Ariel Sharon 'dominerede' Israels politiske scene

Ariel ('Arik') Sharon blev født den 26. februar 1928 i Kfar Malal, en landbrugsmoshav, dengang i det britiske mandat i Palæstina, af en familie af hviderussiske jøder, Shmuel Scheinerman fra Brest-Litovsk og Vera Scheinerman fra Mogilev. Han tjente i IDF i mere end 25 år og trak sig tilbage med rang som generalmajor. Han havde en LL.B i jura fra det hebraiske universitet i Jerusalem (1962). Sharon sluttede sig til Haganah i en alder af 14. Under uafhængighedskrigen i 1948 ledede han et infanterikompagni i Alexandroni-brigaden.

Sharons årtier-spændende karriere var præget af perioder med dyb kontrovers og bredt anerkendt akklamation, og blev afsluttet med alvorlige sår erhvervet på slagmarken under uafhængighedskrigen og af politisk magt sikret gennem successive israelske valg. Hans sidste politiske år, som premierminister fra 2001 til 2006, vil blive husket som dem, der er præget af omfattende kontraterroroperationer efterfulgt af formentlig endnu mere omfattende fredsbevægelser. Sharon blev valgt midt i en terrorkrig, som palæstinensiske personer på det tidspunkt pralede med havde været måneder, hvis ikke år i planlægningen, og som endelig var brudt ud, efter at den palæstinensiske præsident Yasser Arafat afviste et fredstilbud i juli 2000 fra Sharons forgænger, Ehud Barak. Analytikere understregede dengang, at volden, som i sidste ende ville tage livet af bogstaveligt talt tusinder, kvælede chancerne for fred. Efter en bølge af selvmordsbomber – og umiddelbart efter angrebet i marts 2002 på en påske-seder i Netanya, hvor 30 mennesker blev dræbt – indledte Sharon Israels Operation Defensive Shield for at rykke terrorinfrastrukturen op på Vestbredden.

De umiddelbare eftervirkninger så et fald på 46 procent i selvmordsbomber, og i andet halvår et fald på 70 procent. I 2003 navigerede Sharon Likud-partiet gennem parlamentsvalg, hvorfra det gik sejrrigt ud, hvilket sikrede hans fortsatte embedsperiode som premierminister. Han ville til sidst splitte sig fra centrum-højre Likud efter at have sikret og eksekveret den politisk kontroversielle tilbagetrækningsplan - vedtaget i 2004 og vedtaget i 2005 - der fjernede alle israelere fra Gaza-striben og fra fire bosættelser på Vestbredden. Blandt andre præsident George Bush og FN's generalsekretær Kofi Annan hyldede tilbagetrækningerne for at give pusterum og territorium til en begyndende palæstinensisk stat, selvom tiltaget drænede Sharons politiske kapital og satte ham i modstrid med elementer fra det israelske højre.I et forsøg på at konsolidere politisk og offentlig støtte i kølvandet på planen, dannede Sharon et bredt centerparti, Kadima, som hentede topfigurer fra Israels centrum-venstre og centrum-højre. I januar 2006 - blot måneder efter Kadima var blevet dannet og midt i det israelske valg, som det nystiftede parti til sidst ville vinde - fik Sharon et slagtilfælde og gled ind i koma, hvorfra han ikke ville vågne.

Sharons karriere strakte sig over en bue fra krigshelt til politisk kraft og var hele vejen igennem præget af kritik fra både højre og venstre. Under Israels krig i 1948 blev han alvorligt såret under slaget ved Latrun. Han kom sig og blev til sidst general, og fik i 1950'erne til opgave at lede razziaer ind i Jordan i kølvandet på terrorangreb med oprindelse i det land. I 1973 spillede han en afgørende rolle i at kaste en egyptisk hær tilbage, der havde opnået støt fremgang efter at have lanceret det overraskelsesangreb, der startede krigen. I 1982 overvågede Sharon som forsvarsminister Operation Peace for the Galilee, som forsøgte at oprykke den stat-i-en-stat, som Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation (PLO) havde bygget i det sydlige Libanon. Krigen endte med PLO's udvisning af landet, men var også vidne til uden tvivl den mest kontroversielle episode i Sharons militære karriere. I september 1982, da IDF arbejdede på at rydde terrorister ud af Beirut, tillod styrker under Sharons kommando libanesisk-kristne falangistiske militsfolk ind i Sabra og Shatila flygtningelejrene i udkanten af ​​byen. Tallene vedrørende den efterfølgende massakre, som falangisterne udførte, er stærkt omstridte og spænder fra lidt over 750 til omkring 3,000 civile.

En efterfølgende undersøgelseskommission fandt Sharon indirekte ansvarlig for massakren og fandt ham mere specifikt skyldig i at undlade at forudse sandsynligheden for, at falangisterne kunne begå grusomheder (den libanesiske kommandant, der er anklaget for at have beordret drabene, havde blandt andet set sin familie og forlovede blive myrdet af de palæstinensiske kæmpere seks år tidligere). Omfanget af Sharons skyld for massakren er fortsat omstridt - domstolene har afgjort, at TIME, for eksempel, fejlagtigt anklagede ham for direkte ansvar - men han blev fundet af en israelsk kommission til at bære ansvaret for blodsudgydelserne og blev tvunget til at træde tilbage. Sharon overtog kontrollen over Likud-partiet i 1999, efter at daværende premierminister Benjamin Netanyahu tabte til en Labour-liste ledet af Ehud Barak. Udbruddet af palæstinensisk vold, der blev kendt som den anden intifada, rystede offentlighedens tro på Baraks regering, og i 2001 kom Sharon sejrrig ud af en omstridt kamp om premierministerposten. Hvis Sabra og Shatila-massakren markerer Sharons mest kontroversielle militære episode, kan en begivenhed i 2000 nær udbruddet af den anden intifada markere hans mest omstridte politiske øjeblik. Sharon er blevet beskyldt for at have udløst det halve årti med vold ved at tage en politi-eskorteret gåtur langs Tempelbjerget i Jerusalem i september 2000. Området er naturligvis omstridt - det er det helligste sted i verden for jøder, og det tredje helligste for muslimer - og kritikere har hævdet, at hændelsen såede kimen til de år, der fulgte palæstinenserens terrorisme. Her er den offentlige rekord langt klarere med hensyn til at frikende Sharon.

Camp David-topmødet i juli 2000 - afholdt af Bill Clinton, hvor Barak og Arafat forhandlede - var allerede slået fejl. Arafat er blevet bredt beskyldt for forhandlingernes kollaps, herunder af Clinton. Palæstinensiske personer pralede senere med, at en bølge af vold var i bevægelse. Arafat havde allerede løsladt en række højtstående terrorister fra fængslet, da Sharon besøgte Bjerget. Den amerikanske diplomat Dennis Ross fortæller i sin bog Den manglende fred hvordan israelere kaldte Washington med bevis for, at palæstinenserne "planlagde massive, voldelige demonstrationer over hele Vestbredden og næste morgen, tilsyneladende en reaktion på Sharon-besøget." Washington pressede Arafat til at dæmpe volden, men den palæstinensiske leder - igen ifølge Ross - "løftede ikke en finger for at stoppe demonstrationerne, som frembragte den anden Intifada." Arafat kan ifølge Ross have haft en række motiver til at lade volden komme ud af kontrol: "Nogle mener, at efter at Camp David [Arafat] konkluderede, at han ikke kunne opnå, hvad han ønskede gennem forhandlinger og derfor greb til vold... Andre mener, at han planlagde en eskalering til vold hele tiden... i overensstemmelse med det palæstinensiske, uafhængige resultat, han havde brug for fra det palæstinensiske, uafhængige resultat." Ariel Sharon døde som en af ​​Israels ikoniske skikkelser efter at have genskabt Israels militære og politiske landskab. Hans dedikation til den jødiske stat var funderet i en følelse af historie og et dybt følt behov for at skabe, pleje og beskytte et tilflugtssted for jøder. Ved en mindeceremoni for Holocaust i Tyskland i 2001 fortalte han om tre jødiske børns skæbner, der forlod Grunewald-banegården og - ligesom "seks millioner jøder... inklusive 1.5 millioner børn" aldrig vendte tilbage.

Sharon erklærede, at "det er det jødiske folks ret, efter mange års lidelse og nød, at være herre over vores skæbne og at lade ingen kontrollere vores folks skæbne. Vi vil bevare denne ret mere end noget andet."

Del denne artikel: