Statsstøtte: Kommissionen vedtager nye retningslinjer for lufthavne og flyselskaber

Europa-Kommissionen vedtog i dag (20. februar) nye retningslinjer for, hvordan medlemslandene kan støtte lufthavne og luftfartsselskaber i overensstemmelse med EU's statsstøtteregler. Retningslinjerne har til formål at sikre gode forbindelser mellem regioner og europæiske borgeres mobilitet, samtidig med at konkurrenceforvridning på det indre marked minimeres. De er en del af Kommissionens strategi for modernisering af statsstøtte (SAM), som har til formål at fremme vækst på det indre marked ved at tilskynde til mere effektive støtteforanstaltninger og fokusere Kommissionens undersøgelse på sager med den største indvirkning på konkurrencen (se IP / 12 / 458).

Kommissionens næstformand Joaquín Almunia, ansvarlig for konkurrencepolitikken, sagde: "De nye retningslinjer for statsstøtte er en nøgleingrediens for en succesrig og konkurrencedygtig europæisk luftfartsindustri. De vil sikre fair konkurrence uanset forretningsmodel - fra flagselskaber til lavprisflyselskaber og fra regionale lufthavne til store knudepunkter. Vores mål er at sikre borgernes mobilitet, samtidig med at der bevares lige vilkår mellem lufthavnene og flyselskaberne."

De nye retningslinjer for statsstøtte til lufthavne og luftfartsselskaber fremmer en forsvarlig anvendelse af offentlige ressourcer til vækstorienterede initiativer. Samtidig begrænser de konkurrenceforvridning, der ville underminere lige vilkår på det indre marked, især ved at undgå overkapacitet og overlapning af urentable lufthavne.

Nøglefunktioner

• Statsstøtte til investeringer i lufthavnsinfrastruktur er tilladt, hvis der er et reelt transportbehov, og den offentlige støtte er nødvendig for at sikre en regions tilgængelighed. De nye retningslinjer definerer maksimalt tilladte støtteintensiteter afhængigt af en lufthavns størrelse for at sikre den rette blanding mellem offentlige og private investeringer. Mulighederne for at yde støtte er derfor højere for mindre lufthavne end for større.
• Driftsstøtte til regionale lufthavne (med færre end 3 millioner passagerer om året) vil være tilladt i en overgangsperiode på ti år under visse betingelser for at give lufthavnene tid til at tilpasse deres forretningsmodel. For at modtage driftsstøtte skal lufthavnene udarbejde en forretningsplan, der baner vejen for fuld dækning af driftsomkostningerne ved overgangsperiodens udløb. Da lufthavne med en årlig passagertrafik på under 700 000 under de nuværende markedsforhold kan få øgede vanskeligheder med at opnå fuld omkostningsdækning i overgangsperioden, omfatter retningslinjerne en særlig ordning for disse lufthavne med højere støtteintensiteter og en revurdering af situation efter fem år.
• Startstøtte til luftfartsselskaber til at lancere en ny luftrute er tilladt, forudsat at den er begrænset i tid. Forenelighedsbetingelserne for startstøtte til flyselskaber er blevet strømlinet og tilpasset den seneste markedsudvikling.

Den formelle vedtagelse og offentliggørelse af de nye retningslinjer i Den Europæiske Unions Tidende på alle officielle EU-sprog er planlagt til marts 2014. Til orientering er teksten til de nye retningslinjer tilgængelig. på engelsk her.

Baggrund

Medlemslandenes offentlige finansiering af lufthavne og luftfartsselskaber vurderes i øjeblikket i henhold til retningslinjerne for luftfart fra 1994 og 2005. Luftfartsretningslinjerne fra 1994 blev vedtaget i forbindelse med liberaliseringen af ​​markedet for lufttransporttjenester og indeholder bestemmelser om vurdering af social- og omstruktureringsstøtte til luftfartsselskaber for at skabe lige vilkår for luftfartsselskaber. De blev i 2005 suppleret med retningslinjer om offentlig finansiering af lufthavne og om opstart af luftfartstjenester fra regionale lufthavne. Dagens retningslinjer erstatter både retningslinjerne for luftfart fra 1994 og 2005.

I dag bidrager lufttransport betydeligt til den europæiske økonomi og spiller en afgørende rolle for Europas integration og konkurrenceevne. I løbet af det sidste årti har markedsmiljøet for luftfartsindustrien ændret sig betydeligt. EU's liberalisering af lufttransport i 1997 banede vejen for fremkomsten af ​​lavprisselskaber, der voksede i et hurtigt tempo siden 2005.

I 2012 oversteg lavprisflyselskaberne (44.8 %) for første gang de etablerede luftfartsselskabers markedsandel (42.4 %), en tendens, der fortsatte i 2013. Forretningsmodellen for lavprisselskaber er uløseligt forbundet med små og regionale lufthavne uden overbelastning, hvilket giver mulighed for hurtige ekspeditionstider. Denne kategori af lufthavne er overvejende offentligt ejet og støttet af offentlige myndigheder på regelmæssig basis. Mens visse regioner stadig er hæmmet af dårlig tilgængelighed, og store knudepunkter står over for stigende niveauer af overbelastning, har tætheden af ​​regionale lufthavne i visse områder ført til betydelig overkapacitet af lufthavnsinfrastruktur i forhold til passagerernes efterspørgsel og flyselskabernes behov.

I lyset af de betydelige markedsændringer, der har fundet sted i det sidste årti, har Kommissionen indledt en revision af sine retningslinjer for luftfartsstøtte med en første offentlig høring i 2011, især med det formål at afgøre, om en revision ville være nødvendig (se IP / 11 / 445). De nye retningslinjer tager også højde for kommentarerne fra den anden offentlige høring (juli 2013, jf. IP / 13 / 644) og de intensive dialoger med medlemslande, offentlige myndigheder, lufthavne og flyselskaber, foreninger og borgere.

Retningslinjerne gør status over den nye retlige og økonomiske situation vedrørende den offentlige finansiering af lufthavne og luftfartsselskaber og specificerer betingelserne for, at en sådan offentlig finansiering udgør statsstøtte i henhold til artikel 107, stk. 1, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF). Når finansieringen involverer statsstøtte, fastlægger retningslinjerne betingelserne for, at den er forenelig med det indre marked. Kommissionens vurdering er baseret på dens erfaringer og beslutningspraksis samt på dens analyse af de aktuelle markedsforhold i lufthavns- og lufttransportsektoren; den berører derfor ikke dens tilgang til andre infrastrukturer eller sektorer.

Nye offentliggørelser af statsstøttebeslutninger på internettet og i EU-Tidende er opført i State Aid Weekly e-News.

Se også MEMO/14/121.

Del denne artikel: