Da Cameron dråber sociale Europa forandringer, hvad der er tilbage af hans EU-genforhandlinger?

Udtalelse fra Denis MacShane 

I denne æra med topsy-turver-politik på Storbritannien er den ekstraordinære vending David Cameron netop har gjort på det sociale Europa er stadig et usædvanligt skift i det konservative partis tankegang på både fagforeninger og på EU.  

'Social Europe' har været hovedmålet for britiske erhvervs- og Tory-parlamentsmedlemmer i de næsten to årtier, siden Tony Blair vendte John Majors opt-out og underskrev 'Social Europe'-forskrifter og -direktiver.

Skriget om, at Bruxelles 'bureaukrati kvalt den britiske forretning, er aldrig langt fra læberne fra britiske forretnings- og euroskeptiske parlamentsmedlemmer. Et hovedmål er arbejdstid på trods af at tyskere arbejder 1,371 timer om året sammenlignet med 1,677 i Storbritannien, og Tyskland synes meget mere rentabelt og produktivt uden den lange timers kultur i Storbritannien.

Selvom CBI altid støtter UK-medlemskab af EU insisterer det på, at det skal være et 'reformeret' Europa.

Virksomhedssekretæren, Sajid Javid, sprængte faktisk CBI for deres støtte til et ja eller i afstemning på deres sommerkonference og fortalte dem: 'Du er nogle af Storbritanniens mest respekterede forretningsledere. Du ved, hvordan forhandlinger fungerer. Du ville ikke sætte dig ned i starten af ​​en fusion eller overtagelse, og ligesom en pokerspiller, der viser sin hånd til bordet, meddele nøjagtigt, hvilke vilkår du var parat til at acceptere. Det fungerer ikke i bestyrelseslokalet, og det fungerer ikke i Bruxelles. '

På det tidspunkt orienterede Number Ti, at det var en Cameron-prioritet at opnå opt-outs i Social Europe-regler. Som Bruno Waterfield, den energiske Times korrespondent i Bruxelles, rapporterede: "En stor post er tilbagevenden af ​​opt-out fra social- og beskæftigelseslovgivningen." De britiske handelskamre har også krævet ændringer i det sociale Europa som en forudsætning for deres medlemmers støtte til at blive i EU.

Som Daily Mail rapporterede, skrev BCCs John Longworth til Cameron i juni “krævende ændringer, som de ønsker, at hr. Cameron skal sikre, herunder muligheden for at” fravælge "mere stive og 'konkurrencebegrænsende' beskæftigelsesbegrænsninger, som dikterer alt fra arbejdstid til agenturets personales rettigheder. ”

Alligevel kunne enhver, der følger EU-anliggender, have fortalt Cameron, at det britiske euroskeptiske fokus på det sociale Europa havde meget lidt støtte i de vigtigste EU-hovedstæder. Hver EU-medlemsstat har sine egne ordninger for forbindelser mellem fagforeninger og arbejdsgivere, ofte under overskriften 'socialt partnerskab' - et begreb, der har været verboten siden Margaret Thatchers glansdage.

Da han sidste år blev indsat som formand for EU-Kommissionen, erklærede Jean-Claude Juncker: "Det sociale Europa vil være i overskriften på alt, hvad vi gør." For kristendemokratiske europæiske ledere er det naturligt at være på rimelig fod med fagforeninger. I EU's dominerende, mest præsterende økonomi, Tyskland, giver det ikke meget mening at være besat af anti-unionspolitikker.

TUC-lederen, Frances O'Grady advarede Cameron om sommeren om, at hvis han insisterede på CBI og BCC-dagsordenen og forsøgte at fravælge det sociale Europa som en del af hans vilkår for at vinde EU-folkeafstemning, ville han stå over for opposition fra fagforeninger og 30 millioner ansatte i Storbritannien. Allerede dele af venstrefløjen, som den indflydelsesrige spaltist Owen Jones, vender tilbage til en anti-europæisk ideologi fra 1980'erne, dels som følge af det spareprogram, som tyske og andre EU-kristne demokrater har påtvunget grækerne.

Med TUC-konferencen ved at starte og en euroskeptisk Labour-leder ved at blive valgt tør Cameron ikke gå ind i efterårets diskussioner om EU-medlemskab med en arbejderbevægelse – parti og fagforeninger såvel som venstreorienterede meningsdannere – som er fjendtlige over for hans bestræbelser på at fjerne Social Europe-rettighederne fra britiske arbejdere.

Så det ser nu ud under antagelse af en meget autoritativ Financial Times betænkningen har ret, at han har droppet reformer af det sociale Europa fra sin genforhandlingsliste. "Vi forsøger ikke at få den fulde opt-out tilbage," sagde en af ​​Camerons genforhandlingsteam til FT.   

Dette giver taktisk mening, men beder snarere spørgsmålet om, hvad der er tilbage for at genforhandle med EU bortset fra nogle vage, svage udsagn om fremtidigt sprog i fremtidige traktater, når Cameron og de nuværende Bruxelles- og EU-ledere, han har at gøre med, ikke længere vil være i strøm?

Denis MacShanes bog Brexit: Hvordan Storbritannien vil forlade Europa, vil blive offentliggjort af IB Tauris i begyndelsen af ​​næste måned.
@denismacshane Brexit: Hvordan Storbritannien vil forlade Europa Kode AN2

Del denne artikel: