#Brexit og Europa-Parlamentet: Hvad betyder det for fri bevægelighed?

Formålet med panelet, modereret af politisk redaktør af The Economist John Peet, skulle kaste lys over dette ekstremt følsomme emne, med ikke bare politiske, men også akademiske input fra en række forskellige vinkler. Som det altid er tilfældet, anmodede Europa-Parlamentets kontor i London om deltagelse af et tværsnit af meninger, men ved denne lejlighed var et antal parlamentsmedlemmer og en repræsentant fra Migration Watch desværre ude af stand til at deltage.

Dan Mulhall, Irlands ambassadør, skitserede klart det irske mål "for at undgå en hård grænse" mellem Nordirland og republikken. Han understregede vigtigheden af ​​at opretholde et åbent fælles rejseområde i lyset af de særlige, allerede eksisterende aftaler mellem de to lande. Han sagde, at der er behov for en "bred ambitiøs og omfattende" aftale.

Vicky Ford MEP anerkendte vigtigheden af ​​emnet, men sagde, at selvom forhandlingerne i princippet skulle være lette, kunne nogle forslag fremsat af EU's chefforhandler for brexit, Michel Barnier, om borgernes rettigheder vise sig at være problematiske. Hun udtrykte især bekymring over muligheden for, at EU-borgere opnår "flere rettigheder og mere automatiske juridiske procedurer" end briterne selv, hvis visse eksisterende bestemmelser om fri bevægelighed blev opretholdt.
Dr. Heather Rolfe, associeret forskningsdirektør for NIESR, understregede vigtigheden af ​​fri bevægelighed på arbejdsmarkedet. Hun påpegede, at arbejde i nogle sektorer (f.eks. fødevare- og drikkevareindustrien) historisk set er uattraktivt for briterne, og derfor er det knapt med dem i disse sektorer. I sin forskning fandt hun også ud af, at arbejdsgivere var opsatte på at beholde ansatte med EU-nationalitet i deres virksomheder.

bureauchef i Bruxelles Financial Times, Alex Barker, påpegede, at vanskelighederne i de nuværende forhandlinger er en arv fra tidligere premierminister David Camerons stive holdning omkring spørgsmålet om fri bevægelighed. Han påpegede også, at de samme spørgsmål og tale om andenrangsborgerskab gør det "usædvanligt svært at finde en principiel løsning, der tilfredsstiller begge sider og ikke ender med et ekstraordinært bureaukratisk rod". Han foreslår endelig, at det nært forestående folketingsvalg kan give regeringen mere tid til at finde politiske løsninger på den stadig mere komplicerede bureaukratiske situation i Storbritannien.
Den efterfølgende Q&A-session var en af ​​de mest passionerede hidtil set i Europe House. Det er klart, at spørgsmålet ligger mange mennesker nært på hjerte.

Seere kan følge begivenheden på iPlayer.