Push for genanvendelig emballage i Europa står over for COVID-æraens økonomiske virkelighed for restauranter

Selv efter Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA) accelereret godkendelse af den fremstillede-i-Europa BioNTech / Pfizer vaccine med en betinget grønt lys leveret den 21. december^st, det er klart, at Europas erfaring med Covid-19 allerede har ændret dagligdagen på måder, der sandsynligvis vil udholde i de kommende år. Blandt andre skift er telearbejde blevet en kendsgerning i livet industrier , lande hvor det næsten ikke eksisterede før pandemien, især Italien og Spanien. Rejsemarkedet, der så lavprisselskaber skifte europæere rundt i Schengen-zonen, er krateret og tvinger Norwegian Air til arkiv for konkurs beskyttelse lige sidste måned. Store fødevareservicevirksomheder, der serverer kontorarbejdere, såsom Pret a Manger, har lukket snesevis af butikker og skære tusinder af job.

Faktisk kan en af ​​de mest revolutionerende ændringer, som Covid-19 har foretaget, meget vel være i, hvordan europæere spiser. I lande som Frankrig, hvor regeringen kæmpede for at opmuntre 'doggy taske'for at reducere madspild bare sidste år, er efterspørgslen efter takeaway og madlevering eksploderet. Efter restaurantlukninger i foråret forlod oprindeligt sektoren tager fat på en livline, begrænsede kunder i sidste ende kom til at omfavne bestilling fra tjenester som Deliveroo.

Med den nye model for levering af fødevarer nu på plads har markedet for virksomheder som Uber Eats været fortsatte med at vokse, selv efter at restauranter blev åbnet igen. På den ene side er dette en sjælden sølvforing til et kontinent, hvis økonomier er blevet slået ned af sundhedskrisen. På den anden side er dette markante skift i foodservice et skud over buen for European Green Deal, ledet af Europa-Kommissionens administrerende næstformand Frans Timmermans.

Europæiske restauranter slår alarm

Bare sidste år vedtog Den Europæiske Union Direktiv (EU) 2019 / 904, ellers kendt som direktivet om engangsplastik, for at strukturere EU's bestræbelser på at reducere "indflydelsen af ​​visse plastprodukter på miljøet." Da detaljerne i Kommissionens udkast til vejledning til medlemsstaterne vedrørende dette direktiv er lækket, er fødevareservicesektoren har reageret med alarm.

Baseret på sektorens reaktion synes udkastet til retningslinjer at pege mod et forbud mod en stort skår af engangsprodukter med henblik på at tvinge optagelsen af ​​genanvendelige alternativer. Ved at tage en så bred opfattelse af, hvad der er uacceptabel '' plast til engangsbrug '', synes Kommissionen at have til hensigt at forhindre disse industrier i at skifte til mere bæredygtige valg til engangsbrug, herunder fiberbaserede papirprodukter. Dermed udfordrer det direkte den model, der har holdt restaurantbranchen flydende, i stedet for at skubbe den mod yderligere omkostninger på et tidspunkt med ekstrem økonomisk tvang.

Som fødevareservicesektoren påpeger, er der et grundlæggende spørgsmål om hygiejne og sikkerhed ved udfasning af engangsprodukter, især da globale pandemier bliver en mere regelmæssig forekomst. Genanvendelige produkter ofte holdt op af miljøkampagner som et universalmiddel for spørgsmål som havforurening, har den ulempe, at de genbruges af snesevis, hvis ikke hundreder af forskellige kunder. Som fødevareforskere som David McDowell fra Ulster University har påpeget, begrænser engangsprodukter i fødevareservicebranchen kunne afsløre kunder til højere risici for krydskontaminering fra fødevarebårne sygdomme, herunder bakterier som E. coli og listeria samt vira.

reklame

Nu foretrækker kunder, der bruger madleveringstjenester, selvfølgelig undgå at interagere med deres leveringsperson overhovedet, endsige dele tallerkener eller kopper, der bruges af andre lånere. Advarslerne fra eksperter som McDowell er blevet gentaget af Det Europæiske Miljøagentur, som indrømmede engangsprodukter "har spillet en vigtig rolle for at forhindre spredning af Covid-19", selvom de udtrykte bekymring over, om den stigende efterspørgsel kunne underminere EU's bestræbelser på at udvikle et "mere bæredygtigt og cirkulært plastsystem."

Reduktion af plastforurening, samtidig med at det understøtter den cirkulære økonomi

Europæiske forbrugere deler denne bekymring. I henhold til en DS Smith-undersøgelse offentliggjort i januar, end 90% af kunder i fire europæiske lande oplyste, at de ønskede emballage, der indeholdt mindre plast; over 60% sagde, at de ville være villige til at betale en præmie for det. Heldigvis, i skarp kontrast til Kommissionens fortælling, kunne mere bæredygtige engangsprodukter faktisk hjælpe med at løse problemet havforureningskrise direktivet om plast til engangsbrug er beregnet til at adressere.

Disse alternativer inkluderer hovedsageligt engangsfibre-baserede produkter, såsom papirkopper, plader og kasser. Mens nogle af disse produkter indeholder en minimal mængde plastpolymerer, er fiberbaseret emballage stort set mere bredt genanvendt og økologisk sund end plastik hovedansvarlig til havaffald. Som det britiske Royal Statistical Society berømte rapporterede i 2018, i løbet af 90 % plastaffald, der nogensinde er genereret, er aldrig genanvendt. I modsætning hertil næsten tre fjerdedele af papirprodukter genbruges i gennemsnit i EU.

Fiber kan endda kræve fordele i forhold til genanvendelige fødevareserviceprodukter, især inden for kulstofspor og vandforbrug. Eventuelle fordele genanvendelige produkter måske nyde over papir til engangspapir med hensyn til kulstofemissioner afhænger af antallet af gange, de kan genbruges. I tilfælde af f.eks. En keramisk skål skal emnet muligvis bruges så mange som 350 gange. Med hensyn til "økosystemkvalitetsindikatorer" såsom forsuring kan disse fordele hurtigt ophæves af det varme vand og rengøringsmidler, der er nødvendige for at vaske genanvendelige kopper. I mellemtiden er effektiv genbrug af papir, i stigende grad normen i hele Europa, reducerer dets fodaftryk med over 50%.

Den løsning, som nogle fortalere for genbrugsstoffer foreslår - nemlig begrænsning af vask - er ude af spørgsmålet for en fødevareservicebranche, der er ansvarlig for at beskytte forbrugerne mod fødevarebårne patogener. Millioner af europæere, der nu er vant til afhentning og levering, forventer, at de virksomheder, der betjener dem - inklusive utallige små og mellemstore virksomheder (SMV'er) i restaurationssektoren - overholder høje standarder for fødevaresikkerhed og hygiejne.

Bæredygtige, fiberbaserede alternativer til plast til fødevareemballage kan imødekomme dette behov uden at forstyrre væksten i sektoren. I stedet for at tilføje til restaurantbranchen allerede betydelige tab med en dårligt udført tilgang til plast vil de europæiske tilsynsmyndigheder sandsynligvis snart indse behovet for at acceptere og tilskynde til mere bæredygtige engangsprodukter, der hjælper havene uden at skade økonomien.

Del denne artikel: