Udtalelse af Yossi Lempkowicz
På et tidspunkt, hvor Israel går i spænd med en bølge af daglige palæstinensiske terrorangreb mod sin befolkning, og da den palæstinensiske ledelse nægter at føre direkte samtaler med Israel, er EU klar til i næste uge at offentliggøre nye retningslinjer for mærkning af israelske produkter produceret over før 1967 linjer, i det østlige Jerusalem, Vestbredden og Golanhøjderne.
Den forestående EU-mærkning af det, den kalder "bosættelsesprodukter", har været et omstridt spørgsmål mellem EU og Jerusalem siden 2012.
Den nye mærkning forventes offentliggjort næste onsdag (11. november).
Israel betragter denne foranstaltning som en form for boykot og siger, at den skader fredsudsigterne. "Vi forsøger at overbevise EU og dets medlemslande om, at dette er en fejl. Det har et element af diskrimination i sig og hjælper på ingen måde den diplomatiske proces,” sagde en israelsk embedsmand.
EU insisterer på, at den nye regel blot giver kunderne information. Den er designet til at hjælpe EU-medlemsstater med at forstå, hvad loven er med hensyn til mærkning af sådanne produkter.
EU anser bosættelser over linjerne før 1967 for at være "ulovlige i henhold til international lov".
Men hvorfor er det nødvendigt at udgive det nu? Er det hastende?
Elleve israelere er blevet dræbt og 130 såret af palæstinensere i den nuværende bølge af angreb i den sidste måned, for det meste stikkerangreb.
"Vi mener, at retningslinjerne, især i dette øjeblik, repræsenterer en bonus for palæstinensisk vold og nægtelse af at forhandle og er af åbenlyst diskriminerende karakter. … Retningslinjerne tilskynder til en atmosfære af boykot mod Israel,” sagde en israelsk diplomat.
Den israelske premierminister Benjamin Netanyahu har gentagne gange opfordret præsidenten for den palæstinensiske selvstyre, Mahmoud Abbas, til straks at genoptage direkte forhandlinger uden nogen forudsætninger. Men Abbas har indtil videre nægtet at føre sådanne forhandlinger, medmindre Israel indvilliger i at trække sig tilbage til linjerne før 1967 og at stoppe al bygning i det østlige Jerusalem og på Vestbredden.
I mangel af nogen fredsproces har flere EU-medlemslande presset EU's udenrigspolitiske chef Federica Mogherini til at gå videre med offentliggørelsen af retningslinjerne.
Den israelske viceudenrigsminister Tzipi Hotovely er på vej til flere europæiske hovedstæder med det formål at imødegå det EU-tiltag, der, siger hun, ville underminere mulighederne for fredsforhandlinger.
"Vores (europæiske) venner vil indse, at på et tidspunkt, hvor terror kun kommer fra palæstinensisk side, er det meget klart, at dette ikke er måden at fremme sameksistens på," sagde Hotovely.
"Israel vil ikke acceptere nogen forskelsbehandling mellem produkter, der er produceret på dets territorium af israelske borgere," sagde Hotovely og tilføjede, at alle ensidige diplomatiske bestræbelser mod Israel ville "komme til intet."
Israel anklager, at mærkning af produkter fra bosættelserne diskriminerer Israel uretfærdigt, da EU ikke har en lignende politik over for andre omstridte områder rundt om i verden, herunder Cypern eller Vestsahara.
Hun sagde, at 10,000 palæstinensere, der arbejder i israelske fabrikker på Vestbredden, såsom industrizonen Barkan i Samaria, kan miste deres job og indtægter på grund af EU-beslutningen.
En højtstående embedsmand fra det israelske udenrigsministerium, Alon Ushpiz, forventes til forhandlinger i Bruxelles.
Formanden for Knesset, Israels parlament, Yuli Edelstein, mener ligesom mange israelere, at boykot af bosættelsesprodukter vil føre til en generel boykot af Israel.
"Denne boykot gør mig sindssyg," sagde Edelstein. Det er totalt uproportionalt. Det er ikke en reel fare for den israelske økonomi, men du ved, en af de ting, jeg virkelig hader, er hyklere.
»Jeg har aldrig set en person smide en iPhone, fordi han eller hun ønsker at boykotte Israel. Jeg har aldrig set nogen, der ønsker at smide en bærbar computer, fordi de ønsker at boykotte Israel, sagde Edelstein.
"Intet skader palæstinensiske familier mere end at boykotte produkter produceret i Barkan eller alle disse industrizoner i Judæa og Samaria," sagde Edelstein.
I september besluttede Europa-Parlamentet at godkende mærkningen af bosættelsesprodukter. Premierminister Netanyahu var i London på det tidspunkt, og han rettede hård kritik ved afstemningen og sagde, at Israel "ikke ville tolerere selektiv anti-israelsk politik." Netanyahu kaldte tiltaget "uretfærdigt", og tilføjede: "Det er simpelthen en fordrejning af retfærdighed og logik, og jeg tror, at det også skader freden; det fremmer ikke fred. Konfliktens rod er ikke territorierne, og roden til konflikten er ikke bosættelserne. Vi har historisk hukommelse om, hvad der skete, da Europa mærkede jødiske produkter."
Israels opposition har også kritiseret de nye forventede retningslinjer, hvor Isaac Herzog, leder af Zionist Union, beskriver tiltaget som "en europæisk pris for terror."
»Jeg er skarp imod dette skadelige og overflødige skridt. Det tjener kun ét formål, fortsættelsen af had og konflikt i området. Mærkning af produkter er en voldelig handling af ekstremister, der ønsker at forværre situationen her endnu mere, og EU falder i den fælde, som de har sat,” sagde Herzog.
Produktmærkningen, sagde Herzog, "er en pris, som Europa giver for terror og er noget, der ikke vil bidrage til at skabe to-statsløsningen, og det vil forårsage alvorlig økonomisk skade for titusindvis af palæstinensere, der er ansat i fabrikker. i Judæa og Samaria under passende forhold, og som bringer indkomst hjem til deres familier.”
"Min holdning til nødvendigheden af at skilles fra palæstinenserne er kendt, men det vil ikke blive opnået med den slags træk," tilføjede Herzog.
"Dette er en kapitulation fra EU til islamister og radikale, der kræver, at staten Israel bliver angrebet på enhver mulig måde," sagde Yair Lapid, leder af oppositionspartiet Yesh Atid.
