Revisorer anslår, at der kunne spares 2.5 mia. € over 50 år ved at fjerne Strasbourg-parlamentet

Medlemmer af Europa-Parlamentet, deres personale og toner af dokumenter bevæger sig regelmæssigt mellem Bruxelles, som er vært for udvalgsmøder, og Strasbourg, hvor der afholdes plenarmøder hver måned. Luxembourg huser i mellemtiden Parlamentets administrative kontorer.

De luxembourgske revisorer har nu beregnet, at omkring 2.5 milliarder euro kunne spares i løbet af de næste 50 år, eller 113.8 millioner euro om året, hvis Strasbourg-sædet blev skrottet og MEP'erne kun mødtes i Bruxelles. Rapporten, som blev bestilt af parlamentet selv, viste, at flytning af alle ansatte fra Luxembourg til Bruxelles alene ville spare €80 mio. over det næste halve århundrede.

Rettens skøn er højere end tidligere omkostninger for det, der er kendt som "Strasbourgs rejsecirkus."

Strasbourg-arrangementet er begrundet som et symbol på fransk-tysk forsoning efter Anden Verdenskrig.

Nick Clegg, den britiske vicepremierminister, selv en tidligere MEP, har sagt, at han ønsker en ende på "bonkers" split-site operation. Rapporten er betydningsfuld, fordi den menes at være den første uafhængige analyse nogensinde af parlamentets to-sæders arrangement.

Enhver beslutning om at skrotte arrangementet ville kræve en ændring af EU-traktaterne, en proces, der kræver enstemmighed blandt alle EU-medlemsstater. Men den britiske MEP Philip Bradbourn, konservativ talsmand for budgetkontrol, sagde: "Dette er det mest magtfulde bevis endnu på, at det spildfulde Strasbourg-omrejsende cirkus skal skrottes - og jo før jo bedre. Når EU's egne eksperter siger, at dette er økonomisk vanvid, det er bestemt tid til at lytte."

Den tyske midter-højre MEP Elmar Brok har foreslået, at Strasbourg-området kunne omdannes til et EU-universitet som "kompensation" til Alsace-regionen i Frankrig.

Rory Broomfield, direktør for kampagnegruppen Better Off Out, sagde: "Denne rapport bekræfter, at EU's omrejsende cirkus lever i bedste velgående. EU er ikke tilfreds med at skabe ekstra mængder af regulering, der koster virksomheder penge, og EU er opsat på at unødigt bruge skatteydernes midler på en måde, der kun kan beskrives som spild af tid."