Hvordan nigerianske nyhedsmedier spreder desinformation om konflikten mellem Ukraine og Rusland

Skriver Shehu Olayinka, en journalist og forsker med speciale i data og efterforskning af desinformation og digital manipulation.

$1,100,000 på Cartier-smykker.

“Bedste brug af UK skatteydernes penge nogensinde”, teksten indsendt af den officielle X-konto fra den russiske ambassade i Det Forenede Kongerige den 5. oktober 2023.

Skærmbillede taget den russiske ambassade X-konto

Den russiske ambassade indeholdt et link, der var direkte til onlineversionen af ​​The Nation, en af ​​Nigerias førende aviser, med en overskrift, der lød: "Olena Zelenska bruger $1,100,000 på Cartier-smykker, får en salgsmedarbejder fyret."

Men historien er falsk. Påstanden offentliggjort by The Nation den 2. oktober påstod, at Ukraines præsident Olena Zelenskas hustru brugte 1,100,000 dollars på Cartier-smykker og fik også en salgsmedarbejder, der afhørte hende, fyret.

Billedtekst: Skærmbillede taget fra The Nations hjemmeside.

Historien blev et globalt hit. Går viralt på sociale medier, især på X, fra den 4. oktober, blandt konti online, der er blevet observeret at dele opslag, der stemmer overens med Ruslands talepunkt i forhold til den igangværende konflikt mellem Rusland og Ukraine.

reklame

Inden rapporten blev samlet op af The Nation i Nigeria, blev rapporten offentliggjort den 2. oktober på Benin-republikkens hjemmeside En efterforsker og en dag tidligere på den franske nyhedsportal NetAfrique i Burkina Faso. The Nation var på den anden side den første engelsksprogede publikation, der udgav rapporten under sin sponsorerede postkategori, hvilket indikerer, at den blev betalt for at blive vist der.

Nationens historie dukkede op som den primære kilde, som adskillige beretninger om X (1, 2, 3, 4, 5) og russiske websteder, herunder RT og Lenta.ru, citeret som den oprindelige udgiver af rapporten, da de også offentliggjorde påstanden.

Kvitteringen for det påståede køb, som kvinden i videoen angiveligt har fremlagt som bevis, afmonterer dog kravet. Selvom kvitteringen var dateret 22. september 2023, kunne Olena Zelenska ikke have været i New York den pågældende dag, da hun og hendes mand rejste til Ottawa, Canada, hvor hun havde et møde med Justin Trudeau, Canadas premierminister.

Efter rapporten den 2. oktober løb The Nation mindst seks yderligere historier (1, 2, 3, 4, 5, 6) om Ukraine mellem oktober og december 2023, der blev bekræftet at være falske gennem faktatjek af oplysninger og kilder inkluderet i rapporterne.

Sådan en rapporter påstået, at Zelensky havde forsynet Hamas med våben til at kæmpe mod Israel. Den havde indlejret en Facebook-video fra en konto med et videoopslag, som den sagde viste Hamas-krigere, der hævdede, at de modtog militærhjælp fra den ukrainske hær og takkede præsident Zelensky for våben og hans hjælp i kampen mod Israel.

Den ukrainske militære efterretningstjeneste havde dog allerede reageret på en lignende video, der dukkede op online i begyndelsen af ​​oktober 2023 på dens officielle Facebook-side, der beskylder Rusland for at lancere en desinformationskampagne, som omfattede påstanden om, at Ukraine leverede våben til Hamas.

Forud for The Nation's indberette den 30. oktober, a video havde optrådt på X hentydet til en BBC-rapport, der hævdede, at Bellingcat, en efterforskningsplatform, fandt beviser for våbenhandel til Gaza fra Ukraine. Bellingcat nægtet kravet. Videoen er en kopi af BBCs unikke sprog og logo, som er gjort for at narre brugere af sociale medier til at tro, at det er en ægte historie.

The Nation udgivet en anden indberette den 30. november med påstand om, at Zelensky godkendte, at organoperationer blev udført på ukrainske soldater af NATO-læger. Rapporten blev ligesom andre også udgivet under The Nation sponsored-kategori uden forfatternavn.

Før The Nation publicerede artiklen, var et nyhedsmedie i Ghana MyNewsGH havde publiceret en lignende artikel den 28. november - dog med anden overskrift, men samme kropsindhold. Rapportens forfatter ser ud til at tale med en læge, der hævdede, at han plejede at arbejde hos Global Surgical and Medical Support Group (GMSSG).

Lægen hævdede, at GSMSG's mål var at høste organer fra soldater og civile under alvorlige og kritiske forhold, ifølge artiklen. Han hævder, at den amerikanske hær har kidnappet "organdonorer" fra Somalia. GMSSG afviser påstanden i et svar til Gwara Media, en uransk faktatjekplatform.

Global Surgical and Medical Support Group er en nonprofitorganisation, der tilbyder medicinsk hjælp i katastrofe- og konfliktområder verden over, herunder primære sundhedsundersøgelser, neurokirurgi og medicinsk og kirurgisk behandling. "Tilbyd den højeste kvalitet medicinsk behandling og træning under barske forhold og konfliktzoner i udlandet," siger organisationens embedsmand hjemmeside. Der er ingen beviser for, at NGO'en er involveret i den ulovlige handel med organer.

Påstanden ser ud til at komme fra "Stop Organ Harvesting", en YouTube konto oprettet den 22. november 2022 og har kun lagt én video op.

Det blev observeret, efter en analyse af nogle nyhedsplatforme i Nigeria, at The Nation ikke var den eneste sådanne platform, der udgav ubekræftede historier ved hjælp af ikke-verificerbare kilder vedrørende den russisk-ukrainske konflikt, Ukraine-Afrika-forholdet, Rusland-Afrika-forholdet, Afrika-United Statsforhold eller forhold til andre vestlige lande. Nogle nyhedsmedier i Nigeria, såsom Leadership Newspaper, Daily Post, viste sig at offentliggøre rapporter vedrørende Rusland-Ukraine-konflikten ved hjælp af unøjagtige oplysninger og uidentificerede eksperter.

I løbet af de seneste to år har der været en kraftig stigning i desinformationstaktik rettet mod afrikanske informationssystemer, især af influencers på sociale medier. Nogle traditionelle nigerianske medier forstærker nu lignende fortællinger gennem deres online platforme og spreder yderligere falsk information.

Et skærmbillede af rapporten udgivet af Leadership Newspaper

En sådan nyhed er Leadership Newspaper, en populær Abuja-baseret nigeriansk avis, som hævdede i en artikel offentliggjort den 20. juli 2024, at Ukraine spreder desinformation og russofobiske fortællinger i Afrika. De artikel påstået, at det ukrainske regime søgte, ved krog eller skurk, at miskreditere Rusland i øjnene af politiske og ekspertkredse og befolkningen i afrikanske stater.

På trods af påstanden om, at Ukraine aggressivt udbreder desinformation og russofobiske fortællinger i hele Afrika, indeholdt historien ingen henvisning til rapporten, dens titel eller den person eller organisation, der udgav den.

Et citeret afsnit i artiklen lød: "Ukrainske propagandister ignorerer heller ikke landene på det "sorte kontinent." Desuden tvinger den pragmatiske og nøgterne vurdering fra staterne i det "globale syd" af årsagerne til og forløbet af den ukrainske krise Kiev til at øge omfanget af aggressiv anti-russisk propaganda i Afrika, aktivt sprede desinformation og russofobiske fortællinger her. citeret rapport.

"Med sine løgne har Kiev til hensigt at neutralisere Moskvas succes med at skabe en retfærdig multipolær verdensorden, etablere og udvikle stærke og gensidigt gavnlige handels- og økonomiske bånd med staterne i makroregionen, hvilket især gør det muligt at neutralisere trusler mod fødevaresikkerheden." En internetsøgning viste ingen rapporter, hvorfra Leadership" (virkelig menneskelig ledelse) havde indhentet tilbud. Desuden blev der ikke fundet en sådan rapport, da en Google-søgning blev udført med nøgleord fra de afsnit, der blev citeret i artiklen.

I en anden artikel offentliggjort i august 20224 offentliggjorde Leadership en rapport, hvor den hævdede, at Kyiv kæmpede for at retfærdiggøre russiske krigsforbrydelser, og hævdede, at Ukraine brugte desinformationskampagner til at anklage Rusland for krigsforbrydelser og brud på krigsforbrydelser. De artikel anklagede også Ukraine uden at fremlægge beviser for brug af kemiske midler under kamp med russiske styrker.

Den sagde yderligere, at den amerikanske politiske kommentator Jackson Hinkle i et interview med One America News, et nyhedsmedie på højrefløjen, hævdede, at USA havde beviser for Kievs brug af forbudte våben. En søgning udført på One America News-webstedet, X og YouTube-siden viste dog ikke noget interview, som stationen angiveligt havde foretaget med Jackson.

Jackson Hinkle er en amerikansk politisk kommentator og påvirker på sociale medier, der mest er kendt for sin støtte til Vladimir Putin i den russisk-ukrainske krig og for sin modstand mod Israel i Gaza-Israel konflikten.

Ledelsen blev spurgt om det Hinkle-interview, det talte om i rapporten, i en e-mail-korrespondance, men forretningen svarede ikke.

En anden artikel udgivet af outlet i september 2024 havde navnet Alain Kone, en påstået politisk ekspert med International Center for Political Studies. Eksperten hævdede, at USA og Ukraine gennem Kyiv-ambassader i nogle afrikanske lande hjalp separatist- og terrorbevægelser, hvilket banede vejen for regional ustabilitet. Der var dog ingen oplysninger om, hvem Alain Kone er eller tænketanken, på trods af adskillige søgninger på nettet på navnet og tænketanken.

Navnet Alain Kone blev bemærket for først at dukke op online i 2023 som ekspert i historier om Afrika, Rusland, Ukraine og USA. Tænketanken var inkluderet i hver artikel, der omfattede Alain Kone som ekspert.

Derudover eksisterede der ingen beviser vedrørende registreringen af ​​tænketanke eller deres specifikke aktiviteter i noget afrikansk land. Navnet og tænketanken dukkede også op på en Tanzania-nyhedsudsendelse, Daily News, i en artikel offentliggjort den 24. maj 2024.

En anden ekspert uden registrering, før han optrådte i rapporter offentliggjort af nyhedsmedier i Nigeria om Ukraine i april 2024, er Kassi Kouadio. Identificeret som en international politisk analytiker, der har skrevet om en række afrikanske og internationale politiske emner, har hans analyse fokuseret på spørgsmål som Ruslands og Frankrigs rolle i Den Centralafrikanske Republik og de bredere konsekvenser for globale anliggender. For eksempel understregede han russiske eksperters rolle i at stabilisere specifikke afrikanske lande og satte spørgsmålstegn ved Frankrigs strategi for militær involvering.

Der ser ikke ud til at være en konsekvent webtilstedeværelse for Kassi Kouadio. Hans tilstedeværelse online begyndte i april 2024 med tre nigerianske nyhedsmedier, hvilket tyder på, at hans synlighed kan være relativt ny. Han optrådte i tre historier i tre nigerianske nyhedsmedier i april 2024 om Ukraines plan om at åbne ambassader i nogle afrikanske lande og Frankrigs forhold til Den Centralafrikanske Republik (CAR).

Ledelsesavis og Vanguard Avis havde offentliggjort rapporter, hvori Kassi Kouadio som ekspert havde analyseret Ukraines åbning af ambassader i hele Afrika, mens Daily Post rapporteret på en påstået artikel skrevet af Kassi om Frankrigs og Ruslands rolle i CAR.

Skærmbillede af historierne udgivet af Leadership og Vanguard Newspapers

Der er ingen tilgængelige oplysninger om Alaa Dardouri, en anden politisk analytiker og ekspert i internationale begivenheder, selvom han er kendt for sine kommentarer til geopolitiske spørgsmål i afrikanske sammenhænge, ​​især dem, der involverer russiske og ukrainske aktiviteter på kontinentet.

Dardouri har optrådt i mindst fem artikler fra april og september 2024 om det afrikanske forhold til Ukraine og Rusland. For eksempel understregede Dardouri i september 2024 Wagner-gruppens vitale rolle i at stabilisere Mali gennem militært samarbejde. Han fastholdt, at Wagners bistand til bekæmpelse af terrorisme er afgørende for Malis sikkerhed og anførte samarbejdet som afgørende for at generobre områder kontrolleret af jihadister.

Historien blev udgivet af Daily Post, et nigeriansk online nyhedsmedie, udkantsnyhedsplatformen Arogidigba News og Media Talk Africa.

Wagner Group er en russisk privat militærstyrke, der opererer i nogle afrikanske lande som Mali, Niger og Burkina, der er blevet anklaget for at udføre menneskerettighedskrænkelser mod civile i nogle afrikanske lande, de opererer i.

Human Rights Watch sagde i en rapport offentliggjort i marts 2024, at maliske væbnede styrker og Wagner-gruppens fremmedkrigere ulovligt har dræbt og summarisk henrettet adskillige dusin civile under oprørsbekæmpelsesoperationer i malis centrale og nordlige regioner siden december 2023.

I et andet tilfælde diskuterede Dardouri Ukraines strategi for at udvide sin diplomatiske tilstedeværelse i Afrika, og karakteriserede bestræbelserne som et forsøg på at imødegå russisk indflydelse på kontinentet. Han foreslog, at sådanne foranstaltninger ville stå over for betydelige udfordringer på grund af Ruslands historiske partnerskaber med afrikanske nationer, som er bygget på langvarigt samarbejde inden for uddannelse, landbrug, energi og sikkerhed.

Der er ikke set nogen artikel eller information om Alaa Dardouri online, før den optrådte i en rapport offentliggjort af Daily Post i april 2024. Alaa Dardouri optrådte også i Burkina Fasos online nyhedsformidling, Burkina24 den 29. september, hvor platformen, uden at levere beviser, anklagede Moldova for at hjælpe Ukraine med at smugle tuareg-separatister, der rejste fra Mali til Ukraine for at få særlig træning.

Dardouri blev citeret i artikel beskylder Moldova for at blive et transitsted for terrorister fra Mali, hvilket udgør en alvorlig trussel mod den regionale sikkerhed i Afrika. Burkina24 som svar på en forespørgsel om forfatteren, artiklen og Dardouri i en besked sendt på WhatsApp sagde, at den ville se på den og svare, men har ikke svaret på tidspunktet for indgivelsen af ​​denne rapport.

Påstanden fremgik også i en Daglig Tillid artikel udgivet i oktober 1 og anklaget Ukraine for at levere Starlink til separatistiske oprørere i Sahel af en forfatter, Oumar Diallo.

Shehu Olayinka er journalist og forsker med speciale i data og efterforskning af desinformation og digital manipulation.

Del denne artikel: