WTO's appelinstans træffer afgørelse mod kinesiske begrænsninger for adgang til sjældne jordarter og andre råvarer

Verdenshandelsorganisationens (WTO) appelinstans har dømt til EU's fordel. Det bekræftede resultaterne fra et panel i marts 2014 om, at Kinas eksportrestriktioner på sjældne jordarter samt wolfram og molybdæn er i strid med WTO-reglerne. WTO støttede påstandene fra EU og dets medklagere, USA og Japan, og fandt, at Kinas eksportafgifter og kvoter ikke var berettigede af hensyn til miljøbeskyttelse eller bevaringspolitik.

Handelskommissær Karel de Gucht kvalificerede dommen som "endnu en milepæl i EU's bestræbelser på at sikre fair adgang til hårdt tiltrængte råvarer til sine industrier". »Denne dom sender et klart signal om, at eksportrestriktioner ikke kan bruges til at beskytte eller fremme indenlandske industrier på bekostning af udenlandske konkurrenter. Jeg ser nu frem til, at Kina hurtigt bringer sit eksportregime i overensstemmelse med internationale regler, som det gjorde med andre råvarer under den tidligere WTO-afgørelse,” sagde kommissæren.

I 2012 tabte Kina endnu en WTO-sag, anlagt af EU, USA og Mexico, om eksportrestriktioner på råvarer. Den ophævede efterfølgende disse restriktioner. Den ophævede imidlertid ikke lignende foranstaltninger, eksportkvoter og told, der gjaldt for andre råvarer, såsom wolfram, molybdæn og sjældne jordarter. EU og dets medklagere havde derfor ingen anden mulighed end at bruge WTO's tvistbilæggelsesmekanisme igen.

Kina har hævdet, at dets eksportrestriktioner på sjældne jordarter er en del af dets bevaringspolitik. Men WTO's holdning i dag er klar: Eksportrestriktioner kan ikke pålægges for at bevare udtømmelige naturressourcer, hvis den indenlandske produktion eller forbrug af de samme råvarer ikke samtidig begrænses til samme formål.

Hverken klagerne eller panelet bestrider Kinas ret til at indføre bevaringspolitikker. Men som WTO præciserede, tillader et lands suveræne ret over dets naturressourcer det ikke at kontrollere internationale markeder eller den globale distribution af råvarer. Et WTO-medlem kan beslutte på hvilket niveau eller i hvilket tempo det bruger sine ressourcer, men når først råvarer er blevet udvundet, er de underlagt WTO's handelsregler. Udvindingslandet kan ikke kun pålægge udenlandske brugere restriktioner.

Baggrund

Råmaterialerne involveret i denne sag er flere sjældne jordarter, såvel som wolfram og molybdæn. De har en bred vifte af anvendelser inden for højteknologiske og grønne varer, bil- og maskinfremstilling, kemikalier, stål- og ikke-jernholdige metalindustrier.

reklame

Kinesiske eksportrestriktioner har primært været eksporttold eller eksportkvoter samt yderligere krav og procedurer for eksportører. De skaber alvorlige ulemper for udenlandske industrier ved kunstigt at øge Kinas eksportpriser og drive verdenspriserne op. Sådanne restriktioner sænker også Kinas indenlandske priser på råvarer kunstigt. Da de øger indenlandske forsyninger. Dette giver Kinas lokale industrier en konkurrencefordel og lægger pres på udenlandske producenter for at flytte deres aktiviteter og teknologier til Kina.

EU indledte sammen med USA og Japan en WTO-tvistbilæggelsessag i marts 2012. De indledende konsultationer med Kina førte ikke til en mindelig løsning. Som følge heraf nedsatte WTO et panel i juni 2012. Panelrapporten blev udsendt den 26. marts 2014 og var fuld sejr for EU og dets medklagere. Kina appellerede rapporten den 25. april 2014. Rapporterne vil blive vedtaget af WTO's tvistbilæggelsesorgan inden for 30 dage, og Kina skal efterkomme kendelsen med det samme eller inden for en rimelig periode, som landet kan anmode om implementering.

Mere information

Notat/14/504
Rapport fra WTO's appelinstans

Del denne artikel: