fra Storbritanniens regerende konservative parti har afvist forslag, at London skal betale mere som "absurd".

Hvis der ikke kan opnås enighed, har både Storbritannien og Frankrig ret til at trække sig ud af traktaten, hvilket ville betyde at vende tilbage til hårde nationale grænser. Et sådant skridt ville forstærke Storbritanniens fuldstændige adskillelse fra Europa, når først udtræden af ​​EU træder i kraft i marts 2019.

Mens præsidenten er blevet kritiseret for at tage en hård linje over for migration, sendte han en forsonende besked i tirsdags. Da han mødte migranter fra Sudan, som var nået til Frankrig via Italien og Libyen, erkendte han vanskeligheden ved deres situation.

"Vi har et ansvar for at beskytte dem, der er i fare," blev han citeret for at sige af BFMTV. "(Men) vi kan ikke byde millioner af mennesker velkommen, der lever i fred i deres lande."