#StrongerIn: EU-folkeafstemning - Briter i udlandet mister et lovligt bud

To briter, der bor i udlandet, har tabt en kamp om retten til at stemme ved EU-afstemningen i juni.

Den juridiske udfordring blev anlagt af Anden Verdenskrigs veteran Harry Shindler, 94, der bor i Italien, og advokat og belgisk bosiddende Jacquelyn MacLennan.

Ifølge loven kan britiske statsborgere, der har boet i udlandet i mere end 15 år, ikke stemme.

Men parret hævdede, at afstemningen om EU-medlemskab direkte påvirkede dem og opfordrede til en domstolsprøvelse.

De bad de to dommere om at erklære, at paragraf to i EU-afstemningsloven 2015, som etablerede "15-års reglen", ulovligt begrænsede deres ret til fri bevægelighed i henhold til EU-lovgivningen.

Men dommerne afgjorde, at sektionen ikke begrænsede deres rettigheder og afviste deres ansøgning om domstolsprøvelse.

EU-afstemning: Alt hvad du behøver at vide

reklame

Sådan håndterer du familieopdelinger i EU

Advokater, der repræsenterer parret, siger, at de vil anmode om tilladelse til at appellere dommen til Højesteret.

Shindler sagde til BBC: "Ligesom under anden verdenskrig kunne vi have tabt slaget, men vi vil vinde krigen i sidste ende."

Richard Stein, fra advokatfirmaet Leigh Day, sagde, at han ville kæmpe for, at alle britiske borgere, der bor andre steder i EU, stemmer ved folkeafstemningen, som vil have "en meget reel indflydelse" på deres liv.

---

Hvem er i øjeblikket stemmeberettiget?

• Britiske, irske og Commonwealth-borgere over 18 år, som er bosiddende i Storbritannien
• Britiske statsborgere, der bor i udlandet, og som har været på det britiske valgregister i de sidste 15 år
• Medlemmer af House of Lords og Commonwealth-borgere i Gibraltar, i modsætning til ved et folketingsvalg

De berettigede kan tilmeld dig for at stemme her.

---

'Vilkårlig' afskæring

Tidligere på måneden hørte retten, at op mod to millioner expats blev nægtet retten til at deltage i folkeafstemningen.

Shindler - som har boet i Italien siden 1982 - og andre kampagnefolk hævder, at 15-års cut-off er vilkårlig, og at reglerne for britiske parlamentsvalg, grundlaget for folkeafstemningen, ikke bliver anvendt ligeligt.

Hans advokater siger, at EU's folkeafstemningslov udvider retten til at stemme til jævnaldrende og til indbyggere i Gibraltar, som normalt ikke ville være i stand til at deltage i parlamentsvalg, men ikke langsigtede udstationerede.

MacLennan sagde: "Hvis britiske statsborgere bevarede britisk statsborgerskab, medfører det rettigheder, forpligtelser og en forbindelse med dette land," og at vælge 15 år var "som at stikke en pil i en dartskive".

Men dommerne sagde, at de ikke mente, at 15-års reglen var vilkårlig "i nogen juridisk betydningsfuld forstand", og en "lys linjeregel" var nødvendig for at identificere et punkt, hvor forlænget ophold i udlandet "kan indikere en svækkelse af forbindelserne med Storbritannien ".

Regeringen har hilst domstolens afgørelse velkommen og siger, at franchisen blev godkendt af begge parlamentshuse.

'Residente udlændinge'

Aidan O'Neill QC, for expats, fortalte retten, at en sejr for "Leave"-kampagnen kunne føre til, at hr. Shindler og fru MacLennan bliver "resident aliens" i Europa.

De ville ikke længere være EU-borgere, og deres ret til at bo, arbejde, eje ejendom og modtage sundhedspleje gratis på brugsstedet kunne bringes i fare, sagde han.

James Eadie QC, for regeringen, hævdede, at folkeafstemningslovgivningen fra 2015 ikke griber ind i rettighederne til fri bevægelighed og ikke var åben for anfægtelse på grundlag af EU-lovgivningen.

Virkningen af ​​en "lov"-afstemning på dem, der er fanget af reglen, kunne ikke forudsiges, og en sejr for hr. Shindler og fru MacLennan ville gøre det umuligt at afholde folkeafstemningen den 23. juni, som planlagt, tilføjede han.

I deres manifest forpligtede de konservative sig til at afskaffe 15-års reglen for udstationerede, der stemmer ved valg. Regeringen siger, at den fortsat er forpligtet til at gøre det, men understreger, at planen ikke er forbundet med folkeafstemningen.

Del denne artikel: