#ParadisePapers: 'Det er tid til et globalt svar'

'Paradise Papers' har endnu en gang fremhævet regeringernes manglende evne til at håndtere svøbe skatteunddragelse og finansiel kriminalitet, der er faciliteret af offshore finansielle centre, og vi roser ICIJ for deres frygtløse undersøgende journalistik.

Tax Justice Network opfordrer verdens ledere til endelig at forpligte sig til at stoppe skattemisbrug og økonomisk hemmelighedskræmmeri. FN bør indkalde til et topmøde af verdens ledere med det mål at nå til enighed om en FN-konvention for at standse skattemisbrug og økonomisk hemmelighedskræmmeri. Verdens ledere er nødt til at blive enige om bindende mål for at reducere alle former for ulovlige pengestrømme, med ansvarlighedsmekanismer for at sikre fremskridt.

Forskning fra Tax Justice Network viser, at niveauet for forskydning af overskud fra multinationale virksomheder er eksploderet i løbet af det sidste årti. De seneste estimater viser, at verdens regeringer taber 500 milliarder dollars om året i skat på grund af skatteunddragelse fra store virksomheder. Yderligere 200 milliarder dollars om året anslås at gå tabt på grund af den ikke-deklarerede offshore-rigdom af skatteunddragende individer.

Paradise Papers er den hidtil største læk af data fra den økonomiske hemmeligheds verden. Og endnu en gang bekræfter lækagen, at der ikke er tale om en marginal aktivitet, men et systemisk, globalt problem. Store virksomheder og velhavende eliter undviger ustraffet skatter – og deres forpligtelser over for samfundet – støttet af de største banker, revisorer og advokater.

Det er heller ikke ofreløse forbrydelser - langt fra. Disse virkelig asociale handlinger underminerer folkesundheds- og uddannelsessystemer og driver ulighed og korruption – og efterlader de fattigste familier og de fattigste lande i verden til at lide. Forskning i Tax Justice Network bekræfter, at lavindkomstlande bærer en uforholdsmæssig stor del af byrden fra globalt skattemisbrug – og det har direkte omkostninger i form af alt fra tabt økonomisk vækst til overdreven børnedødelighed.

Som svar på lækagen, Tax Justice Networks administrerende direktør Alex Cobham (afbilledet) sagde: "Disse lækager bekræfter den systemiske karakter af skattemisbrug og korrupt praksis, hvor global finansiel hemmelighed markedsføres af store advokatfirmaer, banker og revisionsfirmaer. Regeringens indsats for at bekæmpe dette problem har i bedste fald været stykkevis. Og derfor opfordrer Tax Justice Network i dag til et ægte globalt svar.

"Verdens ledere er nødt til at gribe øjeblikket og mødes i FN for at blive enige om en vej til at stoppe økonomisk hemmelighedskræmmeri og skattemisbrug for altid. Og det må vi som verdensborgere kræve af vores folkevalgte. Ellers kan vi lige så godt bare sidde og vente på næste læk – for dem, der profiterer af disse asociale praksisser, vil aldrig stoppe af sig selv.”

Liz Nelson, direktør for TJN's arbejde med skatteretfærdighed og menneskerettigheder sagde: "Jurisdiktioner vedrørende finansiel hemmeligholdelse krænker grundlæggende rettigheder, herunder retten til liv, frihed fra fattigdom og grundlæggende sanitet, ved at skade offentlige tjenester og fremme ulighed.

"Ved at tære på statens indtægter nægter de kvinder og andre historisk diskriminerede grupper grundlæggende rettigheder til sundhed, uddannelse, til politisk deltagelse, økonomisk styrkelse og adgang til retfærdighed."

John Christensen, formand for Tax Justice Network sagde: "Advokatfirmaer som Applebys specialiserer sig i at levere offshore-strukturer til deres globale klientel. Applebys skal undersøges grundigt for at sikre, at deres partnere og personale ikke bevidst har faciliteret kriminel og korrupt praksis.

"I alt for lang tid har advokater gemt sig bag klientprivilegier for at beskytte klienter mod efterforskning: Paradise Paper-afsløringerne og Panama Papers-historierne, der gik forud for dem, viser, at advokater ikke kan have tillid til at respektere suveræne staters love.

"Enhver advokat, der undlader at rapportere mistænkelige klientaktiviteter, bør stå over for strenge straffe, der involverer frihedsstraffe og tab af professionel status. Der er brug for stærke foranstaltninger for at genopbygge offentlighedens tillid til advokaterhvervene."

Del denne artikel: