Van Rompuy om krisen: 'Vi formåede at afværge en rigtig katastrofe'

Fra at kæmpe mod eurokrisen til at fremme fred i Ukraine har det været et begivenhedsrigt formandskab for Herman Van Rompuy, den første præsident for Det Europæiske Råd nogensinde. Den 1. december giver han stafetten videre til Donald Tusk. Da Van Rompuy besøgte Parlamentet til sin sidste debat i denne uge, talte han om sine største triumfer og de vigtigste udfordringer, som Europa står over for.

Hvordan ser du tilbage på dit præsidentskab, og hvad var de største triumfer?

Mit formandskab var domineret af krisen i euroområdet, men med en stor indsats lykkedes det at stabilisere den. Tænk, hvis vi ikke havde: Vi ville ikke have stagnation, men en depression som i 1930'erne. Det lykkedes os at afværge en rigtig katastrofe. Dette var en kollektiv indsats fra institutionerne og medlemslandene.

Sidste torsdag og fredag ​​(6.-7. november) nåede vi også en klimaaftale, der reducerede gashusemissionerne med 40 % i forhold til 1990 inden 2030. Vi nåede alle de tidligere mål, og vi er nu meget ambitiøse. Vi er igen førende globalt på dette område.

Hvad ser du som de største udfordringer for den kommende periode?

Vi skal gøre alt for at genoprette økonomisk vækst og beskæftigelse. Vi har allerede gjort meget, men det har ikke ført til tilstrækkelige resultater, så vi er nødt til at øge indsatsen. Der er også krisen i Ukraine. Det er en dårlig udvikling, at grænser er blevet ændret ensidigt, fordi grænser garanterer fred. Vi i Europa bør se, hvordan vi kan bidrage til fred og genoprette stabiliteten i regionen, samtidig med at vi respekterer det ukrainske folks vilje, der ønsker tættere bånd til EU.

En anden udfordring bliver Storbritanniens position i EU efter det næste valg dér. Hvordan kan vi bidrage – men ikke for enhver pris – til at landet bliver i Unionen. De skal ville det og stille betingelser, der er acceptable for os. Under alle omstændigheder er hensigten – og jeg tror også for de britiske ledere – at beholde Storbritannien i EU.

Hvordan bør EU-institutionerne reagere på euroskepsis?

Resultater taler højere end ord og erklæringer. Vi bør overbevise de europæiske borgere om de fordele, EU producerer i form af velstand, økonomisk vækst og beskæftigelse. Vi bør også forbedre den måde, vi taler om Europa. Det er uacceptabelt at deltage i europæisk beslutningstagning i Bruxelles, men skyd alle upopulære beslutninger på EU, når du først er tilbage i dit eget land. Det skaber et negativt billede af EU.

Hvad har du tænkt dig at gøre næste gang?

Min politiske karriere slutter den 1. december, hvilket giver tid til at forfølge andre aktiviteter, jeg har udskudt. Jeg vil undervise i Louvain-la-Neuve på fransk og på College of Europe på engelsk. Jeg vil også holde taler om emner, der interesserer mig. Jeg ser frem til det, men jeg kommer selvfølgelig også til at savne mit politiske liv i Belgien og Europa. Jeg er meget taknemmelig for, at jeg fik lov til at påtage mig denne rolle.