Emily O'Reilly: 'At være ombudsmand kan virke mere som en kunst end en videnskab'

O'Reilly tiltrådte stillingen efter sin forgængers fratræden og vil sidde indtil udgangen af ​​året.

Hvad kan du fortælle os om dit år i embedet? Er dine forventninger blevet indfriet?Mine ti års tidligere erfaring som national ombudsmand betød, at jeg virkelig var i stand til at ramme jorden og komme direkte ind i arbejdet. Mit mål i løbet af det sidste år var at begynde processen med at bringe Ombudsmandens kontor til næste niveau ved at vedtage en mere strategisk tilgang, som vil øge kontorets gennemslagskraft, øge dets relevans for borgerne og forbedre den overordnede effektivitet. Disse bestræbelser er allerede begyndt, og de ændringer, vi har gennemført i løbet af det seneste år, begynder at bære frugt. Et godt eksempel på disse forbedringer er at bruge vores magt til at iværksætte undersøgelser på eget initiativ på en mere strategisk måde og om spørgsmål af bredere, systemisk interesse, såsom gennemsigtigheden af ​​TTIP og sammensætningen af ​​Kommissionens ekspertgrupper.

Hvad er de største problemer, du støder på i dit arbejde? Er situationen i EU-institutionerne ved at blive bedre?

Det største problem, vi støder på, er den institutionelle kultur, der kan udvikle sig i enhver offentlig forvaltning. Du skal være i stand til at overtale, lokke og overtale nogle gange modvillige institutioner til at ændre langvarige tankesæt eller være mere åbne i deres beslutningstagning. Det er her at være ombudsmand kan virke mere som en kunst end en videnskab.
Et andet tilbagevendende problem, vi støder på i vores sager, er manglen på gennemsigtighed i EU-institutionerne, som udgjorde 25 % af alle sager i 2013. Dette inkluderer afslag på at give aktindsigt i dokumenter eller oplysninger, manglende gennemsigtighed i lobbyvirksomhed, hvem der sidder på ekspert grupper, hvornår mødes de, hvad diskuterer de osv. Så der er stadig meget at gøre på gennemsigtighedsområdet i forhold til at give borgerne den information, de har brug for.

Hvordan klarer Parlamentet sig med hensyn til at følge reglerne og procedurerne? Hvordan ser du på det fremtidige samarbejde mellem vores institutioner?

Selvom jeg er ny ombudsmand, har relationerne indtil videre været fremragende. Parlamentet har været meget åbent over for alle henstillinger, jeg har fremsat til administrative forbedringer. Et af de mest kraftfulde redskaber, ombudsmanden har, er at fremlægge en særlig rapport for Parlamentet, som jeg tidligere i år lavede om Frontex-spørgsmålet. Værktøjet gør det muligt for ombudsmanden at sætte fejl eller forsømmelser på den politiske dagsorden for en beslutning om medlemmernes handlemåde, hvilket er et uvurderligt instrument, når man forsøger at skabe forandringer i EU.