Cigaretsmugling: Eksperter opfordrer MEP'erne til at konfrontere tobaksindustrien

Den ulovlige handel med tobaksvarer koster EU-landene 10 milliarder euro om året i tabte skatteindtægter, ifølge skøn fra Europa-Kommissionen. Eksperter og MEP'er mødtes den 22. januar for at diskutere, hvordan man kan tackle problemet og den rolle, som store tobaksproducenter spiller. "Idéen om, at vi vinder kampen mod smugling, er måske ikke helt rigtig," sagde den grønne belgiske MEP Bart Staes, næstformand for budgetkontroludvalget, som var med til at organisere høringen.

Involvering af stor tobak?

I 2000 anlagde Europa-Kommissionen retssager i New York mod Philip Morris International (PMI) og andre virksomheder, hvor de anklagede dem for at smugle cigaretter. Sagen mod Phillip Morris blev henlagt i 2004, efter at virksomheden indvilligede i at betale 1 milliard euro til EU og medlemslandene over 12 år og at foretage yderligere betalinger i tilfælde af fremtidige beslaglæggelser af dets ægte produkter. Lignende aftaler blev indgået med Japan Tobacco International i 2007 og med British American Tobacco og Imperial Tobacco i 2010.

Ingeborg Grässle, et tysk medlem af EPP-gruppen, sagde: "Disse aftaler har ikke ført til en øget gennemsigtighed. Vi er nødt til at se nærmere på, hvad der sker med de penge, som industrien udbetaler. Vi har brug for en sammenhængende og konsekvent strategi i håndteringen af ​​smugling." Anna Gilmore, professor i folkesundhed ved University of Bath, fortalte MEP'erne, at der var indikationer på, at de fire store tobaksvirksomheder stadig kan være involveret i lignende aktiviteter. "Et vigtigt element i den ulovlige handel i Europa ser ud til at kunne tilskrives store tobaksproducenter... Vi må konkludere, at aftalerne ikke afskrækkede tobaksindustrien," sagde hun.

Mangel på pålidelige data

Størrelsen af ​​den ulovlige tobakshandel i EU er svær at vurdere, da der er mangel på pålidelige data. De vigtigste kilder er beslaglæggelser af smuglede pakker og en undersøgelse af tomme cigaretpakker indsamlet i hele EU. Begge producerer unøjagtige skøn og viser modstridende resultater om tendenserne i mængden af ​​ulovlig handel, forklarede den belgiske ekspert Luk Joossens, der præsenterede en rapport om cigaretsmugling, som han var med til at skrive på anmodning fra Europa-Parlamentet.

Protokol for at eliminere ulovlig handel på verdensplan

Den polske ekspert Leszek Bartłomiejczyk talte om den ulovlige tobakshandel, der kommer fra østeuropæiske lande som Hviderusland, Ukraine og Rusland og argumenterede for et verdensomspændende track-and-trace-system, der skulle sætte produktion og distribution under kontrol og være i stand til sikkert at identificere alle produkter - hvem der har produceret dem, hvornår og hvorfor. Han opfordrede EU til at ratificere WHO-protokollen fra 2012 for at fjerne ulovlig handel med tobaksvarer. Den forudser et globalt system for informationsindsamling og -deling. Den er underskrevet af EU og 53 lande.

Del denne artikel: