Djævelen er i detaljen: Hvorfor Europa har brug for en omfattende husdyrstrategi

Europa har med succes bekæmpet mange husdyrsygdomme gennem årene, men truslen om dyresygdomme er aldrig for alvor forbi. I 2023 oplevede kontinentet et udbrud af bluetonguevirus, der kostede Holland alene anslået 200 millioner euro. Tidligere i år oplevede Tyskland sit første mund- og klovsygeudbrud i mere end tre årtier, hvilket resulterede i forbud mod tysk eksport af kød og mejeriprodukter, skriver Pierre Sultana, public affairs director for AnimalhealthEurope, Europas dyresundhedsforening.

Hvad disse nylige udbrud har understreget, er den vedvarende trussel fra dyresygdomme mod sikkerheden for fødevarer, sundhed og økonomiske systemer på tværs af kontinentet. De forårsager massive tab for husdyrbrugere, udgør risici for menneskers sundhed og skader fødevaretilgængeligheden. Måske vigtigst af alt, er faren for disse sygdomme forudsagt at vokse. Tag for eksempel bluetongue-virus. Sygdommen er endemisk i troperne, men begyndte at migrere til Europa i 1990'erne og bevægede sig længere mod nord i det sidste årti som følge af stigende temperaturer, hvilket gjorde det muligt for en virus, der var tilpasset varme klimaer, at trives i hele Europa.

Desuden har de kortere, mildere vintre, som kontinentet har oplevet, givet mulighed for længere transmissionsperioder for virussen. Disse typer ændringer vil sandsynligvis også ses i andre husdyrsygdomme. I lyset af disse forhold er forbedring af dyresundheden en integreret del af sikringen af ​​en sund, bæredygtig fremtid for husdyrsektoren og for alle europæere. Da konsultationerne fortsætter om EU's dyresundhedslov, og arbejdet starter med en strategi for bæredygtige husdyr, bør konkrete foranstaltninger til forbedring af dyresundheden være i centrum. Det betyder først og fremmest at bringe dyresundhedssektoren på banen ved at tillade en regelmæssig og konstruktiv dialog med veterinærmyndighederne.

Som den ser ud i dag, er sektoren underudnyttet som et værktøj til større bæredygtighed. Strategier består stort set af fælles principper og tilgange, men de mangler de solide tiltag, der er nødvendige. Dette markerer en enorm blind plet i den potentielle strategi. Dyresundhedseksperter kan tilbyde disse handlingsrettede foranstaltninger for at forbedre dyresundheden, som i sidste ende vil gavne hele Europa. For eksempel giver investering i forebyggende værktøjer regeringer mulighed for at dæmme op for risici, før de bliver fuldstændige kriser. Dette omfatter forbedring af vaccinationer, fremme af sygdomsovervågning og tidlige varslingssystemer og implementering af biosikkerhedsopgraderinger og forebyggelsespraksis på bedriftsniveau. Sygdomsforebyggelse er afgørende for at reducere husdyrsektorens emissioner, fordi færre tab betyder færre spildte ressourcer og færre yderligere ressourcer, der er nødvendige for at udligne forskellen.

Det reagerer også på samfundets bekymringer om nedslagning af dyr og brugen af ​​offentlige midler til at kompensere landmændene for disse tab. Og reduktion af sygdomsniveauer hjælper også med at løse bekymringer omkring antimikrobiel resistens (AMR), som truer menneskers og dyrs sundhed på tværs af kontinentet. AMR opstår, når mikroorganismer ikke længere reagerer på antimikrobielle behandlinger. Selvom dette kan ske naturligt, fremskyndes det af ukorrekt brug af antimikrobielle lægemidler i human- og veterinærmedicin. Heldigvis er brugen af ​​antimikrobielle stoffer hos dyr faldet med 53 procent i EU siden 2011. Dette fald er i vid udstrækning sket på grund af den dramatisk øgede brug af forebyggende produkter, der reducerer behovet for antibiotika i første omgang. Ydermere kan støtte til forbedret avl bidrage til at reducere sektorens klimapåvirkning.

Dette inkluderer genomisk testning for at støtte landmænd i at træffe informerede beslutninger om raceudvælgelse for egenskaber som sygdomsresistens, reducerede emissioner og klimatilpasning. I New Zealand har regeringen for eksempel arbejdet sammen med forskere om at opdrætte højproduktive drøvtyggere med lavt metanindhold som får, der har produceret 12 procent lavere metanudledning end traditionelle racer. Med mere end 220 millioner drøvtyggere i Europa, kan inklusiv innovative avlsmetoder som disse i Sustainable Livestock Strategy få stor indflydelse på kontinentets emissioner.

Sygdomsforebyggelse og avlsstrategier går langt for at forbedre bæredygtigheden af ​​husdyrbrug fra et miljømæssigt perspektiv, men de er også centrale for at forbedre dyrevelfærden og landbrugets økonomi. For eksempel kan nye teknologier såsom sensorer, der bruges til at detektere drøvtygning af køer, opdage sygdom så meget som fem dage før kliniske tegn på sygdommen. I mellemtiden giver kælvningsforudsigelsesteknologier advarsler fra seks til 12 timer før kælvning, hvilket reducerer kalvedødeligheden, og automatiske fodringsmaskiner kan læse parametre, der bruges til at påvise luftvejssygdomme hos kalve med høj nøjagtighed mindst én dag før klinisk diagnose. Så integration af politikker om forebyggende foranstaltninger, ny teknologibrug og forbedret avl kan give eksponentielle fordele for mennesker og dyr.

EU er en af ​​verdens største handelsblokke, med næsten 450 millioner mennesker, der er afhængige af, at politikere beskytter dem mod økonomiske og sundhedsmæssige kriser. Kontinentet har derfor ikke råd til en passiv tilgang til dyresundhed og sygdomsforebyggelse, især da dyresygdomme fortsætter på trods af de foranstaltninger, der allerede er på plads. En EU-dækkende strategi kræver mere end blot fælles principper og tilgange. Den har brug for håndgribelige politikker og bedste praksis for at være effektiv og dække hele husdyrforsyningskæden. Uden beslutsom og inklusiv handling er det næste store udbrud ikke et spørgsmål om "hvis", men "hvornår" - og Europa har ikke råd til at være uforberedt på "sygdom X".

Del denne artikel: