Hvideruslands leder siger, at tilbageholdt journalist planlagde 'blodigt oprør'

Hviderusslands præsident Alexander Lukashenko (billedet) sagde onsdag (26. maj) en journalist, der trak et fly, der blev tvunget til at lande i Minsk, havde planlagt et oprør, og han anklagede Vesten for at føre en hybrid krig mod ham, skriver Tom Balmforth og Maria Kiselyova.

I sine første offentlige bemærkninger, siden et hviderussisk krigsfly i søndags opsnappede et Ryanair-fly mellem EU-medlemmer Grækenland og Litauen, viste han ingen antydning af at bakke op fra konfrontation med lande, der anklager ham for luftpirateri.

"Som vi forudsagde, ændrede vores dårlige ønsker fra uden for landet og inde fra landet deres metoder til angreb på staten," sagde Lukasjenko til parlamentet.

"De har krydset mange røde linjer og har forladt sund fornuft og menneskelig moral," sagde han og refererede til en "hybrid krig" uden at give nogen detaljer.

I sin tale til parlamentet gav Lukasjenko ingen detaljer om det "blodige oprør", han beskyldte journalisten Roman Protasevich for at planlægge.

Protasevich, hvis sociale medier fra eksil havde været en af ​​de sidste tilbageværende uafhængige kilder til nyheder om Hviderusland, blev vist på stats-tv i mandags og tilstod at have organiseret demonstrationer.

Men belarussiske oppositionsfigurer afviste tilståelsen, idet de så videoen som bevis på, at Protasevich var blevet tortureret, en påstand gentaget af hans mor, Natalia.

Sent tirsdag udsendte stats-tv en lignende tilståelsesvideo af Sophia Sapega, en 23-årig studerende anholdt med Protasevich. Læs mere

Tyskland førte fordømmelsen af ​​Hviderusland over videobåndene, som Lukasjenkos modstandere sagde var optaget under tvang.

"Vi fordømmer på det kraftigste de hviderussiske herskeres praksis med at paradere deres fanger offentligt med såkaldte "tilståelser," sagde talsmand for den tyske regering, Steffen Seibert.

Europas luftfartsmyndighed udsendte onsdag en bulletin, der opfordrede alle luftfartsselskaber til at undgå Belarus' luftrum af sikkerhedsmæssige årsager, og sagde, at den tvungne omdirigering af Ryanair-flyvningen havde sat spørgsmålstegn ved dets evne til at give sikker himmel. Læs mere

Vestlige regeringer har bedt deres flyselskaber om at omlægge fly for at undgå Belarus' luftrum og har annonceret planer om at forbyde hviderussiske fly. Den Europæiske Union siger, at andre uspecificerede sanktioner også er under arbejde.

Lukasjenko sagde, at han ville reagere hårdt på eventuelle sanktioner. Hans premierminister sagde, at landet kunne forbyde nogle import og begrænse transit som svar uden at give detaljer.

Hviderusland er beliggende mellem dets allierede Rusland og EU, og der strømmer noget russisk olie og gas igennem det. Sidste år gengældte den sanktioner ved at begrænse en del olieeksporttrafik gennem en havn i Litauen.

I sine bemærkninger til parlamentet sagde Lukashenko, 66, at gadeprotester ikke længere var mulige i Hviderusland. De fleste kendte oppositionsfigurer er nu i fængsel eller eksil.

Den eksilerede oppositionsleder Sviatlana Tsikhanouskaya sagde, at oppositionen nu var ved at forberede en ny fase af aktive protester.

"Der er ikke mere at vente på - vi er nødt til at stoppe terroren én gang for alle," sagde hun.

Vestlige magter søger måder at øge isolationen af ​​Lukasjenko, som tidligere har trukket på skuldrene fra vestlige sanktioner, som for det meste bestod i at placere embedsmænd på sorte lister. Vesten er på vagt over for at forstyrre Moskva, som betragter Hviderusland som en strategisk vigtig buffer.

USA's præsident Joe Biden vil diskutere hændelsen med den russiske præsident, Vladimir Putin, på et topmøde i næste måned, men Det Hvide Hus sagde, at det ikke mener, at Moskva spillede nogen rolle i hændelsen.

De hviderussiske myndigheder har tirsdag offentliggjort et udskrift af en samtale mellem Ryanair-flyet og en flyveleder. I den fortæller controlleren piloten om en bombetrussel og råder ham til at lande i Minsk. Piloten stiller gentagne gange spørgsmålstegn ved kilden til informationen, før han accepterer at omdirigere flyet.

Udskriften, som Reuters ikke uafhængigt kunne verificere, adskilte sig fra uddrag frigivet af Belarus stats-tv, som rapporterede, at piloten havde bedt om at lande i Minsk, snarere end at flyvelederen rådede ham til at gøre det.

Ryanair-flyet forbliver i den litauiske hovedstads lufthavn, hvor det fløj efter Minsk, mens der indsamles data fra det, oplyser den litauiske anklagemyndighed.

Del denne artikel: