#Brexit Ministers 'fri til at kæmpe for begge sider om EU-afstemning'

David Cameron vil tillade ministrene at føre valgkamp for begge parter i folkeafstemningen, når der er indgået en aftale om Storbritanniens forhold til EU.

Premierministeren er i øjeblikket ved at genforhandle Storbritanniens EU-medlemskab, inden han sætter det til offentlig afstemning.

Folkeafstemningen - der skal afholdes inden udgangen af ​​2017 - vil spørge, om Storbritannien skal blive i EU.

En række kabinetsministre menes at gå ind for en afstemning, hvor Cameron forventes at føre kampagne for, at Storbritannien forbliver i EU, selvom han har sagt, at han intet udelukker, hvis han ikke får, hvad han ønsker fra sine genforhandlinger.

Hvis premierministeren havde besluttet at insistere på et kollektivt kabinetsansvar, ville han have været tvunget til at fyre ministre, der var uenige med ham.

'Klog beslutning'

Den tidligere konservative premierminister Sir John Major havde opfordret til kollektivt ansvar for kabinettet under EU-afstemningskampagnen.

reklame

Den tidligere vicepremierminister Lord Heseltine - som i sidste måned advarede om en Tory-"borgerkrig", hvis ministre fik lov til åbent at trodse premierministeren og foreslog, at hr. Cameron ville blive opfattet som et globalt "til grin", hvis han tillod det - afviste at kommentere på statsministerens beslutning.

Men tiltaget blev hilst velkommen af ​​dem, der kæmpede for at få Storbritannien ud af EU.

Matthew Elliott, administrerende direktør for Vote Leave, sagde: "Folkeafstemningen kan være så lidt som 170 dage væk, så ministrene bør have lov til at føre en åben valgkamp, ​​så snart genforhandlingen er afsluttet - og bestemt ikke senere end slutningen af ​​Det Europæiske Råd i februar.

"Det britiske folk fortjener at høre, hvor deres valgte repræsentanter står i dette meget vigtige spørgsmål. Vi har haft masser af nyttige møder med regeringens ministre og ser frem til at arbejde meget tættere sammen med dem nu."

Brian Monteith fra Leave.EU sagde: "Vi glæder os over nyheden om, at ministre får lov til at føre valgkamp med deres samvittighed i folkeafstemningen.

"Det handler dog ikke om dem. Det vil være almindelige mennesker som sygeplejersker, taxachauffører og små virksomhedsejere, der skal have deres stemme hørt i denne debat."

Tory-parlamentsmedlem Steve Baker, fra gruppen Conservatives For Britain, sagde: "Premierministeren har truffet en klog beslutning, som uden tvivl er i landets, EU-debattens og det konservative partis bedste interesse. Jeg er glad."

'Glutinøs harmoni'

UKIP-leder Nigel Farage sagde, at premierministerens beslutning var en kortsigtet løsning for at "holde sammen" det konservative parti, men efterhånden som folkeafstemningen nærmede sig, kan kabinetsforskelle blive "uforenelige".

Han sagde, at David Cameron ville blive "overrasket" over antallet af konservative, der vil føre kampagne med UKIP for at forlade EU.

Will Straw, administrerende direktør for Britain Stronger In Europe, sagde: "Det valg, Storbritannien står over for i den kommende folkeafstemning, er det største i en generation.

"Vi nyder allerede støtte fra politikere fra hele den politiske kløft, herunder mange konservative. Vi er overbeviste om, at efter premierministerens vellykkede genforhandling vil flertallet af konservative ministre fortsætte med at argumentere for, at fordelene ved at være inde i Europa... klart opvejer omkostningerne."

Alan Johnson, der er formand for Labour In For Britain-kampagnen, sagde: "Mens Tories er delt i Europa, er Labour tydelig på, at Storbritanniens nationale interesser er bedst tjent ved at føre kampagne for, at Storbritannien bliver i EU."

Liberaldemokraternes leder Tim Farron, som fører kampagne for, at Storbritannien skal blive i EU, anklagede hr. Cameron for at "sætte sin egen interne partistrid over, hvad der er bedst for Storbritannien".

"Regeringen bør tage en kollektiv holdning til dette spørgsmål, og hvis ministre er uenige med premierministeren, bør de træde tilbage."

Inden nyheden om hr. Camerons beslutning kom frem, sagde Londons borgmester Boris Johnson til LBC radio: "Jeg tror, ​​vi skal være parate til at gå væk, men i øjeblikket bakker jeg op om premierministeren for at få en hel del for dette land og for Europa."

Han afviste tanken om, at hr. Cameron skulle træde tilbage som premierminister, hvis han tabte folkeafstemningen og nægtede, at Tory-parlamentsmedlemmer var i krig over Europa.

"Det er vi ikke. Glutinerende harmoni hersker. Vi bakker op om David Cameron. Jeg synes, han gør et strålende stykke arbejde," tilføjede han.

Cameron skal tale til parlamentsmedlemmer kl. 15 i dag (30. januar) i en erklæring om decembers EU-topmøde, hvor Storbritanniens genforhandlingskrav blev diskuteret.

Del denne artikel: