Schweiz-EU-aftale kompliceret af UK 'Brexit' folkeafstemning

Opinion af Denis MacShane

I mange år var den skarpeste kontrast mellem Schweiz og Europas andet ældste kontinuerlige demokrati, Storbritannien, at briterne regerede af parlamentet, mens schweizerne regerede ved folkeafstemninger.

Nu har der været en cross-over, da Schweiz venter spændt på udfaldet af det britiske valg den 7. maj for at se, om David Cameron forbliver som premierminister og lever op til sit løfte om en In-Out eller Brexit folkeafstemning om, at Storbritannien bliver i landet. EU.

Hvis der ikke er nogen folkeafstemning i Storbritannien, fordi en ikke-Tory-regering, muligvis en bredt funderet koalition, der involverer Labour, liberale demokrater og det skotske nationalistparti, tager magten, vil der være en kæmpe lettelse i Bern, ligesom schweiziske finansielle operatører er mere fortrolige med centrum-højre regeringer.

Men hvis hr. Cameron og hans Brexit-afstemning er den umiddelbare politiske fremtid i Storbritannien, så vil Schweiz' håb om at opnå en stille, lavprofileret aftale med EU om de nuværende store forskelle blive kraftigt reduceret, hvis de ikke knuses.

I februar 2014, under pres fra UKIP-lignende schweiziske folkeparti (SVP i dets tyske akronym), stemte en SVP-initieret folkeafstemning for at ændre den schweiziske forfatning for at begrænse den frie bevægelighed for mennesker mellem Schweiz og EU.

Schweiz har altid været Europas immigrationsmester siden krigen. 24 procent af den schweiziske befolkning er indvandrere - tre gange så stor som andelen af ​​befolkningen som Storbritannien. Et endeløst udbud af ekstern arbejdskraft har været den vigtigste drivkraft for schweizisk økonomisk vækst, især i lavtlønnede sektorer som turisme og landbrug. Kvalificerede fagfolk som læger, akademikere og råvarehandlere (10 % af den schweiziske økonomi) er ankommet for at styrke schweiziske tjenester og videregående uddannelse.

Men for et populistisk fremmedfjendtligt parti som SVP har det været et opråb, at for mange udlændinge får lov at komme ind, især efter at Schweiz har indgået bilaterale aftaler med EU om at få fuld adgang til det indre marked og til gengæld har accepteret de fleste EU-regler og -normer. herunder fri bevægelighed.

Folkeafstemningen om at begrænse EU-immigranter – i lighed med mange opfordringer i Storbritannien – blev mødt med et fast svar fra Bruxelles. Schweizerne fik direkte at vide, at de ikke kunne vælge de dele af Europa, de kunne lide, og ignorere andre normer og regler, der gælder for andre EU-medlemmer.

Adgangen til EU's 95 milliarder euro Horizon 2020- og Erasmus-midler blev øjeblikkeligt frosset, og Bern måtte kæmpe for at finde erstatningskontanter fra det føderale budget for at fortsætte forskning og stipendier.

Nu havde Kommissionen gjort det klart, at hvis Schweiz ønsker at vende tilbage til sin status som fuldgyldig partner for EU, er det nødt til at acceptere afgørelser fra EU-Domstolen "for at skabe lige vilkår for operatører på det indre marked."

Desuden "bør Kommissionen tildeles ... undersøgelses- og beslutningsbeføjelser" til at håndhæve enhver aftale med Schweiz. I almindeligt sprog siger EU, at Schweiz ikke længere kan skjule sig bag en fortolkning af suverænitet, der afviser EU-regler og håndhævelse af EF-Domstolen.

Schweizerne har reageret roligt og positivt. I et knapt bemærket træk har Schweiz afskaffet bankhemmeligheden for EU-borgere. I slutningen af ​​marts indvilligede Schweiz i hvert år at udlevere navne, adresser, skatte-id-numre og fødselsdato til EU-medlemsstaterne på enhver EU-borger med en konto i Schweiz, herunder oplysninger om finansielle oplysninger og kontosaldooplysninger. Fra 2018 vil EU-borgere ikke længere undvige at betale skat ved at skjule sort indkomst på schweiziske konti.

Det er en stor sejr for den nye finanskommissær, Pierre Moscovici, som sagde: "Vi tager et afgørende skridt hen imod total skattegennemsigtighed mellem Schweiz og EU. Jeg er overbevist om, at vores andre naboer snart vil følge trop. Denne gennemsigtighed er afgørende for at sikre, at hvert land kan opkræve de skatteindtægter, det skal betale." Kloge schweiziske diplomater ønsker at bygge videre på et sådant nyt samarbejde med EU og gradvist gå over til en ny aftale om en schweizisk-EU-pakke. Dette ville stille og roligt begrave det immigrationsloft, som blev bemyndiget til sidste års folkeafstemning, ved at afholde en ny folkeafstemning, der dækker hele spektret af schweiziske forbindelser med Europa, især om adgang til det indre marked, der skal stemmes om i 2017 eller 2018.

Schweiziske økonomiske aktører kigger på en offentlig informationskampagne for at mindske den høje grad af uvidenhed om schweizisk historie og demokrati blandt politikere i EU's medlemslande.

Men alt dette må vente på det britiske valgresultat. Hvis EU skal underordnes spørgsmålet om en populistisk Brexit-afstemning i løbet af de næste to år, er chancerne for stille og roligt at finde en aftale for Schweiz og få den vedtaget ved en lavprofilafstemning i Schweiz ikke høje.

Denis MacShane er den tidligere minister for Europa, medlem af OMFIF Advisory Council og forfatter til Brexit: Hvordan Storbritannien vil forlade Europa udgivet af IB Tauris.

Del denne artikel: