EU rejser bekymring over for #Myanmar over tilbageholdelse af #Reuters-reportere

Reuters-journalisterne, Wa Lone, 31, og Kyaw Soe Oo, 27 (afbilledet) blev tilbageholdt den 12. december. De bliver efterforsket på mistanke om overtrædelse af Official Secrets Act, en lidt brugt lov, der stammer fra det britiske kolonistyre.

De havde arbejdet på dækning af en krise i den vestlige delstat Rakhine, hvor et militært nedslag, der fulgte efter militante angreb på sikkerhedsstyrker i august, førte til en udvandring af mere end 650,000 rohingya-muslimer til flygtningelejre i Bangladesh.

De to skal møde i retten onsdag. Det vil være deres anden optræden i retten, og anklageren kan anmode om, at der bliver rejst tiltale mod dem.

"Denne situation udgør en alvorlig intimidering mod journalister generelt og fra Reuters i særdeleshed," sagde Kristian Schmidt, repræsentant i Yangon for EU's 28 stater, i brevet dateret den 8. januar.

"Journalister bør ... være i stand til at arbejde i et frit og muliggørende miljø uden frygt for intimidering eller unødig anholdelse eller retsforfølgelse," sagde han.

"Vi opfordrer derfor jeres regering til at sørge for den nødvendige juridiske beskyttelse for disse to journalister, for at sikre fuld respekt for deres grundlæggende rettigheder og til at løslade dem med det samme."

Wa Lone og Kyaw Soe Oo blev tilbageholdt, efter at de var inviteret til at møde politiet til middag i Yangon.

Informationsministeriet har citeret politiet for at sige, at de blev "anholdt for at besidde vigtige og hemmelige regeringsdokumenter relateret til Rakhine State og sikkerhedsstyrker". Den sagde, at de havde "ulovligt erhvervet information med den hensigt at dele den med udenlandske medier".

Regeringsembedsmænd fra nogle af verdens største nationer, herunder USA, Storbritannien og Canada, såvel som top FN-embedsmænd, har opfordret til deres løsladelse.

Reuters præsident og chefredaktør Stephen J. Adler har opfordret til øjeblikkelig løsladelse af de to.

"Når de nærmer sig deres høringsdato, er det stadig helt klart, at de er uskyldige i enhver forseelse," sagde Adler i en erklæring mandag (8. januar).

Myndighederne har blokeret adgangen til medier, der forsøger at dække den militære undertrykkelse i den nordlige del af Rakhine-staten. FN har fordømt den militære kampagne der som etnisk udrensning, en anklage, som buddhistisk flertal Myanmar har afvist.