Europæiske skatteydere skal ofte betale i stedet for forurenere

Princippet om, at forureneren betaler, kræver, at forurenerne bærer omkostningerne ved deres forurening. Men dette er ikke altid tilfældet i EU, som rapporteret i dag af Den Europæiske Revisionsret (ECA). Selv om princippet generelt afspejles i EU's miljøpolitik, forbliver dets dækning ufuldstændig, og det anvendes ujævnt på tværs af sektorer og medlemslande. Som et resultat bruges offentlige penge - i stedet for forurenere - undertiden til at finansiere oprydningsaktioner, påpeger revisorerne.

I EU er næsten 3 millioner lokaliteter potentielt forurenet, primært af industriel aktivitet og affaldsbehandling og bortskaffelse. Seks ud af ti overfladevandområder, såsom floder og søer, er ikke i god kemisk og økologisk tilstand. Luftforurening, der er en stor sundhedsrisiko i EU, skader også vegetation og økosystemer. Alt dette medfører betydelige omkostninger for EU-borgere. Princippet om, at forureneren betaler, holder forurenerne ansvarlige for deres forurening og de miljøskader, de forårsager. Det er forurenere og ikke skatteydere, der skal dække de dermed forbundne omkostninger.

”For at levere EU's Green Deal-ambitioner effektivt og retfærdigt skal forurenere betale for den miljøskade, de forårsager,” sagde Viorel Ștefan, medlem af Den Europæiske Revisionsret, der er ansvarlig for rapporten. "Indtil nu er de europæiske skatteydere dog alt for ofte blevet tvunget til at bære de omkostninger, som forurenerne skulle have betalt."

Forureneren betaler-princippet er et af nøgleprincipperne bag EU's miljølovgivning og -politikker, men det anvendes ujævnt og i forskelligt omfang, fandt revisorerne. Mens direktivet om industrielle emissioner dækker de mest forurenende anlæg, gør de fleste medlemsstater stadig ikke industrier ansvarlige, når tilladte emissioner forårsager miljøskader. Direktivet kræver heller ikke, at industrier skal dække omkostningerne ved virkningen af ​​restforurening, der løber på hundreder af milliarder euro. Tilsvarende inkorporerer EU's affaldslovgivning princippet om, at forureneren betaler, f.eks. Gennem 'udvidet producentansvar'. Men revisorerne bemærker, at der ofte er behov for betydelige offentlige investeringer for at bygge bro over finansieringsgabet.

Forurenere afholder heller ikke de fulde omkostninger ved vandforurening. EU-husstande betaler normalt mest, selvom de kun forbruger 10% vand. Princippet om, at forureneren betaler, er fortsat vanskelig at anvende i tilfælde af forurening, der stammer fra diffuse kilder og især fra landbruget.

Meget ofte skete forureningen af ​​steder så længe siden, at forurenere ikke længere eksisterer, ikke kan identificeres eller ikke kan gøres ansvarlige. Denne 'forældreløse forurening' er en af ​​grundene til, at EU har været nødt til at finansiere saneringsprojekter, som forurenerne skulle have betalt for. Hvad værre er, at offentlige EU-midler også er blevet brugt i strid med forureneren betaler-princippet, for eksempel når myndigheder i medlemslandene har undladt at håndhæve miljølovgivningen og få forurenerne til at betale.

Endelig understreger revisorerne, at der, hvor virksomheder ikke har tilstrækkelig økonomisk sikkerhed (f.eks. En forsikring, der dækker miljøansvar), er der en risiko for, at miljøoprydningsomkostninger ender med at blive båret af skatteydere. Indtil i dag er det kun syv medlemsstater (Tjekkiet, Irland, Spanien, Italien, Polen, Portugal og Slovakiet), der kræver finansiel sikkerhed for nogle eller alle miljøforpligtelser. Men på EU-plan er sådanne garantier ikke obligatoriske, hvilket i praksis betyder, at skatteydere er tvunget til at træde ind og betale for oprydningsomkostninger, når en virksomhed, der har forårsaget miljøskader, bliver insolvent.

reklame

Baggrundsoplysninger

En betydelig del af EU-budgettet er afsat til at nå EU's klimaforandringer og miljørelaterede mål. I perioden 2014-2020 var ca. 29 mia.EUR fra EU's samhørighedspolitik og LIFE-programmet specifikt rettet mod at beskytte miljøet.

Særberetning 12/2021: "Forureneren betaler-princippet: inkonsekvent anvendelse på tværs af EU's miljøpolitikker og -aktioner" er tilgængelig på ECA hjemmeside på 23 EU-sprog. Denne rapport fokuserer ikke på energi- og klimasektoren, da disse emner er blevet behandlet i flere nylige Revisionsrettens rapporter, såsom en særlig rapport om EU's emissionshandelssystems og en særlig rapport om luftforurening. For to uger siden offentliggjorde Revisionsretten også en rapport om klimaændringer og landbrug i EU. Dagens rapport er imidlertid første gang, at forureneren betaler-princippet er blevet undersøgt specifikt.

Revisionsretten præsenterer sine særlige rapporter for Europa-Parlamentet og Rådet for EU såvel som for andre interesserede parter såsom nationale parlamenter, industriinteressenter og repræsentanter for civilsamfundet. Langt størstedelen af ​​anbefalingerne i rapporterne omsættes i praksis.

Del denne artikel: