Ukraine: Dødsfald i Kiev sammenstød

Voldelige sammenstød er udbrudt mellem demonstranter og politi i Ukraines hovedstad, Kiev, med mindst syv personer, der meldes dræbt.

I den værste vold i flere uger brugte politiet gummikugler og stødgranater til at stoppe tusindvis af stenkastende demonstranter, der marcherer mod parlamentet.

Sikkerhedsstyrker har givet demonstranter en frist på 18 timer (16 timer GMT) til at afslutte urolighederne eller stå over for politiaktioner.

Sammenstødene kom, da parlamentsmedlemmer var på grund af debatændringer af forfatningen.

Forslagene ville genoprette forfatningen fra 2004 og begrænse præsident Viktor Janukovitjs beføjelser, men oppositionen siger, at de var blokeret fra at indsende deres udkast.

EU's udenrigspolitiske chef Catherine Ashton sagde, at hun var "dybt bekymret" over eskaleringen af ​​volden og opfordrede politikerne til at "gribe de grundlæggende årsager".

"Politiske ledere må nu påtage sig deres fælles ansvar for at genopbygge tilliden og skabe betingelserne for en effektiv løsning på den politiske krise," sagde hun.

Rusland skyldte stigningen i volden på "medvirkning fra vestlige politikere og europæiske strukturer" og deres afvisning af at overveje "radikale kræfters aggressive handlinger".

Ukraines uroligheder begyndte i november, da Janukovitj afviste en aftale med EU til fordel for tættere bånd til Rusland.

Urolighederne aftog, efter at demonstranter forlod officielle bygninger, de havde besat, og regeringen gav dem amnesti.

Men protestlejre forbliver på gaden, og oppositionen, som insisterer på, at præsidenten skal træde tilbage, havde advaret om, at regeringen risikerede at skabe spændinger, hvis den undlod at handle.

Nogle rev brosten op for at kaste mod politiet, og andre kastede røgbomber. Politiet reagerede med stød- og røggranater og gummikugler.

Demonstranter angreb også hovedkvarteret for præsident Janukovitjs Regionsparti og slog sig midlertidigt ind, før de blev tvunget ud af politiet.

Beredskabsmyndigheder sagde, at en person - menes at være en ansat - blev fundet død inde i de udbrændte kontorer.

Ligene af tre demonstranter var inde i en bygning tæt på parlamentet. Et antal læger, der opererede på oppositionens felthospitaler, gav det samme antal døde.

Yderligere tre lig blev set liggende på gaden.

Politiet har også mødtes på kanten af ​​Independence Square, stedet for den vigtigste protestlejr siden november. Hele Kiev-metroen er blevet lukket ned.

Tidligere tirsdag (18. februar) var der slagsmål i parlamentet, da oppositionen forsøgte at fremlægge et udkast til resolution om genindførelse af 2004-forfatningen.

Ændringerne vil betyde, at præsident Janukovitj mister nogle af de beføjelser, han har fået siden valget i 2010, herunder magten til at udpege premierministeren og de fleste regeringsmedlemmer. De kan også føre til et hurtigt præsidentvalg.

Parlamentsmedlemmer, der støtter præsidenten, siger, at forslagene ikke er blevet grundigt diskuteret, og at der er brug for mere tid.

Del denne artikel: