Belgisk politi affyrer vandkanon, tåregas under COVID-kantstensprotest

Titusindvis af mennesker protesterede i Bruxelles søndag (23. januar) mod COVID-19-restriktioner, nogle stødte sammen med politiet, der affyrede vandkanoner og tåregas for at sprede dem nær Europa-Kommissionens hovedkvarter.

Rallyet tiltrak omkring 50,000 mennesker, oplyser belgisk politi.

Det var først fredeligt, da demonstranter sang og fyldte gader, viftede med plakater og balloner med slogans som: "Vi vil være fri igen" og "Ingen COVID-slavebillet", en henvisning til vaccinepas, der kræves til visse aktiviteter.

Problemer blussede op senere, med en bygning, der huser den europæiske diplomatiske tjeneste, og en sandwichbutik, der var brudt ind, sagde en journalist fra Reuters. Politiet sagde, at mere end 60 mennesker blev anholdt, og tre betjente og 12 demonstranter blev bragt til hospitalet.

Belgien meddelte en lille lempelse af coronavirus-restriktioner fredag ​​på trods af rekordhøje infektioner, men sagde også, at folk skal have booster-skud efter fem måneder for at beholde adgangskort til barer, biografer og mange andre offentlige rum.

"Jeg er vred over den afpresning, som regeringen laver," sagde demonstranten Caroline van Landuyt, der selv var blevet vaccineret. Hendes børn ønskede ikke at blive podet, men var nødt til at rejse og dyrke sport, sagde hun.

Søndagens scener i den belgiske hovedstad mindede om sammenstød i november sidste år, hvor omkring 35,000 demonstranter tog til Bruxelles' gader, og der var også vold.

reklame

EU's udenrigschef Josep Borrell takkede politiet og fordømte "den meningsløse ødelæggelse og vold" i et tweet, der viste ham stå foran en knust glasrude.

Nogle demonstranter affyrede fyrværkeri, da politiet rykkede ind i en park. Oprørsofficerer ringede vandkanonen. "Jeg er ikke en anti-vaxxer, jeg er anti-diktator," stod der på et andet plakat.

Belgien står over for en femte bølge af COVID-19-infektioner, hvor toppen ikke forventes i mindst et par uger.

Omkring 89 % af de belgiske voksne er fuldt vaccinerede, og 67 % har nu også fået en booster-indsprøjtning.

Del denne artikel: